Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

Лето 1999 года.

В Пекине только что закончились самые жаркие дни лета, но духота еще не рассеялась. В элитных отелях и ресторанах кондиционеры работали весь день. Как только Цзи Хэцин вошла в холл, она почувствовала прохладу.

Она назвала номер банкетного зала, и официант быстро проводил ее.

Разговоры в зале прекратились, когда она открыла дверь.

Семь-восемь пар глаз одновременно уставились на нее.

— Хэцин, сюда, — с улыбкой поприветствовал ее элегантный мужчина.

— Вэньчэн, не представишь? — Цзи Хэцин подняла бровь, взглянув на того, кто начал подшучивать.

Это был глава корпорации Ваньтун, мужчина средних лет, примерно ее возраста, на лице которого было написано откровенное любопытство.

Чжан Вэньчэн метнул в него острый взгляд, отодвинул стул рядом с собой и сказал: — Это госпожа Цзи, председатель группы Яньгуй. Остальное, думаю, вам представлять не нужно.

— Конечно, нет! Госпожа Цзи на этот раз одним махом получила два государственных проекта, оставив всех нас позади, — засмеялся, прищурившись, стоявший рядом мужчина средних лет.

— Наверное, вырвалась из дел, чтобы повидаться с нами, парнями.

На самом деле, Цзи Хэцин имела деловые отношения с несколькими присутствующими за столом, но они не были близко знакомы.

Поняв скрытый смысл слов мужчины, она спокойно села на свое место, подняла бокал и с улыбкой сказала: — Председатель Чжао, что вы такое говорите? Кем вы меня выставляете? Я опоздала, это моя вина. Я выпью штрафную.

Чжан Вэньчэн не успел ее остановить, как Цзи Хэцин уже осушила бокал.

— Вот это по-нашему, госпожа Цзи, — засмеялся кто-то рядом.

В зале было шумно и оживленно. Цзи Хэцин не отличалась особой общительностью, но как главная фигура за столом, ей пришлось сказать несколько слов.

Правительство на этот раз обошло множество пекинских компаний, выбрав для сотрудничества группу Яньгуй, чья база находилась на юге. Хотя никто не осмелился бы открыто выступить против нее, скрытые попытки разузнать и наладить отношения были неизбежны.

Цзи Хэцин искусно уклонялась от неудобных вопросов.

Чжан Вэньчэн хотел что-то сказать, но встретился с улыбающимся взглядом Цзи Хэцин и мгновенно почувствовал холодок.

В середине ужина Цзи Хэцин вышла под предлогом похода в туалет. Она не была пьяна, просто долгое пребывание за столом вызвало у нее скуку и раздражение.

В конце концов, она не училась интригам у тех, кто ее воспитывал, поэтому, даже проведя столько времени в мире бизнеса, она так и не привыкла к этой атмосфере.

Цзи Хэцин умылась в туалете и собиралась вернуться, но отель был тихим, а коридоры извилистыми. За столько лет у Цзи Хэцин так и не развилось хорошее чувство направления, и его было недостаточно, чтобы найти обратный путь.

Однако, когда Цзи Хэцин проходила за угол, дверь соседнего зала внезапно приоткрылась. Оттуда донеслись приглушенные голоса, и черная фигура, задев плечо Цзи Хэцин, поспешно прошла мимо.

Цзи Хэцин собиралась позвать официанта, чтобы спросить дорогу, но остановилась, услышав неясные слова «Наньянь».

Она в некотором испуге повернула голову и сквозь медленно закрывающуюся щель двери увидела коротковолосую женщину в черном костюме в стиле Сунь Ятсена.

Неизвестно, где этот человек провел столько лет, но на нем лежала печать времени и невзгод, и все же, казалось, это была та самая знакомая улыбка.

Внезапно в голове Цзи Хэцин стало пусто. Она просто стояла там, оцепенев, пока дверь не закрылась. Только тогда она с трудом пришла в себя.

Вышедший человек не заметил остолбеневшей женщины рядом, лишь задел плечо Цзи Хэцин и направился в сторону туалета.

У Цзи Хэцин пересохло в горле, руки слегка дрожали. С одной стороны, она знала, что нельзя быть импульсивной и невежливой, с другой — не могла удержаться от желания открыть дверь и убедиться, действительно ли она увидела того человека.

Две мысли боролись в ее сознании. Когда Цзи Хэцин пришла в себя, ее рука уже почти коснулась дверной ручки, но ее остановили.

Цзи Хэцин простояла у двери слишком долго. Человек, который выходил позвонить, даже успел вернуться к двери. Он схватил Цзи Хэцин за запястье, подозрительно взглянул на нее и спросил: — Госпожа, вы, кажется, ошиблись дверью?

Рука Цзи Хэцин дрогнула. Хриплым голосом она извинилась: — Прошу прощения, я ошиблась залом.

Мужчина, неясно, поверил ли он, снова взглянул на Цзи Хэцин: — Вы... Цзи Хэцин, госпожа Цзи?

Только тогда Цзи Хэцин внимательно посмотрела на мужчину и вспомнила, кто он: — Господин Ло, здравствуйте.

Ло Цзынин и Цзи Хэцин несколько раз сотрудничали, но оба редко участвовали в переговорах лично. Цзи Хэцин только что была в смятении и прошла мимо него, поэтому сразу не узнала.

Ло Цзынин мягко улыбнулся. Он только что звонил и случайно взглянул в эту сторону, заметив, что кто-то стоит у двери зала, и заподозрил неладное.

Узнав Цзи Хэцин, он на мгновение замер. Он не думал, что Цзи Хэцин пришла ради него, ведь с ее связями ей не было нужды поджидать его здесь.

К тому же, он был одним из тех, у кого группа Яньгуй перехватила этот проект.

Во всем огромном пекинском деловом кругу не нашлось ни одной компании, способной справиться с государственным IT-проектом, и то, что выгоду получила южная группа, уже несколько месяцев вызывает насмешки на юге.

Он видел, что Цзи Хэцин не просто ошиблась залом, и предположил, что она каким-то образом узнала о местонахождении высокопоставленных чиновников.

Подумав так, Ло Цзынин стал более отстраненным: — Госпожа Цзи, если вы ошиблись залом, возвращайтесь. Не хочу, чтобы Вэньчэн потом искал меня.

Цзи Хэцин не стала отвечать прямо: — Не спешите. Встретиться здесь — тоже судьба. Не знаю, удостоюсь ли я чести войти и выпить с вами, господин Ло?

Ло Цзынин слегка улыбнулся: — Что вы говорите, госпожа Цзи. Мы еще не успели поговорить с вашего приезда в Пекин. Вэньчэн звал меня, но я снова отказался. Во всяком случае, это я должен выпить с вами, чтобы извиниться, госпожа Цзи.

Ло Цзынин говорил безупречно, и Цзи Хэцин не нашла повода отказаться. Она поджала губы и подняла глаза, взглянув на номер зала.

Она почувствовала нечто вроде робости перед родным местом, не осмеливаясь прямо спросить Ло Цзынина, кто такая «Наньянь» в зале. В уме она планировала вернуться и попросить кого-нибудь проверить, кто находится в зале 1406, но внешне этого не показывала. Она нашла официанта, который проводил ее, и вместе с Ло Цзынином вернулась.

В зале по-прежнему было шумно. Тун Сэнь, увидев ее возвращение, засмеялся: — Госпожа Цзи, почему вы так долго отсутствовали?

Цзи Хэцин ответила: — Заблудилась немного. По дороге встретила господина Ло, перекинулись парой слов.

S3