Глава 9 (Часть 1)

После нескольких дождей земля стала очень чистой.

Бай Лиси шел неспешно, не зная куда, но из травы выскочил белый комочек — маленький белоснежный леопард. Маленький леопард поднял на него глаза, выглядя настороженно.

Затем из травы выбежала девушка. К ее одежде прилипли травинки, дыхание было сбивчивым: — Пиньань, не убегай, подожди меня!

Она подошла, обняла маленького снежного леопарда и, следуя его взгляду, увидела Бай Лиси.

В тот же миг ее спина напряглась, она крепче обняла маленького снежного леопарда, быстро присела в поклоне, и в ее голосе не осталось прежней живости: — Верховный Жрец.

Назвать животное Пиньань?

Бай Лиси "угукнул" и поднял глаза к небу.

Всем своим видом Инь У показывала, что "хочет уйти". Она совсем не походила на ту, что раньше просила его о помощи, больше не называла его "Братец Си" и не смотрела на него.

— Верховный Жрец... я пойду, — она замерла на мгновение, затем попрощалась и собралась уходить.

Но небо вдруг покрылось черными тучами, и в мгновение ока хлынул дождь. Дождевые облака вдалеке постепенно приближались, нити дождя, соединяющие небо и землю, были видны невооруженным глазом. Инь У не хотела промокнуть до нитки и поспешно искала, где укрыться. Оглянувшись, она увидела павильон, и Бай Лиси уже стоял в нем.

Она, набравшись смелости, быстро вошла, села в самом дальнем от Бай Лиси углу и молчала, не глядя на него.

Она не ожидала встретить Бай Лиси сегодня и не придумала, что делать дальше. Теперь, когда они оба в павильоне, упустить такую хорошую возможность было бы жаль.

Дождь лил очень сильно, крупные капли барабанили по земле, образуя завесу. Дождевая завеса отделяла маленький павильон от внешнего мира.

Сегодня Инь У была в платье с узкими рукавами, на руках — накидка, из-под подола виднелся только кончик ноги.

— Ве... Верховный Жрец, — вдруг заговорила она, на лице читалось беспокойство, но она робко подняла на него глаза. — Верховный Жрец, Инь У не хочет быть Святой Девой.

Сказав это, в ее глазах стояли слезы, а губы слегка сжались, словно она приняла очень важное решение.

Не быть Святой Девой?

Если она не будет Святой Девой, Род Байли будет использовать ее как мешок с кровью, заставляя бесконечно рожать детей.

Бай Лиси слегка нахмурился, не понимая, почему у нее вдруг возникла такая мысль. Затем он услышал, как она продолжила: — Инь У бездарна и бесполезна, не достойна поклонения и содержания народа. Инь У, сидя на месте Святой Девы, день и ночь боится. Прошу Верховного Жреца исполнить мою просьбу.

Она сжала губы, выражение ее лица было печальным: — Прошу Верховного Жреца исполнить просьбу Инь У.

В маленьком павильоне на мгновение воцарилась тишина, затем Бай Лиси сказал: — Священный Орден основан кланом Инь, и Минь тоже принадлежит клану Инь. Святой Деве не стоит бояться и тревожиться из-за содержания народом.

Инь У дрожа подняла голову, в ее глазах читалось отчаяние: — Но Инь У хочет быть просто обычным человеком, не хочет быть этой Святой Девой, не хочет, чтобы ее заставляли делать то, чего она не хочет, живя каждый день, словно на краю пропасти.

Взгляд Инь У постепенно потускнел, но вдруг в ее глазах, похожих на озерную воду, мелькнула решимость. Она посмотрела на Бай Лиси, ее голос был мягким и нежным: — Если Инь У не сможет родить потомков клана Инь, если род Инь прервется, разве тогда не будет Святой Девы?

Бай Лиси нахмурился, но Инь У уже встала и бросилась в дождевую завесу за павильоном.

— Чэньфэн, — у Бай Лиси заболела голова. Он потер висок и выдохнул.

— Подчиненный здесь.

— Тайно следи за Дворцом Линхэ. Если что-то случится, доложи немедленно.

— Слушаюсь.

Вскоре Бай Лиси узнал, что задумала Инь У — она велела найти Ханьдань.

Ханьдань — это тайное лекарство, приняв которое, можно стать бесплодной.

Глупая женщина, и мозги у нее не работают.

— Дай ей поддельное лекарство.

Чэньфэн согласился и вышел, чтобы все устроить.

*

Через несколько дней У Чи снова принес стопку портретов кандидатов в мужья. Инь У просмотрела их дважды, но не увидела ни одного человека из Рода Байли. Она не удержалась и спросила У Чи: — Нет никого из Рода Байли?

— Верховный Жрец рассчитал Бацзы нескольких кандидатов из Рода Байли и нашел их очень неподходящими для Бацзы Святой Девы, поэтому они не были выбраны, — У Чи опустил глаза и ответил.

Инь У "угукнула" и снова опустила взгляд на стопку портретов. Она обнаружила, что там не только не было людей из Рода Байли, но даже из клана Мэн, к которому принадлежал Старейшина Тяньшу, был выбран только один человек. Из клана Сунь, к которому принадлежал Старейшина Тяньцзи, было выбрано немало людей, и даже один по имени Сунь Хунчжэнь, который был седьмым сыном Старейшины Тяньцзи от законной жены.

У Инь У было некоторое представление об этом Сунь Хунчжэне. В прошлой жизни, после того как клан Сунь поднял мятеж и был подавлен, вся семья была посажена в тюрьму. Сунь Хунчжэнь уже сбежал, но попытался организовать спасение, в результате чего тоже был схвачен и позже умер от болезней и ран во время ссылки.

Ее пальцы скользили по краю портрета. У Чи, видя ее вид, поспешно представил: — Седьмой сын клана Сунь, с детства умен, скромен и добродетелен. Верховный Жрец сопоставил его Бацзы с Бацзы Святой Девы, это Идеальная пара.

— Тогда выберу его, — Инь У отложила портрет.

Когда новость дошла до Старейшины Тяньшу, он чуть не сошел с ума от гнева. Он думал, что, покалечив Бай Ли Юна, у клана Мэн останется хоть какой-то шанс, но кто знал, что Инь У выберет Сунь Хунчжэня!

Это просто работа на чужую пользу!

Раз она не может быть использована кланом Мэн, Священному Ордену больше не нужна эта бесполезная Святая Дева!

*

Перед свадьбой Святая Дева должна отправиться на Ухуашань, чтобы принести жертву небу, моля божество о благословении и скором рождении потомства.

Однако Ухуашань находится в Цзяочжоу. В последние десять лет в Цзяочжоу тайно возникла Новая Религия, которая поклоняется не богу, а человеку по имени Цзун Ю. Говорят, этот человек может вызывать ветер и дождь, оживлять мертвых и восстанавливать кости.

Хотя Священный Орден постоянно разыскивал Цзун Ю, ему так и не удалось найти его следов. Хуже того, влияние Новой Религии постоянно росло.

Все Святые Девы в истории должны были отправляться на Ухуашань для молитвы перед свадьбой. Хотя некоторые в Ордене опасались опасности этой поездки, в конце концов пришлось следовать давней традиции Священного Ордена, и дата поездки была назначена.

В прошлой жизни Бай Лиси учил Инь У гаданию. Перед отъездом она сделала себе гадание. Результат гадания гласил: Жизнь висит на волоске.

S3