Глава 4

Инь У была вынуждена поднять голову и увидела пару глаз, лишенных каких-либо эмоций. Она инстинктивно хотела отвести взгляд, но тут же заставила себя успокоиться. Она смотрела прямо на Бай Лиси и дрожащим голосом позвала: — Верховный Жрец.

Холодная рука убралась, но ощущение от прикосновения все еще оставалось на лице. Бай Лиси босиком направился в боковую комнату рядом с Купальней, и Инь У наконец вздохнула с облегчением.

Через мгновение Бай Лиси вышел. Он по-прежнему был одет во все белое, его несравненно красивое лицо было свободно от мирских желаний, волосы распущены, словно у непринужденного небожителя.

— Если у Святой Девы нет других распоряжений, прошу вернуться, — голос тоже был холодным и безразличным.

Инь У прикусила губу и последовала за ним. — Верховный Жрец, Инь У немного боится!

Бай Лиси остановился, обернулся и тихо спросил: — Чего боится Святая Дева?

Инь У прикусила губу, ее лицо было бледным, слеза повисла на реснице. — Я... я боюсь, что в следующий раз мне не повезет так сильно. Если бы Верховный Жрец не спас меня, Инь У бы умерла.

Бай Лиси шаг за шагом подошел к ней, опустил голову, глядя на нее, и вдруг протянул руку, поймал эту слезу и растер ее между пальцами.

Во сне он не мог ее коснуться. Значит, вот каково это на ощупь.

Инь У вся застыла.

— Если бы умерла, это было бы самопожертвование Святой Девы ради Священного Ордена, это заслуга.

*

— Верховный Жрец, Священной Крови с церемонии жертвоприношения было слишком мало, в семье много потомков, и изготовленных пилюль недостаточно... — Бай Лихэн тайком взглянул на сидящего наверху, а затем поспешно опустил глаза. — Хотя вчера взяли еще немного Священной Крови, этого хватит только на месяц для семьи.

— Угу, — сидящий наверху даже не поднял головы.

По старшинству Бай Лихэн считался двоюродным братом Бай Лиси, но Бай Лиси был принят в ученики Фэн Наньинем в пять лет, покинул Род Байли и больше не общался с семьей, действуя исключительно по своему усмотрению. У Бай Лихэна не хватало смелости называть его "братцем".

— Глава семьи... Глава семьи сказал, что Святой Деве уже исполнилось шестнадцать лет, и она может продолжать род. Он надеется, что Верховный Жрец сделает соответствующие приготовления как можно скорее. — Нынешним главой Рода Байли был Бай Лицун, один из трех Старейшин Священного Ордена.

В зале воцарилась тишина, слышался только звук того, как Бай Лиси теребил черепаший панцирь.

— Кто велел тебе вчера ночью идти во Дворец Линхэ за кровью?

— Глава... Глава семьи.

— Тогда пусть глава семьи поручает тебе дела. В Церемониальный Отдел больше ходить не нужно.

— Ве... Верховный Жрец! — Бай Лихэн с таким трудом добился должности главы Церемониального Отдела. Услышав это, он был одновременно потрясен и напуган.

— И еще, — Бай Лиси по-прежнему опустив глаза, играл с черепашьим панцирем в руках, — Потомки Рода Байли слишком потакают своим желаниям. Им нужно научиться самосовершенствованию. В этом году больше не будет пилюль.

В этом году больше не будет пилюль?!

Сколько же тогда сойдет с ума!

Бай Лихэн распростерся на земле, половина его тела похолодела, но он не смел больше говорить.

Бай Лиси откинулся в кресле, на его лице читалось крайнее недовольство. Так эта бесполезная Святая Дева больше не будет его беспокоить.

Однако днем Инь У вошла вместе с Мэн Яньжун, принесшей еду.

Мэн Яньжун была дочерью Старейшины Тяньшу, довольно красивой. Поскольку она была рождена от наложницы, чтобы добиться успеха, она могла только надеяться, что Бай Лиси обратит на нее внимание. Поэтому она добилась этой обязанности, надеясь, что однажды Бай Лиси ее заметит.

Она взглянула на Инь У, вошедшую следом, и в ее сердце невольно возникло несколько нитей зависти и ненависти — всего лишь бесполезная кукла, но почему-то такая соблазнительная и привлекательная. Зачем она снова пришла во Дворец Линьюань? Верховный Жрец, вероятно, даже не обратит внимания на ее вульгарный вид.

Мэн Яньжун поставила коробку с едой и мягко сказала: — Верховный Жрец, это сегодняшний ужин.

Бай Лиси был вегетарианцем, и его еду готовили специальные люди.

Бай Лиси не поднял головы и ничего не сказал. Мэн Яньжун могла только повернуться и уйти. Перед выходом она злобно взглянула на Инь У.

Всего лишь кукла без поддержки, и такая самоуверенная.

Бай Лиси читал книгу, а Инь У тихо стояла рядом и ждала. Через некоторое время, за которое сгорает палочка благовоний, он наконец поднял голову. — У Святой Девы есть дело?

Инь У подумала, что как бы то ни было, сначала нужно познакомиться с Бай Лиси. Поэтому она, глядя в его отстраненные и холодные глаза, выдавила очень послушную улыбку и сказала: — Я хочу попросить Верховного Жреца научить меня гадать и предсказывать судьбу.

В глазах Бай Лиси мелькнуло нетерпение, его голос был холодным: — У Святой Девы нет таланта к предсказанию судьбы.

Инь У изначально не собиралась учиться гаданию, это был лишь предлог, поэтому она, естественно, не собиралась легко сдаваться. — Поскольку Инь У является Святой Девой, она, естественно, должна немного разбираться в принципах судьбы. Прошу Верховного Жреца научить меня.

— Сегодня нет времени.

Инь У знала, что если она продолжит настаивать, он разозлится, поэтому она остановилась, как только достигла цели, быстро попрощалась и ушла.

В последующие дни Инь У часто входила и выходила из Дворца Линьюань вместе с Мэн Яньжун. Если Бай Лиси был в хорошем настроении, он говорил с ней о принципах гадания, если нет, то не говорил ей ни слова. Но Инь У уже запомнила Иллюзорный Лабиринт в бамбуковой роще на семьдесят-восемьдесят процентов.

В этот день она издалека увидела Мэн Яньжун, стоявшую у бамбуковой рощи. Инь У подошла ближе, Мэн Яньжун присела в поклоне, ее улыбка была более приветливой, чем обычно. — Святая Дева снова пришла учиться гаданию у Верховного Жреца?

Инь У кивнула, Мэн Яньжун добавила: — Только вот незадача, сегодня Верховный Жрец уехал по делам и еще не вернулся.

Инь У почувствовала некоторое разочарование, но ее ноздри уловили странный аромат. Мэн Яньжун сняла с пояса мешочек с благовониями, протянула его и улыбнулась: — Ваша служанка только что сделала новый мешочек с благовониями. Святая Дева, понюхайте, аромат приятный и изысканный?

Аромат мешочка был сладким и приторным, от него у нее немного заболела голова. Инь У почувствовала что-то странное, поэтому вернула мешочек Мэн Яньжун и сказала: — Очень приятно пахнет. Раз Верховный Жрец не вернулся, я пойду.

Мэн Яньжун смотрела вслед уходящей Инь У, на ее губах появилась насмешливая улыбка: "Возвращайся, тебя ждет кое-что хорошее".

*

Вскоре после возвращения Инь У во дворец, служанка доложила, что Мэн Цзюлан, по приказу Старейшины Тяньшу, пришел принести Духовного зверя.

В голове Инь У что-то взорвалось.

S3