Глава 12 (Часть 2)

— Ты еще не закончила переписывать? — он поднял глаза на Инь У и холодно спросил.

В этот момент кто-то снова доложил, что Сунь Хунчжэнь просит аудиенции.

Бай Лиси взглянул на Инь У и разрешил войти.

Сунь Хунчжэнь доложил Бай Лиси о планах мятежа клана Мэн. Хотя клан Сунь мог бы напрямую вмешаться, после этого Бай Лиси легко мог бы их заподозрить. Лучше было рассказать об этом Бай Лиси и позволить Верховному Жрецу Священного Ордена отдать приказ.

Это было результатом их обсуждения с Инь У.

Бай Лиси, казалось, уже знал об этом. Он лишь велел клану Сунь оставаться в бездействии и ждать подходящего момента.

Закончив с делами, Сунь Хунчжэнь повернулся к Инь У, достал из рукава фарфоровую шкатулку и сказал: — Это Ледяная Нефритовая Мазь, она очень эффективна для наружных ран. Святая Дева может попробовать.

Инь У взяла фарфоровую шкатулку, она была холодной на ощупь. Зная, насколько ценна Ледяная Нефритовая Мазь, она улыбнулась Сунь Хунчжэню: — Благодарю, господин Сунь.

Не знаю, показалось ли ей, но после этих слов она почувствовала холод за спиной.

Когда Сунь Хунчжэнь попрощался и ушел, это ощущение холода не исчезло. Она подняла глаза на Бай Лиси и увидела, что он снова начал вырезать нефрит.

Наверное, ей показалось.

Но спустя некоторое время ей все еще было холодно, и она тихо спросила: — Верховный Жрец, вы не чувствуете холода?

Она ждала ответа, но Бай Лиси словно не слышал. Она моргнула, заметив, что Бай Лиси, кажется, немного рассержен?

Она еще немного подумала, опустила глаза и увидела на столе Ледяную Нефритовую Мазь.

Неужели из-за Сунь Хунчжэня?

— Святая Дева довольна Сунь Хунчжэнем?

Внезапно Инь У осенило: неужели он ревнует?

Ревнует?

Инь У тут же отбросила эту мысль.

Бай Лиси не услышал ответа Инь У, поднял глаза и увидел девушку, опустившую голову. С его ракурса это выглядело немного как весенняя тоска.

Затем он услышал мягкий голос девушки: — Господин Сунь очень хороший человек.

Инь У еще немного писала, а в полдень ушла. Бай Лиси поднял голову и увидел, что фарфоровая шкатулка с Ледяной Нефритовой Мазью на столе исчезла.

Пальцы, вырезавшие нефрит, внезапно замерли, и время словно остановилось.

Он отбросил нефрит и резец, вытер руки влажным платком со стола.

Неинтересно.

*

После того дня Бай Лиси велел доставить Обращения в спальню Инь У, чтобы она продолжила переписывать.

Вместе с Обращениями прислали коробку благовоний, сказав, что их нужно зажигать во время переписывания.

Инь У почувствовала себя лучше, хотя спала беспокойно, но могла спать час-два за ночь.

Прошло еще несколько дней, она закончила переписывать Обращения, и наступил день Великой Церемонии Жертвоприношения Небу и Молитвы о Благословении.

Еще до рассвета Инь У надела пышные и роскошные одежды, накрасилась и на колеснице отправилась к Жертвенному Алтарю.

Жители города, зная, что сегодня состоится жертвоприношение небу, вышли еще ночью. Сейчас у подножия алтаря было полно народу.

Страна Минь была основана на Священном Ордене, и народ считал Святую Деву божеством. Увидеть Святую Деву было великой честью на всю жизнь.

Инь У смотрела на чернеющие головы людей у подножия алтаря и чувствовала, что задыхается. Бай Лиси медленно приближался издалека, толпа автоматически расступалась, люди падали ниц, словно взирая на божество.

Бай Лиси поднялся, его взгляд скользнул мимо Инь У и остановился на Жертвенной Курильнице. Обращения сгорали одно за другим, Бай Лиси читал нараспев Жертвенный текст.

Его голос был холодным, он был в белой мантии, высокий и стройный, лицо его было отстраненным.

Вдалеке внезапно раздался свист.

Несколько человек внезапно выскочили из толпы на Жертвенный Алтарь. Се Чэн и У Би вышли, чтобы остановить их, Сунь Хунчжэнь тоже бросился вперед: — Верховный Жрец, боюсь, в толпе еще скрываются убийцы!

— Ты и У Би проводите Святую Деву вниз с горы, — Бай Лиси ударил ладонью по бросившемуся на него убийце, взглянув на Сунь Хунчжэня.

Инь У знала, что оставаться ей бесполезно, и тихо сказала Бай Лиси: — Верховный Жрец, будьте осторожны.

Бай Лиси ничего не сказал, и неизвестно, слышал ли он.

У Би и Сунь Хунчжэнь, один спереди, другой сзади, защищая Инь У, ушли с Жертвенного Алтаря.

Звуки с алтаря становились все тише, вокруг было очень тихо. В сердце Сунь Хунчжэня смутно нарастало беспокойство. Он защищал Инь У, напоминая ей быть осторожной.

У Би шел впереди. Инь У вдруг осенило: раньше, когда ее похитили, У Би исчез, а на этот раз Бай Лиси снова велел ему охранять ее. Неужели... он хотел его испытать?

Инь У потянула Сунь Хунчжэня за рукав и написала ему на ладони несколько слов: "Осторожно, У Би".

Сунь Хунчжэнь кивнул.

Десяток человек в черном появились из ниоткуда, не говоря ни слова, и сразу бросились вперед. У Би и охрана бросились им навстречу, и тут же завязалась битва.

Сунь Хунчжэнь, защищая Инь У, отступал, сражаясь, но вдруг услышал свист стрелы. Взгляд Сунь Хунчжэня стал острым, он взмахнул мечом, отбивая стрелу, но краем глаза увидел, как быстро приближается холодный блеск. Он схватил Инь У за руку, а затем почувствовал боль в плече и опустился на колени.

Инь У вздрогнула от испуга и поспешно поддержала Сунь Хунчжэня.

— Наверное, вся эта задняя гора в засаде, возвращаемся! — Сунь Хунчжэнь с трудом поднялся, потянув Инь У назад.

Они уже почти вырвались из окружения, но У Би преградил им путь.

На его бровях читалась холодная злоба, в глазах — мрачность. Кончик его меча был направлен на Сунь Хунчжэня. — Убирайся сейчас же, и я оставлю тебе жизнь.

— Ты, будучи Защитником Священного Ордена, кому служишь? — Сунь Хунчжэнь защищал Инь У, но знал, что без поддержки долго не продержится.

— Святая Дева Священного Ордена — всего лишь бесполезная марионетка. Этот Священный Орден давно пора сменить. Защитник У Би, естественно, должен поддержать нового господина, — раздался холодный женский голос, и из темноты вышла Мэн Яньжун.

Она посмотрела на Инь У и усмехнулась: — Жертвенный Алтарь окружен со всех сторон. Сейчас, боюсь, никто не сможет спасти Святую Деву. Если Святая Дева сегодня искренне попросит меня, я позволю Святой Деве пострадать поменьше.

S3