Глава 11 (Часть 2)

— А еще мои родители. Он вполне может использовать влияние своего отца, уездного начальника, чтобы навредить мясной лавке моих родителей,

— Н-ну, я же все-таки твой брат. Неужели ты и Санху будете спокойно смотреть, как меня избивают? — голос Ши Да звучал неуверенно.

— И потом, кто ж знал, что Е Цзи превратится в «живого мертвеца»? Я думал, что пока есть Е Цзи, этот трусливый Чжа Юанькай, боясь ученого, как огня, не посмеет тронуть нашу семью.

— Да, ты такой предусмотрительный, — съязвила Ши И.

— Ладно, не злись. Из тридцати лянов серебра я потратил только два, остальные же ты забрала? — сказал Ши Да.

— В следующий раз следи за своими словами, не порть мою безупречную репутацию невинной и доброй девушки! — сказала Ши И, а потом подумала, что теперь ей не нужно сдерживать себя и соответствовать образу наивной «белой луны». Даже если ей предстоит стать императрицей и участвовать в дворцовых интригах, до того, как Е Цзи станет императором, еще много лет. В это время ей не с кем будет интриговать во дворце, и некого будет изображать из себя императрицу. Поэтому не было смысла, как раньше, заботиться о своей репутации и о том, что о ней говорят.

Даже если у нее будет плохая репутация и дурная слава, разве Е Цзи сможет из-за этого бросить ее и не сделать императрицей? Система потратила на нее пятьсот миллионов, чтобы она осталась в этом мире и стала императрицей. У нее судьба императрицы. Чего ей бояться?

— Ладно, делай, что хочешь, — сказала Ши И.

Ши Да не придал этому значения. Его сестра Эрху всегда была безразлична к таким вещам. Раньше она любила изображать из себя благовоспитанную девицу, притворялась слабой, заботилась о своей репутации. Но теперь, раз уж она помогала семье забивать свиней, значит, не собиралась идти по пути обычных девушек и беспокоиться о своей девственной репутации, которая так ценилась будущими мужьями. Какая девушка, которая хочет понравиться будущему мужу, будет размахивать ножом и забивать свиней? К тому же, такова природа мужчин — они любят красивых женщин. Если у девушки красивое лицо, разве нужно беспокоиться о том, понравится она мужчинам или нет? С древних времен роковые красавицы получали благосклонность императоров не за хороший характер и безупречную репутацию, а за свою красоту.

Ши Да, мастер увиливания от работы, руководствовался своей собственной логикой, свойственной таким пройдохам, как он. По мнению Ши Да, их семья и так была семьей мясников, а его сестра Эрху — простой деревенской девушкой. Не было никакого смысла следовать всем этим правилам этикета, которым знатные семьи учили своих дочерей, чтобы те заслужили хорошую репутацию. Даже если бы его сестра следовала этим правилам, живя в глухой деревне, она все равно не смогла бы скрыть свое происхождение из семьи мясников. В конце концов, его сестра Эрху была необыкновенно красива.

— Так ты действительно собираешься остаться с Е Цзи? Не хочешь обдумать мое предложение и отправиться в столицу? — спросил Ши Да.

Ши И посмотрела вдаль: — Делай, как я скажу. Слушайся меня, не ошибешься.

— Это точно, — Ши Да выплюнул травинку, которую держал во рту, и, шлепая соломенными сандалиями, лениво поплелся за Ши И. Брат и сестра бродили по деревне, от одного конца до другого, и обратно. Им было скучно, делать было нечего. То есть, совсем ничего делать они не хотели. Ну, почти ничего. Проходя мимо дома плотника Ли, они зашли и заказали несколько больших бамбуковых корзин и тележек для бегства, гордясь тем, что внесли еще один вклад в подготовку семьи.

Заказ у них приняла старуха Ли, мать плотника. У нее было пятеро сыновей. Четверо уже были женаты и имели около десяти детей и внуков. Их семья была самой бедной в деревне Бэйсицунь. У них было всего два му земли, поэтому четверо из пяти сыновей, кроме старшего, который остался в деревне работать на земле, работали в городе слугами и подмастерьями — плотниками и кузнецами. Мужчины в семье Ли тоже были высокими, во всей деревне они уступали в росте только Мяснику Ши и Ши Санху. Высокие люди много едят. Все пятеро сыновей Ли ели за четверых. В этом году дела шли плохо, бизнес не ладился. Мастера в городе не могли прокормить столько людей, поэтому начали увольнять работников. Сыновья Ли, которые много ели, были первыми в списке на увольнение. И без того бедная семья оказалась в еще более тяжелом положении. Сейчас старший сын Ли работал в поле, собирая урожай со своей земли. А остальные четверо работали на поле семьи Ши. Жены сыновей Ли помогали во дворе семьи Ши разделывать свиные туши. Дома оставалась только старуха Ли, которая присматривала за детьми. Вся эта большая семья работала на семью Ши. И вот, несмотря на такую занятость, Ши Да и Ши И еще и заказ на плотницкие работы сделали. Старуха Ли была очень тронута, назвала семью мясника Ши добрыми и отзывчивыми людьми, настоящими бодисатвами, любящими помогать другим. Она пообещала, что восемь бамбуковых корзин и три тележки будут готовы за одну ночь. Если ее сыновья не успеют, то она, старуха Ли, вместе с внуками, которые еще совсем дети, сама научится и сделает все сама, проработав всю ночь без сна, лишь бы выполнить этот заказ. Ши И поспешила ее успокоить: — Не нужно так спешить, бабушка, берегите свое здоровье. Я слышала, вам уже семьдесят два года, не стоит так надрываться. Старуха Ли, стуча себя в грудь, ответила: — Хоть я и старая, но душа у меня молодая! И не называйте меня бабушкой, зовите тетушкой. Я еще надеюсь найти себе мужа лет сорока-пятидесяти, чтобы он работал на мою семью Ли! В наше время, чтобы найти мужа, нужно бороться! Не будешь бороться — как же ты победишь этих сорока-пятидесятилетних красоток?