Глава 4: Брат прячется за искусственной горой.

Императрица посмотрела на вернувшуюся девочку, на лице которой сияла улыбка: — Нин Нин так счастлива, виделась со Старшим братом Лу Сином?

Линь Нин обняла Ляо Ши за шею: — Не видела Старшего брата Лу Сина, но я помогла ему...

Слушая, как девочка мягким голоском рассказывает о событиях дня, Императрица, велев приготовить ужин, сказала: — Значит, Нин Нин сегодня отчитала дворцовых слуг?

Линь Нин поджала губы и с достоинством кивнула: — Угу.

Императрица с улыбкой взяла маленькую головку Линь Нин в ладони и поцеловала: — Молодец.

— Матушка, ты уже всё знаешь?

Линь Нин подняла маленькую ручку, потрогала место, куда ее поцеловала мать, и наивно улыбнулась.

Даже если с ней была Тао Ся, Ляо Ши всё равно волновалась. К тому же, будучи хозяйкой этого гарема, разве было что-то, чего она не знала?

Более того, то, что сделала Линь Нин сегодня, наверняка очень скоро дойдет до ушей того человека.

После ужина Линь Нин, как обычно, приняла лечебную ванну. Но, видимо, сегодня она потратила много сил, и, погрузившись в теплую воду, почувствовала сонливость.

Вошедшая Тао Ся увидела девочку, уснувшую, склонившись над краем ванны.

Не позволив служанкам войти и потревожить их принцессу, она сама вытерла Линь Нин, уложила в постель, аккуратно укрыла одеялом, а затем отправилась в покои Императрицы, чтобы подробно пересказать Ляо Ши всё, что произошло сегодня.

— Как отреагировал тот ребенок, когда вернулся?

— Докладываю, госпожа, Лу Син спросил у главного евнуха о причине. На данный момент, кажется, никакой реакции нет.

Ляо Ши кивнула: — Я поняла.

Тао Ся хотела что-то сказать, но не решилась. Ей очень хотелось спросить, будут ли они продолжать позволять принцессе общаться с этим заложником?

Она совершенно не понимала, о чем думает Императрица.

На следующее утро Линь Нин проснулась и увидела у изголовья кровати красивого бумажного змея в виде ласточки. Внезапно она вспомнила обещание главной матушки-управительницы, данное ей, когда она болела.

Тут же с улыбкой сказала вошедшей Тао Ся, которая помогала ей одеться: — Это бумажный змей от главной матушки-управительницы?

Тао Ся с улыбкой кивнула: — Да, матушка-управительница прислала его рано утром, чтобы сделать Вашему Высочеству сюрприз. Сегодня прекрасная погода, после завтрака пойдем во двор и запустим его, хорошо?

— Хорошо!

Линь Нин с нежностью гладила маленькую черно-белую ласточку, не выпуская ее из рук: — Я пойду поблагодарю главную матушку-управительницу.

Тао Ся застегнула последнюю пуговицу: — Ваше Высочество готово.

Маленькая девочка в пушистой подбитой курточке, красивая и милая, выбежала из спальни и побежала прямо в зал Ляо Ши: — Матушка, где главная матушка-управительница?

— Зачем тебе матушка-управительница?

Ляо Ши подошла, нежно погладила маленькое личико Линь Нин и успокоилась, увидев, что оно смазано увлажняющим ароматным бальзамом.

Погода была холодная, а кожа девочки — нежная и тонкая. Если не ухаживать за ней хорошо, ветер сделает ее грубой.

— Матушка, посмотри, это бумажный змей, который подарила мне главная матушка-управительница. Тетушка Тао Ся сказала, что после завтрака можно пойти во двор и запустить его.

— Матушка-управительница тебя просто балует! Я бы тебе не стала делать!

— Матушка, ты бы не стала! Матушка — самый лучший человек в этом мире для Нин Нин.

Маленькая девочка подошла, мягкая и ароматная, и сердце Ляо Ши растаяло.

После завтрака Линь Нин нетерпеливо взяла своего бумажного змея, позвала тетушку Тао Ся и главную матушку-управительницу и в чистом дворе, натянув нить, запустила маленькую ласточку.

Сегодня был как раз подходящий ветер, солнечно, и хотя вокруг всё ещё лежали снег и лед, это был редкий хороший день.

Императрица стояла на галерее, с нежностью глядя на девочку, смеющуюся и играющую во дворе, и думала только о том, как было бы замечательно, если бы ее сокровище всегда оставалось таким счастливым и здоровым.

Линь Лин вошел извне, с приветливой улыбкой на лице: — Третья сестра, почему ты сегодня так весела? Твой смех слышен издалека.

— Старший брат-принц!

Увидев Линь Лина, Линь Нин с улыбкой подбежала к нему: — Старший брат-принц пришел навестить матушку?

— Да, в эти дни занятия немного полегче, вот и пришел в покои матушки, чтобы поприветствовать ее. Третья сестра, кажется, совсем поправилась.

Он нежно ущипнул мягкую щечку девочки. Нежное прикосновение было очень приятным. Он уже собирался ущипнуть еще раз, когда издалека раздался голос: — Не порть сестре лицо, как только пришел! Разве можно просто так щипать лицо маленькой девочки?

— Что страшного в том, что я щипаю свою сестру? Матушка, наверное, тоже часто щипает щечки-булочки сестры.

— Старший брат-принц, у меня не лицо-булочка! Все говорят, что у меня лицо-семечко, а лицо-семечко самое красивое!

Линь Нин, как маленькая взрослая, топнула маленькой ножкой, явно недовольная тем, что родной брат назвал ее лицо лицом-булочкой.

Линь Лин с улыбкой смотрел на нее, и ему захотелось ущипнуть еще сильнее.

Линь Нин, услышав его мысли, поспешно закрыла лицо руками.

— Ладно, не дразни ее, как только пришел. Редко твой Отец-Император сегодня разрешил тебе отдохнуть, останься во дворце и хорошо проведи время с Нин Нин и со мной.

— Конечно. Нин Нин, Старший брат-принц поможет тебе запустить бумажного змея, хорошо?

— Хорошо! Старший брат-принц, ты будешь тянуть нить, чтобы змей полетел высоко-высоко, хорошо?

Хотя Линь Лин был на восемь лет старше Линь Нин, он очень тепло относился к своей единоутробной сестре: — Конечно, хорошо.

Ляо Ши смотрела, как брат с сестрой вместе идут в центр двора, и в ее глазах светилось удовлетворение.

Главная матушка-управительница подошла: — У Наследного принца и маленькой принцессы хорошие отношения. Госпоже не придется беспокоиться, что в будущем у принцессы не будет никого, кто бы ее защитил.

— Матушка-управительница права.

Линь Нин смотрела на маленькую ласточку, высоко летящую в небе, радостно хлопала в ладоши и подпрыгивала: — Старший брат-принц такой молодец, запустил выше, чем тетушка Тао Ся!

— Нин Нин, Старший брат-принц может заставить маленькую ласточку лететь еще выше, хочешь посмотреть?

— Хочу посмотреть!

Линь Лин вращал в руках катушку с нитью, слегка натягивая ее. Однако налетел порыв холодного ветра, нить в его руке внезапно оборвалась, и маленькая ласточка, которая только что высоко летела в небе, вдруг, словно сломав крылья, зашаталась и понеслась вдаль.

— Улетела!

Линь Нин смотрела на унесенного ветром бумажного змея, в ее глазах была легкая грусть, но в следующее мгновение ее тело вдруг оторвалось от земли. Линь Лин поднял ее на руки: — Пойдем, Старший брат-принц отведет тебя, чтобы найти бумажного змея.

Группа людей вышла из Дворца Фэнси. Евнух уже отправился на поиски первым. Пришло сообщение, что бумажный змей улетел по ветру в сторону Дворца Дунъэ.

За Дворцом Дунъэ находился Холодный дворец. Линь Нин только вчера была здесь с тетушкой Тао Ся. Увидев знакомые места, она не могла не почувствовать надежду: а вдруг так совпадет, и она увидит Старшего брата Лу Сина!

К сожалению, они не успели пройти далеко, как прибежал маленький евнух и доложил: — Ваше Высочество, бумажный змей найден, он на дереве там, но... уже сломан...

Услышав слово «сломан», глаза Линь Нин потускнели, но вскоре она с улыбкой сказала: — Ничего страшного, главное, что нашли.

Сказав это, она повернулась к Линь Лину: — Старший брат-принц поможет Нин Нин снять его, хорошо?

— Конечно.

Вместе они подошли к большому дереву. Голое дерево без листьев, на ветвях которого лежал снег. Бумажный змей, сделанный главной матушкой-управительницей, застрял на ветке и порвался.

Даже если его снять, он уже не сможет летать, но его можно починить.

Маленький евнух, встав на плечи другого, забрался наверх и снял бумажного змея.

Линь Нин протянула руку и взяла его: — Хорошо, что нашли. Отнесем его, и матушка-управительница поможет починить. Старший брат-принц, не волнуйся, маленькая ласточка еще сможет летать.

Это он сломал бумажного змея, а оказалось, что маленькая девочка утешает его.

Линь Лин присел, чтобы быть на одном уровне с Линь Нин: — Нин Нин, Старший брат-принц завтра сделает тебе еще более красивого бумажного змея, хорошо?

Линь Нин моргнула. У Старшего брата-принца не было такой мысли. Наверное, он просто утешал ее. Она знала, насколько занят Линь Лин с тех пор, как стал Наследным принцем и переехал в Восточный дворец. Откуда у него время делать для нее бумажного змея? Но то, что он так сказал, всё равно ее очень обрадовало.

По крайней мере, это означало, что Линь Лин всё ещё готов ее утешать.

— Хорошо!

Увидев, что в глазах девочки снова появилась улыбка, Линь Лин взял ее за руку и пошел обратно, думая, как хорошо быть маленьким — ничего не понимаешь, нет столько забот, и можно долго радоваться, если тебя просто утешат.

Вскоре после их ухода Лу Син вышел из-за искусственной горы. Его золотые глаза равнодушно перешли с удаляющейся группы людей и спокойно остановились на недалеком дереве.

В его глазах мелькнуло странное выражение.

S3