Глава 14

Глава 14: Тестирование заклинания

Виктор направился на северо-восток, к месту расположения большой реки. По мере того, как он углублялся в пышный лес, густая листва и высокие деревья отбрасывали пятнистые тени на лесную подстилку. Атмосфера вокруг него, казалось, становилась тяжелее, и он не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают. Лес кишел жизнью, но не вся она была дружелюбной.

— Я вышел за пределы барьера?

Миссия поручала ему найти три природных ресурса вокруг академии, и ручей был первым в его списке. Он последовал за тихим звуком текущей воды и наткнулся на кристально чистый ручей. Оттуда он проследил вдоль ручья до места слияния и оказался на своём нынешнем месте.

Терновый лес был известен своими опасностями; даже окраины не были полностью безопасными. Магические звери, проигравшие территориальные битвы в глубине леса, часто бродили по периферии. Некоторые из этих существ представляли значительную угрозу даже для аколита 3-й ступени Гармонии, такого как он, и одно из них присматривалось к Виктору как к своей добыче.

[Обнаружена враждебная необычная форма жизни!]

[Ожидается, что форма жизни обладает боевыми возможностями 3-й ступени Гармонии.]

«А? С каких это пор Система объявляет о встречах с существами?» — подумал Виктор, наблюдая за текстом перед собой. Во-первых, это был первый противник, с которым он столкнулся с момента получения Системы Академии Магов, который действительно представлял угрозу.

«Ну, причина в любом случае не важна…»

— Выходи! {Режущий Ветер}! — пропел Виктор, и в одно мгновение острые лезвия сжатого воздуха полетели в густую листву, с режущей силой пронзая деревья. Деревья с глухим стуком упали на землю, создав поляну перед Виктором.

Мощная сила заклинания нарушила спокойствие леса, и из тени вышло существо. У него была тенеподобная шерсть, которая, казалось, идеально сливалась с тусклым светом, пробивающимся сквозь листья. При ближайшем рассмотрении существо оказалось трёхметровой пантерой, её глаза блестели с тревожной интенсивностью. Её гладкое, мускулистое тело излучало ауру опасности, а острые клыки и когти угрожающе блестели.

— Теневая Пантера… — пробормотал Виктор себе под нос, узнав зверя. Он знал, что это не обычное существо, а магический зверь с тёмными стихийными свойствами.

Эти пантероподобные магические звери обладали естественной способностью идеально сливаться с лесным окружением. Её ловкость и скрытность делали её опасной даже для аколитов 3-й ступени Гармонии. Для Виктора, однако, она не представляла слишком большой угрозы.

Он ухмыльнулся, почувствовав искру возбуждения.

— Как раз вовремя, чтобы проверить мой новый трюк, — уверенно сказал он.

Пантера издала низкий, гортанный рык, устремив свой взгляд на Виктора с непоколебимой сосредоточенностью, как будто встретила своего естественного врага. Было ясно, что существо видело в нём потенциальную угрозу и попыталось использовать свою врождённую способность сливаться с окружающей средой. Однако, когда она попыталась это сделать, невидимая сила запретила ей, так как Виктор манипулировал близлежащими стихийными частицами, чтобы ограничить эту способность.

Не имея другого выбора, кроме как атаковать, зверь оскалил клыки и когти, набросившись на Виктора. Виктор, с другой стороны, лишь улыбнулся, уже предвидя её действия. Когда существо приблизилось, в воздухе появилась серия символов, пока Виктор направлял свою влитую ману.

— {Мерцающий Шаг}.

Когда острые когти пантеры были всего в дюйме от того, чтобы разорвать лицо Виктора, его фигура исчезла, и когти существа встретили лишь воздух. Виктор грациозно телепортировался на несколько метров позади пантеры.

С ухмылкой удовлетворения Виктор не терял времени и последовал заклинанием {Огненный Хлыст}. Огненная, похожая на хлыст конструкция материализовалась в его руке, треща с интенсивностью, когда он обрушил её на пантеру. Почувствовав надвигающуюся опасность, существо попыталось увернуться, но было слишком поздно.

Огненный хлыст с невероятной скоростью хлестнул, ударив пантеру по боку с оглушительным треском. Существо издало болезненный рёв, когда пламя опалило его шерсть, оставив обугленные следы.

«Недостаточно».

Он применил ещё один {Режущий Ветер} на существо. Несколько острых лезвий сжатого воздуха пронеслись по воздуху и попали в спину пантеры. Хотя атака пронзила её толстую шкуру, раны, казалось, были лишь поверхностными.

— ГР-Р-РХ!! — Теневая Пантера зарычала от боли, кровь сочилась из ран по всему её телу.

— Хех, если бы это был любой другой аколит, ему было бы трудно с тобой справиться. Но судьба свела нас вместе, и теперь тебе конец, или как там говорится в этих клише. В любом случае — {Огненный Дротик}!

На этот раз огненный снаряд сорвался с кончика его пальца, устремившись к пантере со смертельной скоростью.

Огненный снаряд нашёл свою цель между глаз пантеры, ударив со смертельной точностью. Удар был критическим, пронзив череп существа и мгновенно уничтожив его мозг. Зверь издал последний, гортанный крик агонии, прежде чем безжизненно рухнуть на землю.

Обнаружив, что его противник мёртв, Виктор оставался бдительным и осматривал окрестности на предмет любых признаков других магических зверей, привлечённых их битвой. К счастью, в лесу оставалось тихо, и непосредственных угроз не было.

— Хуфф…! А? Это не так утомительно, как я ожидал. — Виктор с сомнением поднёс руку к подбородку, но у него было предположение, в чём дело. Применение нескольких заклинаний в быстрой последовательности, даже если это были заклинания уровня Алеф, могло истощить даже самого опытного аколита ступени Гармонии и заставить его лежать на земле, совершенно обессиленным.

Но Виктор подтвердил одно. {Мерцающий Шаг} оказался ценным заклинанием, служа не только средством передвижения, но и тактикой внезапности против врагов. Он всегда жаждал заклинания, которое могло бы застать противников врасплох, и теперь, с {Мерцающим Шагом}, он нашёл именно это.

«Точно!».

Он вспомнил происхождение заклинания — это было заклинание Космоса, чрезвычайно редкого и эзотерического типа с пространственными стихийными свойствами. Это имело смысл, так как заклинание манипулировало пространством, позволяя ему мгновенно перемещаться из одной точки в другую, пока она была в пределах видимости.

Любопытно, у Виктора не должно было быть необходимого сродства к стихии… или так он думал…

 

Виктор Астерискус

• Ранг Силы: 3-я ступень Гармонии

• Сродство к Стихиям: Космос (95%) | Анемо (82%) | Пиро (57%)

• Статус: Здоров

• Сила: (22)

• Ловкость: (23)

• Живучесть: (22)

• Магическая Сила: (29)

• Влитая Мана (всего): (145)

 

— С каких это пор? — Виктор смотрел на свой статус со смесью неуверенности и волнения.

Концепция сродства к стихиям была хорошо известна среди магов. Чем сильнее сродство к определённой стихии, тем мощнее становились заклинания, связанные с этой стихией. Более высокое сродство также означало, что для активации заклинания требовалось меньше маны. В случае Виктора, с 95-процентным сродством, любое заклинание Космоса, которое он применял, было бы как минимум в четыре раза мощнее, при этом потребляя лишь часть влитой маны. Таким талантом обладали только гении среди гениев.

«С этой силой, возможно… Нет… мне следует придержать коней… Если те старые пердуны из Колледжа Тайного Сияния узнают, что я теперь обладаю таким талантом, они пойдут на всё, чтобы вернуть меня». — Ум Виктора лихорадочно работал, обдумывая потенциальные последствия его выдающегося сродства к Космосу. В мире магов власть и талант были желанными, и те, кто обладал такими дарами без мощной поддержки за спиной, сталкивались с постоянной опасностью.

Хуже того, были маги без моральных принципов; индивидуумы, которые не остановились бы ни перед чем, чтобы использовать редкий талант Виктора. Некоторые могли бы даже попытаться силой отобрать его сродство, оставив после себя лишь бездушную оболочку.

С решительным движением головы Виктор отбросил эти заботы, так как это не было текущей угрозой. Затем он занялся сбором тела Теневой Пантеры в своё пространственное кольцо. Удивительно, но оно идеально поместилось. Оставлять такой драгоценный образец было бы расточительством. Даже если он не мог обработать его в данный момент, он мог бросить его в преобразователь эссенции, чтобы призвать больше игроков.

Вернувшись к своей задаче, Виктор продолжал следовать вдоль ручья, пока через час не добрался до большой реки за пределами леса. Её сверкающие воды кишели жизнью. Это было довольно безопасное место, так как оно находилось за пределами Тернового леса и было очищено от любых больших деревьев, которые могли бы служить укрытием для любых потенциальных угроз. Насколько Виктор знал, у этого места не было названия.

Когда он приблизился к водоёму, земля, на которую он ступал, стала довольно мягкой и засасывала его ботинки.

— Глина? — задумчиво произнёс Виктор, опустившись на колени, чтобы осмотреть землю. Действительно, он наткнулся на богатую глиной область. Почва здесь была влажной и податливой, идеальной для создания различных предметов и строений.

Проверив Журнал Директора, Виктор подтвердил, что нашёл один из трёх необходимых природных ресурсов.

[Всего Найдено Природных Ресурсов: 1/3]

Хотя это было странно, по крайней мере, по мнению Виктора.

В конце концов, древесина из деревьев и камень из земли были природными ресурсами, и недостатка в глине вдоль ручья раньше не было. Но, вероятно, это было не то, что миссия пыталась заставить Виктора найти, иначе она была бы выполнена давным-давно.

— Неважно, — пробормотал он, отбросив недоумение. — Вероятно, это означает стратегическое место, где сходится обильное количество этого. В любом случае, одно готово.

Виктор, однако, не сразу покинул это место. Была высокая вероятность, что в реке такого размера будут осадочные отложения, где потенциально мог быть обнажён известняк. Если бы такие отложения были вокруг, вероятно, там также были бы и месторождения мрамора — основного материала для строительства академии!

— Хм… Не было бы странно найти и более редкие строительные материалы, — размышлял Виктор, понимая потенциал этой области.

Он решил исследовать дальше вверх по течению. Это казалось более интригующим, чем направляться вниз по течению, где он мог бы оказаться возле деревни, которую он ранее посетил и отметил как ничем не примечательную.

Щелчком запястья он применил {Порыв Ветра}, чтобы увеличить свою скорость, и помчался вперёд, ветер направлял его, пока он быстро двигался. На открытой местности требовалось меньше бдительности, чем в лесу, поэтому он увеличил свою скорость до максимума. Не прошло и часа, как он достиг оврага. Скалистые стены с обеих сторон были обнажены, и его острый глаз заметил отчётливые узоры, указывающие на присутствие различных минералов.

— Ах, такое многообещающее место! — воскликнул Виктор, его сердце колотилось от предвкушения. Он не терял времени и начал осматривать скальные образования.

К своему восторгу, он нашёл как известняк, так и мраморные отложения. Что удивило его больше всего, так это обнаружение стихийного мрамора, смешанного с этими отложениями. Это был материал, который мог бы значительно помочь магам в практике их техник медитации.

[Всего Найдено Природных Ресурсов: 2/3]

— Хм? Это…

Глубже в овраге он заметил систему пещер, которая излучала богатые стихийные частицы, притягивавшие его почти как маяк. Однако его инстинкты кричали. В тёмных глубинах пещеры таилась неизвестная опасность.

Виктор на мгновение заколебался, соблазнённый скрытыми сокровищами внутри, но быстро подавил своё любопытство. Вместо этого он отметил место на своей мысленной карте, решив отложить исследование пещеры на другое время, когда он будет лучше подготовлен.

Большая река с её обильной глиной и овраг, изобилующий ценными строительными материалами, теперь были твёрдо в его руках. Таким образом, ему нужно было найти только третий, и его задача была бы выполнена. С довольной улыбкой Виктор повернул назад в поисках последнего оставшегося.

S3