Глава 2

Глава 2

Голова Инь У ужасно болела от ударов, она тяжело дышала, упав на мягкие подушки.

Однако Колесница снова тронулась, и Инь У, испытывая боль и отчаяние, уже не могла удариться еще раз.

— Подождите.

Раздался еще один голос. Этот голос был низким, но очень чистым, холодным, как утренняя роса, просто небесная мелодия. Это был Бай Лиси!

Он должен был услышать, верно?

Он слышит, верно?

Однако Колесница не только не остановилась, но и набрала скорость. Карета качнулась, Инь У ударилась головой о стенку, и в ушах стоял грохот колес.

Затем она услышала звон скрещивающихся клинков, и Колесница резко остановилась. Дверь распахнулась, и яркий лунный свет залил карету. При свете луны Инь У увидела Бай Лиси, стоявшего снаружи.

Он по-прежнему был одет в белую мантию, которую носил во время жертвоприношения. На его лице не было и следа мирских желаний, а глаза были чистыми и холодными.

Сейчас он казался Инь У просто небожителем, посланным спасти ей жизнь!

Слезы, которые она до этого сдерживала, теперь хлынули неудержимо.

Бай Лиси повернулся к Чэньфэну, который держал Ди Мао, затем посмотрел на Инь У в карете. Увидев, что вокруг никого нет, он протянул руку и вытащил Инь У, связанную, как сверток.

Вскоре после его ухода кто-то доложил об исчезновении Святой Девы. Сначала он не собирался вмешиваться, но ночью ему вдруг пришло в голову погадать. Гадание показало, что Святая Дева находится на севере и ей грозит смертельная опасность. Он все равно не хотел вмешиваться, считая, что если ей суждено умереть, то такова ее судьба.

Лишь позже он вспомнил, что если Святая Дева умрет, ему придется разбираться с последующим хаосом, и только тогда отправился на поиски.

Он развязал веревки на руках и ногах Инь У и уже собирался взять платок, чтобы вытереть руки, как почувствовал, что его талию что-то обхватило.

— Ве... Верховный Жрец! — Девушка была в панике и отчаянии. Ее тело дрожало, тонкие руки крепко обхватили его талию, словно испуганная лань.

Бай Лиси нахмурился.

Судя по тому, что Инь У знала о нем из прошлой жизни, это было проявлением крайнего недовольства. Она поспешно отпустила его руки, боясь вызвать его неудовольствие.

Как и ожидалось, Бай Лиси начал вытирать руки платком. Он делал это медленно, но с силой. Его пальцы были длинными и тонкими, с ровными суставами, но он ни разу не взглянул на нее.

Спустя долгое время он закончил вытирать руки, выбросил платок, но опустил взгляд на место на своей мантии, которое промокло от слез Инь У, и снова нахмурился.

Инь У теребила свой рукав, глядя на мантию Бай Лиси и на его лицо, на котором не читалось ни радости, ни гнева. Ей было так неловко, что хотелось просто упасть в обморок.

В этот момент Бай Лиси думал: "Сегодня ей следовало умереть".

— Возвращаемся, — холодно сказал он.

Инь У сидела в Колеснице, тайком поглядывая на Бай Лиси, сидевшего напротив. Он сидел с холодным лицом... нет, не совсем с холодным лицом. У Верховного Жреца всегда было такое выражение лица, даже когда он помогал ей в прошлой жизни, у него было такое же холодное лицо, он не улыбался.

— Ве... Верховный Жрец, почему тот человек хотел меня схватить? — тихо спросила она.

Бай Лиси открыл глаза, и его холодный взгляд устремился на нее. — А Святая Дева как думает?

До сегодняшнего дня они почти не разговаривали, виделись лишь несколько раз на церемониях Священного Ордена, совсем не были знакомы. Обычно в это время Бай Лиси медитировал, но сегодня он сидел в качающейся Колеснице из-за Инь У.

Он ненавидел ездить в каретах, от них у него кружилась голова.

Инь У от рождения обладала Чарующей Костью, а ее лицо было невероятно красивым. Даже просто сидя молча, она заставляла сердца таять. Сейчас, хоть она и выглядела немного растрепанной, это лишь добавляло ей хрупкости и делало ее еще более трогательной.

— Я в Колеснице слышала, как он достал жетон Защитника Хуань Лина... — Инь У подбирала слова. — Он еще сказал, что он Стражник Хуань Лина.

Ди Мао был Стражником Хуань Лина, и его поймали. Как бы Хуань Лин ни оправдывался, ему будет нелегко снять с себя вину.

— И?

Значит, Хуань Лин хотел ее схватить! Как он может быть таким глупым!

Бай Лиси смотрел, как глаза Инь У мгновенно покраснели от волнения, и его внутреннее раздражение немного утихло.

— Может быть, Защитник Хуань Лин хотел... хотел меня схватить? — Инь У моргнула.

Бай Лиси стало еще интереснее.

— Зачем Хуань Лину тебя хватать?

Инь У поджала губы и промолчала.

— Зачем тебя хватать? — снова спросил Бай Лиси.

Инь У, казалось, немного расстроилась и тихо сказала: — Не знаю.

Инь У была несчастна, и раздражение Бай Лиси снова немного рассеялось.

Отправив Инь У обратно во Дворец Линхэ, Бай Лиси вернулся в резиденцию прежних Верховных Жрецов — Дворец Линьюань.

За пределами дворца он посадил рощу зеленого бамбука и создал из него Иллюзорный Лабиринт. Пройдя через лабиринт, он вернулся в зал и начал медитировать. В Курильнице перед ним горел сандал, и дым поднимался вверх, словно духовная змея.

Жители Минь верили в судьбу. С юных лет он проявлял удивительный талант в Физиогномике, Астрологии и Гадании, был принят в личные ученики бывшим Верховным Жрецом Фэн Наньинем. К четырнадцати годам он мог Толковать Инь-Ян и Пять Элементов, Видеть Солнце и Луну в ладони. В семнадцать лет он стал новым Верховным Жрецом, и с тех пор большую часть времени проводил в уединении.

Звезда Одиночества и Бедствий, одинокий, вредящий шести родственникам, смерть во всех направлениях.

Судьба Ша По Лан, жизнь в скитаниях, тело и жизнь, пораженные болезнями и несчастьями.

Он обладал этими двумя судьбами, поэтому никогда не гадал для себя.

Белый туман в Море Сознания рассеялся, открыв образ хрупкой девушки на земле. Она была одета в простое белое платье, вся мокрая, с нее капала вода. Она робко подняла голову, глядя на него. На ее ресницах застыли слезы, она выглядела жалко, а в глазах читались отчаяние и мольба.

Белые нежные пальцы девушки дрогнули, словно она боялась, но после некоторого колебания протянула руку и схватила его за край мантии. Ее голос был сладким и тягучим: — Братец Си, спаси меня...

Бай Лиси открыл глаза. Сандал в Курильнице погас, и в зале не было никакой мокрой девушки. Он опустил взгляд на край мантии, который только что был схвачен в видении, и немного задумался.

Какой еще "братец"?

Неужели на него напал злой дух?

*

Ледяная вода хлынула со всех сторон, Инь У задыхалась. Она отчаянно боролась, пытаясь за что-нибудь ухватиться, но все было тщетно.

Она не знала, кто толкнул ее в озеро, ее тело словно замерзло.

Внезапно перед ее глазами появилась рука с четко выделяющимися суставами. Инь У, словно увидев спасательную соломинку, крепко схватила эту руку. Вода вокруг наконец отступила, она опустилась на колени на землю, подняла глаза на своего спасителя. От чрезмерного ужаса она наконец решилась просить его защиты. Она протянула руку, схватила его за край мантии и сказала: — Братец Си, спаси меня...

Инь У очнулась.

Даже зная, что это всего лишь воспоминание о прошлой жизни, она все равно чувствовала холод.

Почему она назвала его "братец"?

Раньше одна из дочерей Рода Байли некоторое время сопровождала Инь Чжэнь. Инь Чжэнь называла ее сестрой. Однажды Инь У обратилась к Бай Лиси с просьбой, но сначала он не обращал внимания. В панике Инь У, пытаясь найти родственную связь, назвала его "Братец Си". Неизвестно, помогло ли это обращение или была другая причина, но в конце концов Бай Лиси все же вмешался.

— Святой Деве снова приснился кошмар? — Цянь Шуан откинула полог кровати и зажгла хрустальную лампу у кровати.

Инь У посмотрела на Цянь Шуан, стоявшую у кровати, вспомнила ее судьбу в прошлой жизни и наконец заговорила: — Тебя послал Род Байли, чтобы следить за мной.

Цянь Шуан замерла, выражение ее глаз слегка изменилось. — Ваша служанка нет.

— Ты из Племени Ли.

— Святая Дева... — Цянь Шуан в испуге отступила на шаг.

Инь У похлопала по краю кровати. — Сядь, мне нужно с тобой поговорить.

— Ваша служанка не смеет! — Цянь Шуан дрожа опустилась на колени.

У Племени Ли когда-то были свои земли и страна, но после того, как Минь поглотил их, поскольку жители не верили в Священный Орден, все они были обращены в рабство, их можно было свободно продавать, покупать и убивать. Цянь Шуан была тщательно отобрана и обучена Племенем Ли, отправлена в Род Байли в качестве Шпиона, а затем замечена Родом Байли и отправлена во дворец, чтобы следить за каждым шагом Инь У.

Она была глазами Рода Байли, но служила Племени Ли. Поэтому в день покушения Племени Ли она потянула Инь У бежать, на самом деле желая, чтобы ее схватили люди Племени Ли.

— Почему Племя Ли хотело меня схватить?

Цянь Шуан знала, что ее личность раскрыта, но не собиралась сообщать больше информации.

— Хотели использовать меня, чтобы угрожать Священному Ордену? — осторожно спросила Инь У. Увидев, что Цянь Шуан все еще молчит, она протянула руку, подняла лицо Цянь Шуан и тихо сказала: — Давай вместе уничтожим Священный Орден, хорошо?

Цянь Шуан вздрогнула от испуга, ее глаза были полны недоверия.

*

Инь У стояла перед бамбуковой рощей у Дворца Линьюань, испытывая некоторое беспокойство. Она хотела узнать, как поступили с Ди Мао, и снова попытаться понять отношение Бай Лиси.

В прошлой жизни она в панике забежала в эту бамбуковую рощу, заблудилась в ней, долго шла и не могла выбраться. В конце концов, она совсем выбилась из сил, села под бамбуком и заплакала. И тут услышала холодный голос, сказавший, что она "шумная".

Подняв глаза, она увидела перед собой Бай Лиси. Он вывел ее из бамбуковой рощи и, хоть и был недоволен, все же объяснил, как найти дорогу.

Во Дворце Линьюань не было служанок, даже если бы она захотела кого-то найти, чтобы доложить о своем приходе, она бы не смогла. Ей оставалось только войти самой.

Инь У глубоко вздохнула и шагнула в изумрудную бамбуковую рощу.

Пройдя по извилистой тропинке под бамбуком, Инь У добралась до Дворца Линьюань. Дворцовые ворота были полуоткрыты, она боком вошла внутрь и вскоре оказалась у входа в спальню Бай Лиси.

— Инь У просит аудиенции у Верховного Жреца, — тихо сказала она.

Никто не ответил.

Инь У позвала еще раз, но ответа не последовало, и она предположила, что Бай Лиси, вероятно, нет во Дворце Линьюань.

Она не хотела уходить ни с чем и села ждать на ступеньках.

Тем временем Бай Лиси закончил разбираться с делом Ди Мао уже глубокой ночью. Он прошел через изумрудную бамбуковую рощу и, войдя во дворцовые ворота, сразу заметил Инь У.

Девушка в легком платье, подпоясанном на талии, сидела, обхватив колени, прислонившись к дверному косяку. Прядь растрепанных ветром волос прилипла к лицу, отчего ее маленькое личико казалось еще бледнее.

Иллюзорный Лабиринт в бамбуковой роще слишком прост?

Инь У услышала звук и открыла глаза. Поскольку она только что проснулась, в ее глазах была некоторая растерянность, но, увидев его, она вдруг радостно встала. — Верховный Жрец.

Чему тут радоваться, увидев его? У нее что, голова вчера повредилась?

— Как ты вошла?

В ее глазах читалось явное замешательство и беспокойство. — Шла по тропинке и просто вошла.

Хотя Бай Лиси знал, что Инь У лжет, ему было лень выяснять. Он лишь спросил: — Что случилось?

Было уже темно, но ей с таким трудом удалось увидеться с Бай Лиси. Хотя она знала, что время неподходящее, она все же заговорила: — Инь У хочет знать, почему Ди Мао хотел меня схватить.

— Он был Шпионом Племени Ли, тайно находился рядом с Хуань Лином, и уже покончил с собой, — безразлично сказал Бай Лиси, проходя мимо нее в дверной проем.

Покончил с собой?

Шпион Племени Ли?

И Хуань Лин вот так легко снял с себя подозрения?

Инь У почувствовала некоторое негодование. Она глубоко вздохнула и последовала за ним.

Бай Лиси мыл руки, отстраненный и равнодушный, не поднимая глаз на Инь У.

— Верховный Жрец... верит?

S3