Глава 17 - Что ты сделал с Максимусом?

Боги, должно быть, шутят! — выругался Исаак, как только вернулся на место, где оставил Максимуса, и того нигде не было видно.

— О нет, нет, нет, — Исаак начал паниковать, расхаживая взад-вперед и время от времени проводя рукой по своим светлым волосам, касающимся затылка. Этого не может быть, где Максимус?

Он знал, что не должен был оставлять этого коня одного! Исаак мог поклясться, что Максимус ненавидит его и делает это, чтобы мучить. Погодите-ка, а что, если это и есть испытание? Неужели он должен найти коня? Что будет, если он не сможет его найти? Как тогда он сможет найти Принца Олдрика и передать ему ответ кронпринца? Убьет ли жестокий принц его, если сообщение придет поздно?

Исааку не нужен был бог, чтобы узнать ответ на этот вопрос. Этот безумный принц, вероятно, поиграл бы с ним какое-то время, прежде чем покончить с его жалкой жизнью. В конце концов, он наслаждался мучениями людей.

— Максимус, — сначала тихо позвал он, надеясь, что конь где-то спит или что-то в этом роде, и вернется на звук его голоса. Ну, кого он обманывал?

— Максимус! — крикнул он на этот раз, его голос эхом разнесся по лесу. Ответа не было, и его сердцебиение участилось, когда в голову пришла другая мысль. Что, если люди наткнулись на коня в его отсутствие и поймали его?

Нет, проклятый конь был бойцом, и если он мог в одиночку сражаться с табуном, то люди ему не ровня. Более того, он не видел следов борьбы на земле. Скорее, казалось, что Максимус исчез в воздухе, потому что он больше не мог найти его следов; вместо этого след был заменен двумя ногами, что не имело никакого смысла.

— Максимус! — снова позвал он, и в лесу внезапно раздался шорох, и он резко повернулся к источнику. Исаак понятия не имел, чего ожидал, но ничто из этого не приблизилось к женщине, вышедшей ему навстречу. Его разум замкнуло, и все, о чем он мог думать, это то, что она была красива.

Исаак не знал как, но его ноги уже двигались навстречу ей. У нее была темная кожа и волосы, касающиеся ягодиц, которые казались странно знакомыми. В отличие от волос Принца Олдрика, которые имели синеватый оттенок благодаря его происхождению от зимних Фейри, волосы женщины были иссиня-черными, а ее голубые глаза были настолько красивы, что ему хотелось смотреть и потеряться в них. Женщина уверенно стояла на месте с обворожительной улыбкой, в то время как Исаак шел к ней, как бездумный зомби. Он не мог контролировать свое тело, и казалось, что туман застилает его разум всякий раз, когда он пытался думать. Но даже будучи таким бездумным, внутри Исаака присутствовало навязчивое чувство, что ему нужно кого-то найти. Что-то. Что это было?

Ноги привели его к женщине, и он остановился прямо перед ней, когда через него прошло жуткое чувство. Волосы на его теле встали дыбом, и его охватило отчаяние вспомнить, словно он наконец осознал, что находится в опасности.

— Какое разочарование, — сказала женщина. — Я думала, ты будешь отличаться от других. Она подняла руку и уже собиралась обхватить его щеку, когда он двинулся, быстрее, чем глаз мог заметить. Исааку удалось вырваться из-под чар, и теперь его меч, материализовавшийся из воздуха, был направлен к ее шее.

— Кто ты и что ты сделал с Максимусом? — Голос его был строгим, и Исаак был начеку, наблюдая. На лице женщины были линии отметин с маленькими тонкими черными чернилами, и хотя такие черты были характерны для ведьм, Темные Фейри также обладали подобными чертами, как, например, принц и его руны. Защита Исаака была высокой, и его хватка на рукояти меча усилилась.

— Удивительно, ты успешно поборол мой гипноз, — пробормотала женщина, ее глаза были широко раскрыты и сияли, когда она смотрела на Исаака, как на очень желанный приз. Даже с острым мечом у горла она сделала шаг вперед, в то время как Исаак отступил на шаг.

— Не надо, — предупредил он ее, меч порезал ее, оставив полоску крови на ее тонкой шее. Она остановилась, но ее ухмылка превратилась в хищную и голодную улыбку, что заставило Исаака крайне насторожиться. Она почти напомнила ему одного принца.

— Что ты сделал с Максимусом? — повторил он, его тон был настойчивым, пока он принимал боевую стойку.

— Что я сделала с Максимусом? Я Максимус, — хихикнула она.

— Что? — Исаак не ослышался. Женщина подняла юбку и покружилась: — Та-да! Я Максимус! По крайней мере, его женская версия, — Она нашла ситуацию забавной.

Что, черт возьми, она говорила?

Исаак был теперь крайне смущен. Нет, это должно быть уловка, чтобы ослабить его защиту и ударить, когда он меньше всего этого ожидает. Он угрожающе шагнул вперед: — Слушай меня, ведьма... — Он усилил хватку на мече. — Я зарублю тебя, если ты не скажешь, что ты сделала... Она прервала его драматическим зевком.

— Тьфу, мужчины, такие предсказуемые, — Она закатила глаза. — Ладно, тогда, — Ее глаза снова засияли. — Тогда я покажу тебе.

— Ч-что? — Все произошло так быстро, но в вихре черного дыма странная женщина перед ним исчезла, и ее место занял величественный, но знакомый черный жеребец. Максимус. Не может быть. Однако конь был крупнее женщины, стоявшей на его месте, поэтому Максимус остановился и встал на дыбы, заржав. Внезапное движение испугало Исаака, но этого предупреждения было достаточно, чтобы создать между ними достаточно пространства, он чуть не споткнулся, отступая. Но затем у него остался один вопрос: ЧТО, РАДИ БОГОВ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?

S3