Глава 19: Поимка воров

В Чанъани красный чай с гор Уишань стал самым желанным товаром.

Однако этот чай был редкостью, поэтому, несмотря на высокий спрос, мало кто решался его продавать.

Новость о скупке чая быстро распространилась, и многие стали искать способы раздобыть его.

В одном из домов Чанъани.

Бородатый мужчина слушал доклад своих головорезов.

— Босс Чэнь, в Чанъани кто-то скупает красный чай с гор Уишань, тот самый, что мы отобрали у Е Дуна. Цена очень высокая! Если мы продадим его, то заработаем несколько тысяч гуаней! Это гораздо больше, чем нам обещали за это дело.

Бородатого мужчину звали Чэнь Ло. Несмотря на внушительные размеры, он был очень проницательным человеком.

Выслушав головореза, он нахмурился.

— Мы только что ограбили Е Дуна, и тут же появляется покупатель. Не кажется ли вам, что это ловушка?

Слова Чэнь Ло встревожили остальных. Если это действительно ловушка, то дело принимает опасный оборот.

— Но, босс, это же несколько тысяч гуаней! Мы можем получить их без особых усилий! С этими деньгами мы сможем жить припеваючи где-нибудь еще очень долго! Неужели мы откажемся от такого?

Все посмотрели на Чэнь Ло. Они не могли устоять перед таким соблазном.

Слишком уж большие деньги.

Чэнь Ло немного подумал.

— Нет, эти деньги должны быть нашими. Переоденьтесь и продавайте чай небольшими партиями. Но не тому, кто скупает его, а другим торговцам. Сейчас все торговцы Чанъани ищут красный чай с гор Уишань. Если вы предложите им чай по более низкой цене, они обязательно купят его. Ведь они смогут перепродать его и заработать. Никто не откажется от такой возможности.

Торговцы всегда ищут выгоду.

Головорезы Чэнь Ло решили, что это хороший план, и, не теряя времени, отправились выполнять его.

Западный рынок.

Утром люди Е Сяотяня не смогли купить много красного чая, но после обеда люди с чаем стали появляться один за другим.

Люди Е Сяотяня начали следить за ними и собирать информацию.

Однако, проследив за ними, они обнаружили, что между этими людьми нет никакой связи. Вычислить грабителей оказалось непросто.

Они доложили об этом Е Сяотяню. Е Сяотянь, выслушав их, почесал подбородок и усмехнулся.

— Эти грабители довольно осторожны.

— Императорский зять, что будем делать?

— Подберитесь к тем, кто продает чай, и выясните, где они его взяли. Затем отправьте людей купить у них чай и продолжайте следить за ними.

— Слушаюсь!

Люди Е Сяотяня ушли и вскоре вернулись с новыми сведениями.

— Императорский зять, мы выяснили, что те, кто продавал нам чай, купили его у нескольких других людей. Эти люди продают чай в больших количествах. Наши люди следят за ними. Прикажете действовать?

— Пусть продолжают следить, но не попадайтесь им на глаза. Как только они вернутся в свое логово, хватайте их.

Рано или поздно у них закончится чай, и им придется за новой партией. Вот тогда и нужно действовать, чтобы поймать их с поличным.

-----------------------

Чанъань.

Дом Чэнь Ло.

Всего за несколько часов они заработали несколько сотен гуаней.

Глядя на ящики с монетами, Чэнь Ло и его головорезы радовались.

— Отлично! Продадим остальное и уедем из Чанъани!

С этими деньгами они могли бы жить как богачи в любом другом месте. Им больше не нужно было бы заниматься грабежом.

Но как только Чэнь Ло произнес эти слова, в дом полетели стрелы.

Стрелы летели без разбора, но их было так много, что многие не успели увернуться и превратились в ежей.

— Черт! Нас выследили! Это ловушка!

— Прорываемся! Прорываемся отсюда!

— кричал Чэнь Ло. Но прежде чем они успели прорваться, половина его людей была убита. Затем в дом ворвались стражники и окружили их.

— По приказу императорского зятя, сопротивление карается смертью!

Стражники бросились на них. Чэнь Ло и его люди попытались прорваться, но несколько из них были убиты.

Остальные, видя это, сдались.

Чэнь Ло и его людей доставили в городскую управу.

Начальник полиции Чэнь Сюн, увидев их, забеспокоился и поспешил к Гао Чжэнсину.

— Господин Гао, случилась беда! Те люди, которых вы наняли, арестованы!

— Что? Арестованы?

Гао Чжэнсин был доволен, что проучил старшего брата Е Сяотяня. Кто бы мог подумать, что всего через несколько дней те, кого он нанял, будут пойманы?

— Да. Этот Е Сяотянь слишком коварен! Те люди попались в его ловушку! Господин Гао, вдруг они выдадут вас?

Наем грабителей — серьезное преступление. Даже влиятельный отец Гао Чжэнсина не смог бы ему помочь.

Однако Гао Чжэнсин был скорее разочарован, чем напуган.

— Не волнуйтесь, они не знают, кто их нанял. Это правило в их среде. Иначе никто не стал бы обращаться к ним.

Чэнь Сюн облегченно вздохнул.

— Слава богу! Тогда я пойду.

В городской управе было много дел, и Чэнь Сюн не мог задерживаться.

Когда Чэнь Сюн ушел, Гао Чжэнсин стиснул зубы. Хотя его имя и не всплыло, он не мог смириться с таким исходом.

— Е Сяотянь, ты у меня еще попляшешь!

После того, как Чэнь Ло и его людей доставили в городскую управу, Е Сяотянь больше не вмешивался в это дело. У него не осталось подозрений. Да и даже если бы они были, Чэнь Ло и его люди все равно ничего бы не сказали.

Вернувшись в резиденцию принцессы, Е Сяотянь увидел радостную Сяо Дье.

— Императорский зять, вы просто невероятны! Вам удалось поймать грабителей! Е Дун был так рад получить свой товар! Они уже съехали из старого дома семьи Е. И еще он передал вам несколько цзиней чая в знак благодарности.

— Мой братец умеет быть благодарным. Но этот чай совершенно необработанный. Если пить его так, как принято сейчас, то это будет пустой тратой хорошего чая. Да и вкус у него так себе.

Е Сяотяню не нравился местный способ заваривания чая. Чай варили, добавляя имбирь и другие специи. По вкусу это было больше похоже на суп, чем на чай.

Он почесал подбородок и придумал кое-что.

— Найдите мне большой котел. Я буду обжаривать чай.