Глава 1

Глава 1

Небо было хмурым, тучи сгущались, воздух стал душным и влажным — вот-вот пойдет дождь.

Густой лес скрывал солнечный свет, узкая тропинка, похожая на трещину, вилась бесконечно.

Из-за поворота тропы, испуганно оглядываясь, выбежали двое детей, словно за ними гнались дикие звери.

— Ай!

Маленькая девочка споткнулась о камень и упала, увлекая за собой державшего ее за руку высокого мальчика. Оба рухнули в грязь.

— Ты в порядке?

Мальчик помог девочке подняться. Сзади послышался приближающийся топот ног и злобная ругань.

Мальчик тревожно огляделся и потащил девочку в заросли.

Быстрее, еще быстрее!

Преследователи приближались, их шаги звучали как барабанная дробь судьбы. Понимая, что им не уйти, он спрятал ее в лесу.

Вдвоем им было не спастись.

— Линшань, когда я их отвлеку, беги по той тропинке, что мы только что прошли. Беги и не оглядывайся. Найди взрослых, чтобы они меня спасли, поняла?

В кошачьих глазах маленькой девочки застыл ужас, слезы неудержимо катились по щекам. Она отчаянно вытирала их тыльной стороной ладони, веки покраснели. — Хорошо, братик, я обязательно вернусь и спасу тебя…

Он серьезно кивнул, поднялся и побежал в другую сторону. Оглянувшись в последний раз, он увидел девочку, притаившуюся в низком кустарнике. Ее глаза, промытые слезами, сияли, как звезды на небе.

Деревья мелькали, словно тени, ветер свистел над головой, в ушах стучало отчаянное дыхание. Он бежал из последних сил, и в следующий миг рухнул на землю.

— Ах ты, сукин сын, щенок! Беги! Ну, беги же! Ноги тебе переломаю!

Вслед за злобной руганью мужчины пришла пронзительная боль в голени. — А-а!

В темноте мужчина резко открыл глаза. Грудь тяжело вздымалась, а в голени пульсировала острая боль, возвращая его спутанные мысли к кошмару.

Где он находится? Проснулся? Или это просто другой кошмар?

Прошло немало времени, прежде чем сознание начало возвращаться. Мужчина сел, включил настольную лампу и, опираясь на загипсованную ногу, медленно вышел из комнаты.

Не включая свет, он остановился в гостиной и при лунном свете, льющемся из окна, выпил стакан ледяной воды.

«Щелк~»

Загорелся яркий свет.

Чжан Линшань, стоявшая у выключателя, вздрогнула, увидев мужчину в гостиной. Узнав его, она прижала руку к груди и выдохнула с облегчением. — Напугал до смерти! Ты почему так поздно не спишь?

Чу Нань замер, поставил стакан на стол и сквозь тишину комнаты равнодушно посмотрел на внезапно появившуюся девушку.

У девушки были большие кошачьи глаза, влажные и блестящие. Слегка вздернутые брови и уголки глаз отливали нежно-розовым, придавая ей одновременно невинный и очаровательный вид.

Постепенно они слились с теми глазами из сна, на которые он оглянулся.

Те глаза, что он помнил так долго, что врезались в самую глубь его памяти, преследовали его даже в полуночных кошмарах.

— …

Под пристальным взглядом этих холодных глаз персикового цвета Чжан Линшань смутилась. Потерев нос, она подошла ближе. — Я тут засиделась в мастерской за чертежами, проголодалась, вот вышла приготовить лапшу быстрого приготовления… Ты… хочешь поесть со мной?

— Не нужно.

Бросив эти два коротких слова, мужчина, опираясь на стену, медленно побрел обратно в свою комнату.

Чжан Линшань смотрела ему вслед, бессознательно теребя ногти. Только когда он благополучно скрылся в гостевой комнате, она повернулась и пошла на кухню.

Достала лапшу, яйцо, ветчину, поставила воду кипятиться, добавила приправы. Под булькающие звуки Чжан Линшань склонила голову и через стеклянное окно посмотрела на плотно закрытую дверь. Неужели он не может уснуть на новом месте?

Очень возможно. В конце концов, они знакомы всего пару дней, а теперь внезапно живут под одной крышей. Любой нормальный человек не смог бы так быстро адаптироваться.

Ожидание, пока закипит вода, показалось долгим и мучительным. Она достала телефон и отправила сообщение своей лучшей подруге Сюй Гуанхуэй, делясь сегодняшними впечатлениями: «Это как сон, проснулась и до сих пор боюсь пошевелиться. Я что, правда, увела эту ледяную глыбу?»

Неожиданно Сюй Гуанхуэй быстро ответила.

【Имею все основания подозревать, что у тебя на него виды. Ты запала на его личико? Извращенка!】

Не зря они лучшие подруги, ее оценка, как всегда, бьет не в бровь, а в глаз. Однако, чувствуя сомнения в своей порядочности, Чжан Линшань все же попыталась оправдаться:

【Вовсе нет! Я из чувства землячества и дружбы выпускников одного вуза помогла бедняжке, угнетаемому капиталистом, вырваться из моря страданий…】

Недавно ее лучшая подруга попала в больницу с травмой. Чжан Линшань навещала и ухаживала за ней, так и познакомилась с Чу Нанем.

Этот мужчина был невероятно красив. У него были утонченные, почти женственные черты лица, но он совсем не выглядел женственным. Особенно его глаза персикового цвета — потрясающе выразительные, но взгляд холодный и отстраненный, словно ему все безразлично, ничто его не волнует.

Яркость и чистота, страсть и холодность — два крайних стиля слились в одном человеке, порождая убийственное очарование.

Как дизайнер одежды, Чжан Линшань совершенно не могла устоять перед такой красотой. Ее сущность «падкой на внешность» тут же проявилась, и она готова была смотреть на него двадцать четыре часа в сутки.

Если бы только он согласился стать ее моделью.

Она попыталась завязать знакомство, наладить контакт. В ходе разговора выяснилось, что он тоже из Хайчэна и окончил Хайда.

Настоящий земляк и выпускник одного вуза!

Их встреча — разве это не судьба?

Позже Сюй Жуйчжи, чтобы наладить отношения с Сюй Гуанхуэй, специально вызвал Чу Наня, несмотря на его травму, обратно управлять компанией, проявив всю бессердечность капиталиста.

Чжан Линшань тогда посчитала босса Сюя действительно бесчеловечным. Чтобы защитить право земляка на оплачиваемый больничный, она применила все свои знания трудового законодательства и в итоге добилась для Чу Наня трехмесячного оплачиваемого отпуска.

Только вернувшись в Юэчжоу и глядя на хромого красавца, стоящего у нее дома, она задним числом поняла, что что-то пошло не так!

Ох… Она же привезла его с собой!

Заигралась!

Сюй Гуанхуэй тут же прислала голосовое сообщение: «Жуйчжи говорит, что тоже не понимает, почему Чу Нань поехал с тобой в Юэчжоу. С незнакомыми людьми он обычно очень холоден».

— Может, мы с ним сразу нашли общий язык? Ничего не поделаешь, интересные души притягиваются.

— Ты уверена, что в детстве не сделала ему чего-то плохого, и теперь он приехал свести счеты?

Лапша приготовилась, бульон выкипел. Чжан Линшань потянулась снять крышку и тут же отдернула руку от ожога. — С-с-с…

Она подула на покрасневшие пальцы, повернулась за тряпкой и только тогда смогла благополучно снять кастрюлю с плиты. — Ой, да я же в детстве его не знала, как я могла его обидеть? Ладно, не будем об этом, я умираю с голоду, сначала поем.

— И ты кормишь его лапшой быстрого приготовления? Он же богатый парень, привык к деликатесам, очень привередливый в еде. Говорят, с ним очень трудно.

Слыша по телефону звуки поедания лапши, Сюй Гуанхуэй легко могла представить, как ее подруга уплетает еду, словно хомячок.

— Ой, да это пустяк!

Чжан Линшань подцепила палочками порцию лапши, подула на нее и съела одним махом. — Ты же знаешь, как я готовлю! Если уж смогла угодить тебе, такой привередливой, то неужели не справлюсь с Чу Нанем, взрослым мужчиной?

Похваставшись и доев лапшу, Чжан Линшань вытерла рот и пошла наверх спать. Проходя мимо гостевой комнаты, она на мгновение остановилась.

Вспомнив, как он хромал, она подумала, что переломы и травмы заживают долго, и ему, должно быть, очень неудобно.

Завтра она сделает ему костыль.

В качестве подарка при знакомстве.