Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Ши И не интересовало приготовление вяленого мяса и солений. Помогая отцу забить свиней, она переоделась в чистую одежду, улизнула и отправилась бродить по деревне, засунув руки в карманы.

После своего попадания сюда, едва научившись ходить, она в основном только и делала, что бродила по деревне. Кроме прогулок, ей было нечем заняться. Супруги Ши никогда не заставляли ее работать. Дома Ши И даже не прикасалась к метле, чтобы подмести пол, и у нее никогда не возникало желания сделать что-то по дому. Как девочке, ей не нужно было ходить в школу или учиться читать. От скуки она сама взяла учебники Ши Да — «Троесловие» и «Луньюй» — и выучила письменность этой эпохи, заодно обучив грамоте родителей и младшего брата.

Без работы, без учебы, без интернета и телевизора — жизнь была скучной, как у собаки. Нет, даже у собаки было больше развлечений: она хотя бы могла гоняться за мышами. А Ши И даже чтобы намекнуть родителям на технику кастрации свиней, приходилось изворачиваться, чтобы система не сочла это несоответствием сюжету и нарушением образа утонченной «белой луны».

Ши И, засунув руки в карманы, бродила по деревне. Неожиданно она встретила своего брата Ши Да. Он тоже шел, засунув руки в карманы и шлепая соломенными сандалиями, с травинкой во рту. У брата и сестры была какая-то странная схожесть — оба выглядели как уличные хулиганы.

— Ты разве не должен был помогать маме чистить кишки? — спросила Ши И.

— Ты теперь совсем перестала притворяться! — возмутился Ши Да. — Засунула руки в карманы, как какой-то мальчишка! Где твои девичьи манеры?

— Ты кишки почистил? — спросила Ши И.

— Я вчера ходил в город и продал рассказчику в трактире «Синхуалоу» ту историю, которую ты в детстве сочинила для Санху — про Сунь Укуна с огненными глазами, сражающегося с наставником императорской гвардии, принцессой Тешань. Получил пятьдесят вэней. Не волнуйся, я не сказал, что это ты ее придумала. Расскажешь мне еще пару историй? — спросил Ши Да.

— Ты не пойдешь чистить кишки? — снова спросила Ши И.

— В «Синхуалоу» цены поднялись. В этом году мало кур, уток, рыбы и креветок, и мясо, и овощи стоят дороже, чем в прошлом году. У них даже фрикадельки «Шицзытоу» теперь стоят целый лян серебра. Хозяин сказал, что если у нас будет мясо, то он все купит, — ответил Ши Да.

— Я хочу на ужин жареные кишки, — сказала Ши И.

— Кишки, кишки, кишки! Хватит об этом! Ты же девушка, как тебе не стыдно постоянно говорить о таких мерзких вещах, как свиные кишки? Неужели тебе не противно? Только эти глупые мужики, особенно этот слепой Е Цзи, считают тебя нежной и хрупкой. А на самом деле, где в тебе хоть капля благородной девицы?! — возмутился Ши Да.

— Так ты пойдешь чистить свиные кишки или нет? — спросила Ши И.

Ши Да закатил глаза: — Чищу уже! Когда я нанимал работников для сбора урожая, я заодно позвал их жен, чтобы они помогли нам обработать субпродукты. В качестве оплаты им достанется свиная кровь. Все равно этой крови так много, что даже если сделать из нее кровяную колбасу, все не сохранить, за пару дней испортится. Не волнуйся, на ужин у тебя будут жареные кишки!

Ши И осталась довольна. Брат и сестра, засунув руки в карманы, продолжили прогулку по деревне. Смотрели на небо, смотрели на землю. Сложив руки за спиной, наблюдали за тем, как жители деревни усердно собирали урожай.

— Эрху, что ты думаешь насчет Е Цзи? — спросил Ши Да. — Раньше все было понятно: он был образованным, сдал экзамен на Сюцая, в будущем мог бы получить высокий чин и сделать тебя титулованной дамой. Но теперь он превратился в живого мертвеца, зачем ты тратишь на него время?

Ши Да говорил с ней по душам.

— Мы не можем быть такими совестливыми! Вы всего лишь помолвлены, в деревне к этому не так строго относятся, разорвать помолвку — обычное дело. С твоей внешностью и умением разжалобить кого угодно, разве ты не сможешь обмануть какого-нибудь богатого господина? Я же говорил, раз уж старики в деревне считают тебя красивее, чем отобранных во дворец девушек, то и нам нужно идти по этому пути, придумать, как попасть во дворец и стать женой самого императора!

Он подошел ближе и заговорщицки прошептал:

— Как раз Е Цзи сейчас в коме, и как раз нам нужно бежать. Почему бы нам не бежать в столицу? Если попадем во дворец, то хорошо, а если нет, то можно «подцепить» какого-нибудь принца или аристократа. Говорят, в столице кирпичом кинь — чиновника убьешь. В крайнем случае, выйдешь замуж за какого-нибудь важного чиновника, и все дела. Не лучше ли это, чем сидеть с Е Цзи, ждать, пока он очнется, потом ждать, пока он сдаст экзамены на Цзюйжэня и Цзиньши, жечь масло в лампе, пока он зарабатывает тебе титул?

— Ты размечтался, — Ши И искоса посмотрела на него.

Достойный брат того, кто в оригинале продавал должности и стал предателем родины. Посмотрите, какой кругозор, какая хитрость — не чета обычным мужчинам.

Восхищаясь, Ши И нарочно сказала: — Мы простые люди, ты думаешь, принцы, аристократы и важные чиновники — это капуста? Лежат на грядках в столице и ждут, когда мы их соберем? Еще и в столицу! Ты не боишься, что, попав туда, случайно обидишь какого-нибудь знатного человека, и он раздавит нас, как муравьев?

— Эй, почему я должен бояться? — возмутился Ши Да. — С твоим умением разжалобить кого угодно, да еще и с твоей богатырской силой, кто тебя обидит? Да не только во дворце, даже если тебя угораздит попасть в бордель, ты там всех клиентов поколотишь!

— Значит, это ты за тридцать лянов серебра продал меня Чжа Юанькаю? — с каменным лицом спросила Ши И.

— Ты… ты узнала? — Ши Да смутился, но тут же выпрямился и нагло заявил: — Какое там продал? Я просто сказал ему, что ты ранена, умираешь, что наша семья бедная и не может позволить себе хорошего лекаря. И что если он оплатит лечение, то, когда ты поправишься, ты будешь благодарна ему и найдешь способ отблагодарить его… ночью. Такой нелепой лжи даже свинья не поверит, а если он сам поверил — я что ли виноват?

— Ты не боишься, что он действительно придет ко мне? — рассердилась Ши И.

— Если он придет, ты одним ударом отправишь его в полет. К тому же, я же не подписывал с ним никакого договора, чего бояться?

— Он мне проблем не доставит, а вот тебя его слуги могут поколотить.