Глава 10 - Умереть из-за него

Она больше не пришла повидаться с ним, человеческая девушка не сдержала своего обещания, отметил Валери, сидя на голом полу, все еще прислонившись к стене. Прошел день с ее последнего визита, и тишина была его единственным спутником. Забавно, как работает судьба, ведь он превратился из хищника в добычу. Валери не мог уснуть ни на минуту с той ночи, когда человеческая девушка оставила его здесь исцеляться — или умирать. Он был не в состоянии защитить себя, и не было обычных стражников, чтобы обеспечить ему безопасность. Нахождение так близко к Разделителю вызывало у него сильный дискомфорт, зная, что любое существо может пробраться и покончить с его жизнью, поэтому он отказывался поддаваться сну. По крайней мере, бодрствуя, он мог дать хороший бой или найти способ сбежать. Он был принцем и не мог умереть легко, это было единственным объяснением того, как он спасся от призрака. Но теперь он боролся за свою жизнь, и его магия была опасно низка. Однако он не сдавался, зная, что его отец, должно быть, уже понял, что ему нужна помощь. Даже если человеческая девушка не поможет ему, они придут за ним.

Однако Валери жаждал увидеть ее еще раз. Большинство, если не все существа Фейри, были невероятно красивы, и он привык к этому, но у этой человеческой девушки была внутренняя красота, которая пленила его, и теперь он не мог забыть ее лицо. Было рискованно обращаться к ней за помощью, зная, что ее род жаден и склонен к предательству. Но выбор был между смертью в одиночестве и заключением маловероятного союза. Он был глупцом, сидя здесь и надеясь, что она вернется, когда человек мог предать его в мгновение ока. Хотя война закончилась, обе стороны почти не общались друг с другом, и нередко можно было услышать новости о том, как люди ловят Фейри для своего развлечения. В конце концов, в Астарии тоже были человеческие рабы. Обе стороны не были совершенно невинны.

Теперь Валери оказался в положении, когда его тоже могли поймать, и он не смог бы защитить себя. Если бы это произошло, это спровоцировало бы новую войну, и хотя его жалкую задницу потом спасли бы, его братья никогда не дали бы ему забыть об этом. Одним словом, ему нужно было уходить отсюда. Но Валери не ушел. Он даст ей еще один день, и если она не придет повидаться с ним, можно будет с уверенностью сказать, что он сделал все возможное, и судьба не хотела, чтобы они были вместе. Существа Фейри были большими сторонниками судьбы, и ничто не было совпадением. Тот факт, что боги позволили человеку встретиться с ним, мог означать, что ему еще не суждено умереть, и что трава, которую она использовала на нем, действовала. Валери чувствовал, как он исцеляется, хотя и медленно. Поэтому он поддался тишине, которая была его спутницей уже несколько дней, когда раздался треск ветки, и он тут же сел, насторожившись. У Фейри были обостренные чувства, и судя по весу, который сломал ветку, он понял, что это человек. Кто-то был здесь.

Сначала его сердце обрадовалось при мысли, что это может быть девушка, пришедшая за ним, но кто бы это ни был, он или она шел осторожно, словно не желая быть обнаруженным. Неужели девушка предала его?

Его кровь похолодела, и спина напряглась, когда он поднял руку, призывая магию, которую чувствовал внутри себя. Его сила была ниже обычного, и в зависимости от количества людей, от которых ему пришлось бы защищаться, он мог бы причинить себе больше вреда, чем пользы, если бы истощился. Однако он отказался сдаваться без боя. Он наклонил уши в сторону, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Валери уловил осторожные шаги, и они были ближе, чем он думал, поэтому в тот момент, когда человек толкнул дверь, он бросил шар пламени в своих руках в этом направлении, и в тот же момент он открыл глаза, чтобы понять, что только что совершил огромную ошибку. Это была она. И ее глаза были размером с луну, когда она увидела направленную на нее магию.

Валери запаниковал и хотел отозвать пламя, отменить то, что он сделал, но он был слишком слаб, чтобы совершить такой подвиг, и мог только наблюдать, как он уничтожает единственного человека, который когда-либо был добр к нему. Она едва успела увернуться, когда пламя пролетело мимо ее головы и погасло в куче снега снаружи. Хотя катастрофа была предотвращена, Валери почувствовал запах жженых волос и нервно сглотнул, особенно когда она подняла руку и потрогала свои волосы. Будь то человек или Фейри, было известно, что женщины дорожат своими локонами, и он только что совершил преступление, опалив их. В этот момент Валери понял, что если он не умрет от ран, то человек убьет его. Он видел шок на ее лице, и их взгляды встретились.

Он ожидал, что она набросится на него, но вместо этого она спросила: — Прежде чем ты решишь превратить меня в жареное мясо в следующий раз, не мог бы ты хотя бы дать мне прочитать последнюю молитву?

А?

На лице Валери отразился шок, когда он смотрел на нее; это был не тот ответ, который он ожидал от нее. Именно тогда до него дошло, что человек боялся его. — Я... я... — Он сглотнул, подбирая слова. — Я не причиню тебе вреда.

— Ну, я осмелюсь не согласиться, ты только что бросил в меня свое магическое пламя. Я была бы жареной на вертеле, если бы не среагировала вовремя, — Она не поверила ему.

Валери внутренне поморщился; он не знал, как обращаться с человеком. Он был с дипломатическим визитом в человеческом царстве только один раз, и человеческий лидер был настолько невыносим, что он даже не потрудился скрыть свое неуважение. Но это была женщина-человек, и та, что спасла ему жизнь; по их закону, он был ей обязан. — Это была ошибка, — объяснил он. — Я не знал, что это ты. Ты не пришла повидаться со мной вчера, как обещала, а потом я услышал шаги, они отличались от твоих, и я подумал, что ты... Остальные слова застряли у него в горле, потому что он не мог прямо обвинить свою спасительницу в предательстве.

— Ты думаешь, я предам тебя? — сказала она, и его глаза расширились. О нет, он не хотел ее злить. Ее уверенность вернулась, и она шагала к нему, нахмурившись, явно сердитая. Даже в таком состоянии она выглядела красивой, позаботившись о своей внешности, в отличие от первого раза, когда она была измазана грязью и кровью оленя, которого охотилась. Она была самой красивой женщиной-человеком, которую он когда-либо видел. — Посмотри на меня, Валери, — потребовала она, и он с удивлением обнаружил, что она теперь совсем рядом с ним. Неужели он замечтался?

Она сказала: — Я понимаю, что мы оба недостаточно знаем друг друга, чтобы установить доверие, но я спасла тебе жизнь почти ценой своей. Единственная причина, по которой я не смогла тебя увидеть, в том, что я заболела от холода...

— Заболела? — В его тоне внезапно появилась срочность, он уже думал о худшем. Люди были слабыми, хрупкими и легко умирали от болезней. Так ему говорили. Неужели она уже умирает? Сколько у нее времени?

И подумать только, что это из-за него! — Да, но не волнуйся... Валери притянул ее к себе, прервав все слова, которые она собиралась сказать. Он взял обе ее руки и накрыл их своими большими, наблюдая, как она нервно сглатывает. — Мне глубоко стыдно и виноват, что ты пожертвовала своей жизнью ради меня. Знай, я никогда не забуду услугу, которую ты мне оказала, пока не усну с предками... Он мог бы обнять ее, чтобы выразить свою благодарность, но не хотел усугублять свою рану, поэтому вместо этого держал ее за руки.

— Умм, Валери...? — Хрупкая человечка моргнула, смущенно глядя на него. — Что происходит? Я немного потерялась.

— Как тебя зовут? — спросил он вместо этого. Валери нужно было почтить ее по имени, а не просто называть "человеком".

— Ты начинаешь меня пугать, Валери... — Он посмотрел на нее, и, как она и сказала, она стала настороженно относиться к нему. О, должно быть, он показался ей слишком интенсивным и ошеломил ее. Валери отпустил ее руки и вместо этого взял ее за плечи. Он спросил: — Ты заболела из-за меня, верно? Она немного колебалась, но в конце концов кивнула, потеряв дар речи. — Люди умирают, когда болеют, и из-за меня ты тоже умрешь...

— Что?!

S3