Глава 8

Глава 8: Призыв первой партии игроков. Часть II

Вечером Виктор вернулся в академию, таща за собой деревянную телегу, гружённую различными предметами в мешках.

— Боже, это так утомительно…

По правде говоря, он бы попросил помощи у жителей деревни в переноске этих товаров, если бы не необходимость сохранять в тайне существование академии. Однако, чтобы поддержать свой таинственный образ, он хитроумно велел им оставить предметы и телегу на расстоянии, сказав, что его магический скакун справится с задачей оттуда.

«Точно! Магический скакун — вот что мне нужно, чтобы усилить ауру власти и загадочности!»

Конечно, могли существовать какие-то заклинания, которые могли бы обойти эту проблему, но в его арсенале на данный момент не было ничего подходящего для этой задачи. Или, возможно, пространственное кольцо, обещанное в награду Системой, решило бы проблему целиком.

Верно. Виктор счёл, что выполнение миссии имеет первостепенное значение.

— Уф. К счастью, я знаю заклинание {Порыв Ветра}, иначе это заняло бы больше дня… И моя бедная спина! — Виктор потёр спину и припарковал телегу прямо у входа в Здание Директора.

И тут он получил уведомление.

[Задание выполнено!]

[Поздравляем с выполнением задания. Жители деревни относятся к вам благосклонно.]

[Награда (50 очков академии) выдана.]

— Хм… ещё очки академии. Думаю, можно и обменять некоторые из них. — Общее количество очков академии — или ОА, для краткости — достигло 150.

Эти очки можно было обменять во вкладке «Бюджет Директора» Системы. Виктор тщательно пролистал весь список, изучая доступные для покупки предметы. Хотя на рынке предлагался ассортимент ресурсов, он заметил явное отсутствие готовых магических инструментов или даже обычных инструментов и оборудования. Вот почему Виктор приложил немало усилий, чтобы приобрести кое-что в деревне, так как использование драгоценных очков на такие обычные предметы казалось пустой тратой, даже если бы они продавались здесь.

Кроме того, было много других разнообразных вариантов, включая базовые техники медитации, ассортимент зелий и эликсиров, гримуары и книги заклинаний, магические свитки и, конечно же, старые добрые мана-кристаллы. Несмотря на то, что это была Система Академии Магов, похоже, знания всё-таки не были бесплатными. Что касается функции гачи… эти магические лутбоксы стоили довольно дорого:

[Лутбокс Простолюдина (1 ОА)], [Лутбокс Гармонии (10 ОА)], [Лутбокс Адепта Стихий (100 ОА)] и так далее…

— С возвращением, Мастер! — Озорная ухмылка играла на лице Лизбет, когда фея внезапно появилась позади Виктора, радостно приветствуя его.

— Долго же ты меня встречала… Наверное, бездельничала. Не так ли, Лизбет? — поддразнил Виктор, прекрасно зная характер Лизбет.

— Чт-о-о? Бездельничала? — Крылья Лизбет нервно затрепетали, когда она отвела взгляд, отряхивая одежду, чтобы скрыть любые улики. — К-конечно нет!

Виктор знал, что сейчас делать нечего, потому что игроки ещё не вошли в систему. Но всё же… неужели ей больше нечем было заняться? А как насчёт тех лет, что она провела в ожидании нового директора? Ей, должно быть, было очень одиноко.

— Кхм, в любом случае. Я заинтересован в том, чтобы потратить часть очков академии на гачу…

— Предоставьте это мне! — Глаза Лизбет засияли от волнения, когда она упёрла руки в бока, готовая предложить свою помощь.

И таким образом, фея повела Виктора к Маяку Нексуса, расположенному под Кабинетом Директора, поскольку любая покупка через Систему могла быть совершена только там. Прибыв на место, Виктор открыл вкладку «Бюджет Директора». Прежде всего, он отметил, что мана-кристалл самого низкого уровня — мана-кристалл начального ранга — стоил 1 ОА, что казалось выгодной сделкой, так как обычно они стоили 10 платиновых монет. Всё состояние аколита 3-й ступени Гармонии никогда бы не превысило сотни кристаллов, что иллюстрировало, насколько они были ценны.

«Чёрт. Теперь, когда я об этом подумал, я оставил большую часть своих мана-кристаллов в академии. Надеюсь, никто их не украдёт…» — Виктор потёр переносицу, но решил смириться с ситуацией. К счастью, у него всё ещё было около 23 мана-кристаллов самого низкого ранга, спрятанных в другом мешочке.

В настоящее время единственной целью Виктора было опробовать систему гачи. Волнение нарастало в нём с тех пор, как он впервые услышал о ней вчера, и его руки буквально чесались попробовать. Он едва сдерживался, сопротивляясь искушению использовать все ОА сразу.

— Почему ты дрожишь? Ты случайно не простудился? — Лизбет выразила свою обеспокоенность, увидев его сдерживаемые эмоции.

— Не-а, — Виктор отмахнулся от этой мысли с лёгким смешком. Будучи аколитом 3-й ступени Гармонии, подхватить обычную простуду было для него исключено и, действительно, довольно смешно. — Посмотрим… Как насчёт 10 лутбоксов простолюдина и 4 лутбоксов ступени Гармонии?

— Поступайте, как считаете нужным, — ответила она с блеском в глазах. Даже она ясно видела бурлящее в нём волнение.

— Хорошо, тогда. — Со смесью предвкушения и волнения пальцы Виктора зависли над голографическим интерфейсом Системы, готовые сначала вытянуть 10 обычных лутбоксов. Мысль о том, чтобы сорвать джекпот среди этих десяти, заставляла его сердце колотиться. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и нажал светящуюся кнопку с надписью «Вытянуть 10 лутбоксов». Поразительно, насколько это было похоже на типичную систему гачи.

Голубой экран замерцал, и Маяк Нексуса ответил завораживающим отображением цветов и кружащихся магических символов, каждый из которых представлял потенциальные сокровища, скрытые внутри лутбоксов. Один за другим материализовались лутбоксы, парящие перед ним, каждый украшенный витиеватыми узорами и рунами, как будто сама суть магии была вплетена в сами коробки.

Чрезвычайно взволнованный, Виктор протянул руку и выбрал первый лутбокс, заставив его светиться ещё ярче. Предвкушение нарастало, когда он открыл его простым взмахом руки. Из первого лутбокса появилась… сковорода.

— О-о, сковорода! — Виктор изумился «сокровищу», которое он приобрёл, как будто держал «Экскалибур», но его волнение вскоре сменилось разочарованием. — Эх… Похоже, первый — пустышка.

Оставалось ещё 9 лутбоксов, и Виктор повторил процесс, открывая каждый с предвкушением. Однако то, что он получил, было не более чем случайными предметами и даже бытовой техникой: набор кухонных ножей, декоративная ваза, настенные часы, уютный плед, фонарь и различные продукты, включая килограмм мангоподобных фруктов, банку печенья весом в полкилограмма и килограмм соли.

И наконец, резиновая уточка.

— Да вы ИЗДЕВАЕТЕСЬ!! — Виктор швырнул резиновую уточку, выпавшую из последнего лутбокса простолюдина, на пол. Она отскочила от земли, издав пронзительный писк, который только усилил его раздражение.

«Э-э-э, какого чёрта резиновая уточка вообще включена в качестве потенциальной награды?!»

— Ну, что заплатил, то и получил, — хихикнула Лизбет, радостно пожав плечами.

— Нет! Я ещё не закончил! — Оставалось ещё 4 лутбокса ступени Гармонии, так что Виктор не унывал. Таким образом, как заядлый игрок, пристрастившийся к азартным играм, он продолжил тот же процесс гачи, что и раньше, только с четырьмя попытками вместо десяти.

Маяк Нексуса засиял ещё одним завораживающим отображением цветов и кружащихся магических символов. Затем материализовались 4 лутбокса и устремились к нему, каждый украшенный ещё более замысловатыми витиеватыми узорами и рунами.

Из первого лутбокса появился пурпурный гримуар, таинственно мерцавший. На обложке вверху книги элегантно было написано на серафийском языке «Мерцающий Шаг». К нему даже прилагалось описание продукта на экране Системы!

 

Гримуар {Мерцающий Шаг}

• Гримуар, содержащий заклинание «{Мерцающий Шаг}». Он дарует заклинателю способность мгновенно телепортироваться в ближайшее место в пределах его видимости. Быстрым жестом и сосредоточенным умом заклинатель может плавно перемещаться в пространстве, появляясь в выбранном месте в мгновение ока.

• Уровень заклинания: Алеф

• Тип стихии: Космос

 

— НАКОНЕЦ-ТО!! — воскликнул Виктор, высоко подняв гримуар в воздух с торжествующей улыбкой, расплывшейся по его лицу.

«Вот это настоящее сокровище!»

В отличие от типичных книг заклинаний, которые требовали кропотливого изучения путём запоминания и построения модели заклинания, гримуар мгновенно даровал пользователю мастерство заклинания. Хотя он мог быть одноразовым, он был во много раз ценнее своего аналога. Получение такого сокровища с первой попытки заставило Виктора почувствовать, что он сорвёт ещё больше «джекпотов».

Оставалось открыть ещё 3 лутбокса, и волнение Виктора снова возросло. По крайней мере, не было «Спасибо за покупку» — лутбоксов-пустышек. Открыв каждый взмахом руки, он с восторгом посмотрел на свои новые призы: странное магическое зелье, исцеляющий магический свиток и голубовато-белое яйцо. Он особенно заинтересовался яйцом, отметив, что оно, казалось, пульсировало, как будто было живым!

[Таинственное яйцо]

[Никто не знает, что внутри яйца. Его происхождение и предназначение остаются окутанными тайной, а в древних преданиях ходят рассказы о легендарных существах, вылупляющихся из подобных яиц. Любой может сказать, что яйцо живое.]

— Лиззи, что это за яйцо? Это же не утиное яйцо, правда? — Виктор осмотрел яйцо, осторожно держа его в руке; оно определённо было больше утиного яйца и размером примерно с его кулак.

— Эй, не давай мне таких прозвищ! Просто Лиз — нормально, — Лизбет надулась и с любопытством взглянула на таинственное яйцо. — Это яйцо… Я никогда не видела ничего подобного, но то, что исходит от Системы, не может быть обычным.

— Так я и думал. Слушай, ты можешь его высидеть? — В конце концов, сам Виктор ни черта не знал об инкубации яиц, и, видя, что самопровозглашённой помощнице нечем заняться, он поручил эту задачу ей.

— Ты кем меня считаешь, курицей?! — фыркнула она, но тем не менее взяла яйцо из руки Виктора. — Полагаю, я могу попробовать, если ты настаиваешь.

У него были большие надежды на то, что вылупится из яйца.

— Я не прошу многого! Если я смогу получить лучшую и более послушную фею, я буду более чем удовлетворён. Конечно, крутой мифологический зверь тоже был бы неплох!

— Эй! У тебя не будет другой феи, кроме этой Лизбет!

***

Рабочий день Альфреда подходил к концу, и он откинулся в своём удобном кожаном кресле. Работа консультантом в многонациональной корпорации имела свои трудности, но финансовое вознаграждение и гибкость делали её стоящей. Он в последний раз проверил свою электронную почту, убедившись, что все дела завершены, прежде чем он сможет полностью насладиться вечером.

Когда часы пробили пять, Альфред выключил компьютер и потянулся, вытянув руки над головой. Обычно он не выключал компьютер и проводил некоторое время, играя со своими онлайн-друзьями, но сегодня у него были другие планы.

Его глаза блестели от волнения, когда он взглянул на ультрасовременную игровую VR-капсулу, стоящую в углу его домашнего кабинета. Трудно было поверить, что регистрация на бета-тестирование VR-игры на каком-то странном сайте действительно привела к шансу попробовать что-то за пределами его самых смелых мечтаний. Он просто надеялся, что это оправдает ожидания.

— Сегодня, да… — пробормотал Альфред себе под нос, поправляя очки и взглянув на часы, отсчитывая минуты до шести. Тем временем он занимался различными домашними делами. Его девушка была в командировке, так что дом был в его полном распоряжении.

Когда наконец наступило назначенное время, он надел шлем и вошёл в капсулу. Ранее, настраивая консоль, он обнаружил, что шлем можно отсоединить и взять с собой куда угодно, не теряя при этом питания. Однако, учитывая, что это был его первый раз, Альфред решил просто перестраховаться.

Когда капсула закрылась, шлем включился, и яркий луч света пронзил тьму, осветив его зрение. В мгновение ока его сознание перенеслось в другой мир… Казалось, он пересёк совершенно новое измерение!

S3