Глава 4: Сотрудничество

Спирали закончились.

Сяо Дье, неся чай, только вошла в комнату, как услышала эти слова Е Сяотяня.

Она внутренне замерла, немного удивленная: на заднем дворе стояло несколько ящиков со спиралями, почему же императорский зять сказал, что они закончились?

Однако в такой ситуации Сяо Дье не осмелилась ничего сказать. Поставив чай, она отошла в сторону.

В этот момент лица Цинь Шубао, Ли Цзи и остальных выразили разочарование.

Они прибежали сюда именно за спиралями от комаров, а их, оказывается, нет. Значит ли это, что сегодняшняя ночь снова будет мучительной?

— Правда закончились? — Чэн Яоцзинь все еще не терял надежды.

Е Сяотянь кивнул:

— Правда закончились. Однако я собираюсь открыть лавку, и тогда, возможно, буду продавать там спирали. Почему бы вам, генералы, не подождать, пока я открою лавку, и не прийти купить их там? Тогда я сделаю вам пятидесятипроцентную скидку.

Услышав это, у них снова появилась надежда.

— И когда же откроется лавка императорского зятя?

— Вот это сказать трудно. Вы, должно быть, знаете, что я раньше был неудачливым торговцем. Хотя я и стал императорским зятем, у меня практически нет сбережений. Так что, возможно, мне придется подождать, пока я накоплю достаточно денег, чтобы открыть лавку. Как только лавка откроется, в тот же день появятся и спирали.

Е Сяотянь говорил очень искренне, но Чэн Яоцзинь и остальные, выслушав его, едва сдержались, чтобы не выругаться.

У тебя, Е Сяотянь, даже денег нет, так когда же ты сможешь открыть эту лавку? Неизвестно когда!

Однако, хоть они и злились, виду не подали.

Переглянувшись, Ли Цзи выступил вперед:

— Открытие лавки не требует больших денег. Давайте так: мы одолжим вам денег, чтобы вы могли открыть лавку, как вам такое?

— Это... боюсь, нехорошо. Вдруг дело прогорит, боюсь, я не смогу вернуть долг. Может, вы войдете в долю? Каждому по две доли. Когда лавка начнет приносить прибыль, мы разделим ее поровну. Вы даете деньги, я — технологию.

Вот она, истинная цель Е Сяотяня.

Он хотел связать себя с Ли Шиминем, а для этого нужно было сначала связать себя с этими его ближайшими соратниками. Тогда, следуя за ними, он, естественно, добьется успеха.

Ли Цзи слегка нахмурился, но тут же улыбнулся.

— Хорошо, хорошо, отличная идея. Тогда каждый из нас внесет по сто гуаней в качестве пая.

Сто гуаней — это определенно немалая сумма. Четыре человека — это четыреста гуаней. На открытие лавки в столице Чанъань этого было более чем достаточно.

Е Сяотянь слегка улыбнулся:

— В таком случае, это, естественно, хорошо.

Глаза Чэн Яоцзиня блеснули, и он хлопнул Е Сяотяня по плечу. Е Сяотянь раньше был торговцем, телосложения довольно хрупкого. От такого хлопка Чэн Яоцзиня он чуть не упал.

— Генерал Чэн…

— Я говорю, императорский зять Е, раз уж мы вошли в долю, значит, теперь свои люди. Слушай, не мог бы ты помочь нам достать немного спиралей? Иначе ночью просто невозможно будет.

— Раз генерал Чэн так говорит, то, естественно, нет проблем. Раз появились деньги, я пойду закуплю сырье. Даже если придется работать всю ночь, я сделаю для вас несколько штук.

Услышав это, все с облегчением вздохнули.

— Хорошо, тогда мы сейчас же пошлем людей принести деньги. Прощайте.

Сказав это, они сразу покинули резиденцию принцессы Чанлэ.

Выйдя из резиденции, Цинь Шубао сказал:

— Стратег, не будет ли неправильным то, что мы вот так вошли в долю в лавке Е Сяотяня? Его Высочество Циньский князь все еще подозревает его.

Ли Цзи улыбнулся:

— Брат Цинь, неужели ты еще не понял намерений этого Е Сяотяня? Он явно хочет примкнуть к Его Высочеству Циньскому князю. Иначе зачем бы он предложил войти в долю? Эти спирали от комаров, как только появятся на рынке, определенно будут иметь большие перспективы и принесут огромную прибыль. Он, Е Сяотянь, как-никак императорский зять. Неужели ему нужны наши деньги, чтобы открыть лавку? Но он сам предложил нам войти в долю. Разве это не для того, чтобы сблизиться с нами, сблизиться с Его Высочеством Циньским князем? Раз он сам так сказал, могли ли мы отказаться? Это дело выгодно для нас, так что не стоит беспокоиться.

Выслушав объяснения Ли Цзи, Цинь Шубао, Чэн Яоцзинь и остальные подумали, что, похоже, так оно и есть.

— В таком случае, так и поступим.

Вернувшись в свои резиденции, они отправили людей с деньгами к Е Сяотяню.

Сяо Дье, увидев, что сегодня действительно принесли деньги, была потрясена. Четыреста гуаней! Даже будучи личной служанкой принцессы, она никогда не видела столько денег сразу.

Е Сяотянь, заметив выражение лица Сяо Дье, не удержался от улыбки и протянул ей один гуань.

— Это я возвращаю тебе долг, плюс проценты и плата за помощь в изготовлении спиралей.

— Это… Спасибо, императорский зять.

Сяо Дье лишь на мгновение замялась, а затем, словно скряга, спрятала деньги.

Е Сяотянь улыбнулся:

— Ближе к вечеру отнеси эти спирали Цинь Шубао и остальным. Завтра пойдешь со мной присматривать место для лавки.

— Императорский зять действительно собирается открыть лавку?

— Естественно. Разве ты не считаешь, что эти спирали очень прибыльны?

— Прибыльны.

— Вот именно. Раз прибыльны, почему бы нам этим не заняться? Когда заработаем денег, я буду платить тебе пять гуаней в месяц жалованья, хорошо?

— Правда?

— Конечно, правда. Разве я, императорский зять, тебя обманывал?

— Нет.

Сяо Дье не могла сдержать волнения. Пять гуаней в месяц! Это же почти ее полугодовое жалованье!

В покоях принцессы Чанлэ Сяо Хэ рассказала госпоже о сегодняшних событиях.

— Цинь Шубао и остальные хотят войти в долю в лавке Е Сяотяня?

— Да, и они очень охотно дали деньги.

Принцесса Чанлэ потерла подбородок. Эти спирали от комаров были очень хороши. После выхода на рынок прибыль определенно будет немалой. Цинь Шубао и другие увидели это, так что их желание войти в долю ради заработка вполне объяснимо.

Однако они были людьми ее второго брата. Такая близость с Е Сяотянем, боюсь, втянет его в борьбу за престолонаследие?

Сейчас ее старший брат и второй брат вели открытую и тайную борьбу за императорскую власть. В грядущей борьбе за трон не обойдется без кровопролития. Она давно это предвидела, поэтому старалась держаться подальше как от наследного принца, так и от Циньского князя. А в итоге что? Этот Е Сяотянь, едва став ее мужем, связался с людьми Циньского князя. Разве это не свело на нет все ее прежние усилия?

Впрочем, подумала она, ее отец-император еще молод и полон сил, продержится еще лет десять-двадцать без проблем. Борьба за престол вряд ли начнется так скоро.

А она рано или поздно разведется с Е Сяотянем по согласию. В таком случае, похоже, ей не стоит слишком беспокоиться о том, что он делает?

Подумав об этом, принцесса Чанлэ с облегчением вздохнула.

— Хорошо, продолжай наблюдать за Е Сяотянем, посмотри, чем он занимается в обычное время. — Этот Е Сяотянь вдруг вызвал у принцессы Чанлэ некоторый интерес.

Сяо Хэ поспешно согласилась. В этот момент торопливо вбежала другая служанка.

— Ваше Высочество, господин Цуй Хао вернулся в столицу! Он прислал приглашение. Завтра он устраивает в своей резиденции пир, приглашено много столичной знати. Он надеется, что Ваше Высочество и императорский зять также смогут присутствовать.