Глава 4. Беспокойство

— Расследуйте, не применял ли кто-нибудь в Цзинпингун магию Вугу и Яньшэн.

Вес этих слов заставил даже опытного и осторожного Чэнь Фэна почувствовать, как у него вспотела спина в тот же миг, как он их услышал.

Он шагнул вперед, его аура мгновенно стала суровой: — Как себя чувствует Ваше Высочество сейчас? Все ли в порядке с вашим телом?

Во дворце и за его пределами всегда было немало людей, желающих убить Его Высочество. Но раньше это были покушения и отравления, направленные непосредственно на Принца.

Он не ожидал, что теперь появятся такие злые методы.

Его Высочество страдает головной болезнью с рождения, он не такой, как обычные люди. Противник, должно быть, намеренно использовал такие подлые методы именно поэтому. Это поистине ненавистно!

Чэнь Фэн сжал рукоять меча. От его приветливой и добродушной манеры, как у торговца, не осталось и следа. Это было словно драгоценное лезвие, вырвавшееся из заржавевших ножен. Меч сверкнул, источая убийственное намерение.

По сравнению с волнением Чэнь Фэна, Чжоу Пэйтянь выглядел гораздо спокойнее: — Все в порядке.

Но Чэнь Фэн не успокоился. Он много лет охранял Цзинпингун, как он мог не знать характер и манеры Его Высочества?

Дворцовые слуги знали только, что нынешний Принц стал переменчив в настроении, и слуги часто попадали в немилость, а то и вовсе исчезали или погибали.

Но на самом деле Его Высочество пренебрегал не только жизнями других. После удара, который он получил три года назад, он перестал дорожить даже собственной жизнью.

То, как легко он говорил сейчас, не обязательно означало, что он преуменьшал проблему.

Чэнь Фэн осторожно спросил: — Тогда что за зло вы видели, Ваше Высочество?

— Зло…

Чжоу Пэйтянь тихо повторил, вспоминая череду слов Су Чжаочжао: — Не могу сказать точно, просто столкнулся со странным происшествием.

— Ом…

Тем временем в переднем зале завершилось сегодняшнее чтение сутр и молитвы. Песнопения сменили тон и медленно стихли. Затем зазвучали колокола и каменные гонги, их звуки разнеслись, а затем вернулись волнами, успокаивая душу и разум.

Но в этом очищающем душу буддийском пении взгляд Чжоу Пэйтяня был мрачным, а на лице читались явные угрюмость и раздражение.

Чэнь Фэн, словно что-то вспомнив, поспешно сказал: — Ваше Высочество, в каждом деле есть свой специалист. Великий мастер Чанфа как раз в переднем зале. Может быть, пригласить мастера взглянуть?

Великий мастер Чанфа был аббатом храма Гоаньсы, обладал глубокими познаниями в буддизме и пользовался большим уважением во всем Шэнцзине.

Император издал указ, повелевающий ему ежегодно приходить молиться и читать сутры для Принца. Он уже был постоянным гостем в Цзинпингун. Шум, который только что доносился, был вызван дюжиной монахов во главе с Великим мастером Чанфа.

— Мастер, прошу сюда.

Главный евнух Вэй Нинхай вежливо пригласил Великого мастера Чанфа войти, но в душе недоумевал. Разве Принц, после того как тяжело заболел в тринадцать лет и его характер резко изменился, не относился с неприязнью к этим монахам, которых приглашал Его Величество?

Почему сегодня он изменился, не велел им замолчать, а даже пригласил Великого мастера Чанфа прочитать сутры?

Однако, несмотря на недоумение, Вэй Нинхай ничуть не собирался оставаться и подслушивать. Даже проводив мастера внутрь, он поспешно закрыл дверь зала и отошел далеко назад, к подножию ступеней, боясь услышать хотя бы одно лишнее слово.

Причина, по которой он так долго и мирно прослужил на посту главного евнуха, во многом заключалась в его способности подавлять любопытство.

В покоях Великий мастер Чанфа, которому было за шестьдесят, выглядел так же, как и несколько лет назад: бодрым, энергичным, с добрыми бровями и благожелательными глазами.

— Приветствую Принца. Какую сутру желает услышать Ваше Высочество?

Чжоу Пэйтянь полуприкрыл глаза, его лицо было холодным.

Великий мастер Чанфа поднял голову и посмотрел на Чжоу Пэйтяня, которого давно не видел за столом. Его лицо выражало сострадание: — Не виделись несколько лет. Старый монах ежегодно читает сутры и молится за Ваше Высочество. Только не знаю, все ли у Вас благополучно?

Эти слова мгновенно омрачили Чжоу Пэйтяня.

Его глаза покраснели, он усмехнулся: — Молиться? Вы годами без конца читаете в переднем зале. Вы молитесь за исцеление моей головной болезни или за подавление меня, этой звезды бедствий?

Во дворце действительно ходили слухи, что Принц — перерожденная звезда бедствий, и что Его Величество запер этого сына в Цзинпингун, расставил в зале множество магических предметов и талисманов, а также ежегодно приглашал Великого мастера Чанфа читать сутры, чтобы подавить звезду бедствий и устранить убийственную карму.

Этот вопрос был острым, даже Чэнь Фэн невольно нахмурился.

Он верил в буддийское сердце Великого мастера Чанфа, но что имел в виду Его Величество, отправляя мастера сюда, этого никто не мог сказать наверняка.

В старых глазах Великого мастера Чанфа по-прежнему читались сострадание и ясность: — Независимо от других, старый монах ежедневно читает сутры, молясь за успокоение души и разума Вашего Высочества, за то, чтобы Ваше драгоценное тело было в безопасности.

Видя, что злоба в Принце нарастает, и если так пойдет дальше, жизнь мастера может оказаться под угрозой.

Чэнь Фэн поспешно вмешался: — Мастер, мы пригласили Вас не для чтения сутр. Мы хотим спросить, нет ли в Цзинпингун каких-либо злых сил, творящих беспорядки?

— Амитабха.

Великий мастер Чанфа произнес буддийскую фразу: — У Вашего Высочества глубокая кармическая связь, и никакое зло не может Вас коснуться. Как же здесь могут быть злые силы?

Чэнь Фэн хотел продолжить расспросы, но Великий мастер Чанфа, недоумевая, взглянул на бледное лицо Чжоу Пэйтяня и снова заговорил: — Если у Вашего Высочества есть беды или тревоги, которые трудно развеять, можете прийти в храм Гоаньсы. Наш милосердный Будда обязательно защитит Ваше Высочество, даруя мир и радость…

Чэнь Фэн почувствовал некоторое бессилие.

Когда Принц был еще юн, Великий мастер Чанфа по своей воле постоянно пытался убедить его оставить мирскую суету, постричься и стать монахом. Почему же до сих пор он не оставил эту мысль?

Хотя Великий мастер Чанфа действовал из добрых побуждений, Принц был сыном императорского рода Чжоу, которому суждено было с рождения нести тяжелую ответственность. Как он мог из-за каких-то бед или опасностей бросить все и стать монахом?

Действительно, Чжоу Пэйтянь холодно прервал его: — Все бесполезно.

Он уже не был тем невежественным ребенком, который прежде полностью доверял Чанфа. С самого начала он не надеялся, что Чанфа сможет разглядеть его странное отделение души.

Не говоря уже о том, что сейчас ничего не видно, если бы Чанфа действительно обладал способностями, то при дюжине монахов, охраняющих и молящихся в переднем зале, с ним бы не произошло этого странного случая отделения души и вселения в другое тело.

— Ваше Высочество…

Мастер хотел сказать еще что-то.

Чжоу Пэйтянь сел и громко произнес: — Вэй Нинхай.

— Передай, чтобы впредь в передний зал еду не приносили.

Евнух Вэй, прятавшийся за дверью, не слышал разговора внутри. Войдя, он услышал этот приказ и невольно вздрогнул.

Великий мастер Чанфа ежегодно приезжал молиться на десять дней, а прошло всего три дня!

Глядя на Великого мастера Чанфа, у которого даже брови поседели, ему, наверное, не меньше шестидесяти или семидесяти?

Мастер приехал по императорскому указу. Снаружи уже ходили слухи, что Принц — перерожденная звезда бедствий. Если еще и Великого мастера Чанфа заморить голодом или причинить ему вред, и это станет известно, то, наверное, еще больше будут говорить, что Принц не уважает Будду, не проявляет сыновней почтительности и неправеден?

— Ваше Высочество, мастер уже в преклонном возрасте… — Вэй Нинхай не знал, что произошло только что, поэтому осмелился помедлить с ответом, словно надеясь, что господин изменит свое решение.

Чжоу Пэйтянь уже откинулся на спинку стула и мрачно усмехнулся: — Как может просветленный монах умереть от голода?

Вэй Нинхай не осмелился продолжать увещевать. Нынешний Принц разве мог слушать чьи-то советы?

Он, всего лишь раб, осмелился сказать хоть слово только благодаря своей предельной преданности.

К счастью, Великий мастер Чанфа, хотя и был удивлен, не рассердился.

После того как его выгнали, увидев, что Чэнь Фэн выглядит смущенным, он даже утешил его: — Генералу не стоит беспокоиться. Для монаха несколько дней бигу — это тоже сюсин.

S3