— Не скрою от вас, до этого я почти не выходила из дома. У меня много старших братьев и сестер, и я не была той, кто принимает решения... В таких делах я знаю очень мало.
Подумав, она добавила:
— Если говорить о незнакомцах, то полгода назад у нас дома гостили несколько купцов, но они переночевали всего одну ночь и уехали. С тех пор чужих в доме не было. Уезд Мэйшань расположен в глуши и не очень богат, чужеземцев здесь почти не увидишь.
— Старый помощник главы уезда Чи тоже ничего особенного не упоминал?
— Нет... — Чи Ии поджала губы и покачала головой. — Даже если бы мой дедушка что-то знал, он бы мне не сказал...
Хотя она так говорила, Чи Ии чувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.
Цзин Юй хотел спросить еще, но услышал, как Шэн Минъи позвал его из двора.
— Цзин Юй, приведи ее.
Услышав голос Шэн Минъи, Чи Ии невольно вздрогнула.
Цзин Юй сделал приглашающий жест, и она, снова втянув шею, как перепелка, почтительно поплелась за ним во внутренний двор.
Во дворе Шэн Минъи сидел на каменной платформе и протирал свой черный тяжелый меч.
Чи Ии смотрела на меч, думая о том, сколько человеческой крови он впитал, сколько голов отрубил. Чем больше она думала, тем сильнее холод пробегал по ее спине.
Шэн Минъи краем глаза наблюдал за ее испуганным видом и снова не удержался от усмешки.
Он повернулся и спросил Цзин Юя:
— Что-нибудь выяснил?
Цзин Юй покачал головой.
Шэн Минъи с понимающим видом отложил свой тяжелый меч, подошел к Чи Ии и склонился, видя только макушку ее черной головы.
— Прошу госпожу Чи хорошенько все вспомнить, иначе, если мой доклад императору будет неясным, у госпожи Чи могут быть большие неприятности.
Разве можно так угрожать?!
Чи Ии удивленно распахнула глаза, подняла голову и тут же встретилась с холодным взглядом Шэн Минъи, отчего сразу же снова опустила ее.
Нельзя его злить, никак нельзя...
— Раз уж это приказ генерала, я, конечно, послушаюсь... Я обязательно постараюсь, по, постараюсь вспомнить... Постараюсь ничего не упустить...
— Хорошо, — услышав ее обещание, Шэн Минъи немного смягчился, заложил руки за спину и снова сел на каменную платформу.
— Говори, госпожа Чи, зачем пришла ко мне так рано утром?
От этого вопроса Шэн Минъи Чи Ии очнулась, поспешно достала из-за пазухи печать помощника главы уезда и протянула ее Шэн Минъи.
— Это печать моего дедушки, помощника главы уезда. С тех пор как дедушка отправился в поход, она хранилась у меня. Теперь, когда генерал прибыл, я передаю ее вам на хранение...
Шэн Минъи взял печать, посмотрел на нее и понял скрытый смысл слов Чи Ии. Он подумал, что эта девчонка умеет использовать людей.
— Я не могу это хранить, — сказал он, бросив печать обратно Чи Ии.
Чи Ии неуклюже поймала печать и недоуменно спросила:
— Почему? В уезде сейчас нет никого, кто мог бы принять решение, здесь скоро начнется полный хаос! Прошу генерала помочь восстановить порядок!
— Старый помощник главы уезда умер, я доложу об этом двору, и они пришлют нового помощника. Как я могу превысить свои полномочия?
Чи Ии не могла поверить своим ушам, в душе она несколько раз выругалась: «Бюрократ! Бюрократ!», но, увы, она не могла противостоять этому великому Будде, меч в его руке мог лишить ее головы в любой момент.
Поэтому ей пришлось терпеливо продолжать уговаривать:
— Но сейчас даже некому доложить двору! Когда же двор пришлет нового помощника главы уезда? В городе много погибших и раненых, дома разрушены, не хватает еды и припасов. Погода становится холоднее, мы не можем ждать...
— Это просто, — Шэн Минъи закинул ногу на ногу и указал на Цзин Юя. — Госпожа Чи напишет письмо, поставит на него печать, которая у нее в руках, а заместитель Цзин найдет человека, который доставит письмо в столицу. Тогда, конечно, кто-то приедет, чтобы заняться этим делом.
— Вы! — Чи Ии в гневе топнула ногой. — А сейчас?! У городских ворот горы трупов! В городе не хватает еды, камней, лекарств! Пока двор пришлет людей, мы не умрем от рук чэюэ, а умрем от голода! От холода! От болезней!
Это был первый раз, когда Чи Ии говорила так громко. В порыве гнева она сама этого не осознавала, но Шэн Минъи нашел это любопытным. Он также понял, что действительно немного перегнул палку, поэтому смягчился и придумал компромисс.
— Я вижу, что у госпожи Чи есть некоторый авторитет в городе. Почему бы госпоже Чи не выступить и не взять на себя общее руководство? Я одолжу вам несколько солдат. Как вы думаете, это подойдет?
Чи Ии опустила голову. Маленькая медная печать была зажата в ее ладони и даже немного нагрелась...
Она шмыгнула носом, ей хотелось плакать от злости на Шэн Минъи, но она знала, что не сможет переубедить этого бога войны. Он — любимец императора, великий генерал, совершивший бесчисленные подвиги на границе. А она — всего лишь сирота из маленького уезда Мэйшань, потерявшая всех своих близких.
Спустя долгое время Чи Ии тихо сказала, опустив голову:
— Пусть будет так. Когда у меня появится план, я попрошу у генерала людей.
Сказав это, она поклонилась и, опустив голову, повернулась, чтобы уйти.
Как только ее фигура скрылась за воротами двора, Шэн Минъи тихо усмехнулся:
— Эта маленькая перепелка, когда злится, довольно свирепа.
Цзин Юй, стоявший рядом, почувствовал жалость и сказал:
— Генерал, не слишком ли вы строги?
В конце концов, положение в уезде Мэйшань действительно было плачевным.
Однако Шэн Минъи остался невозмутим. Он медленно протирал свой меч, говоря:
— Уезд Мэйшань изначально не под моим командованием, а это мое личное решение отправить войска. При дворе полно тех, кто меня недолюбливает, они постоянно говорят о «императорских родственниках». Если они узнают и снова донесут на меня... Посмотри, разве докладов императору с обвинениями против меня за эти годы стало меньше?
Шэн Минъи намекнул, а сердце Цзин Юя забилось как барабан.
— Это я был слишком болтлив...
— Отправь несколько человек из лагеря, пусть осмотрят окрестности. Делами уезда Мэйшань я не занимаюсь, но чэюэ я буду преследовать до конца.
Сказав это, он встал и направился в дом, но, повернувшись, заметил на земле две еще не высохшие капли воды.
Шэн Минъи уставился на эти две капли воды, действительно опешив, и в груди внезапно поднялось легкое чувство вины.
Он стоял на месте, поднял голову к небу и вздохнул, затем повернулся и снова сказал Цзин Юю:
— Возьми отряд, помоги похоронить тела у городских ворот. Тела двадцати семи человек из семьи Чи соберите отдельно. Боюсь, такая юная девушка не справится с этим.
— А еще, отправь человека с письмом префекту Наньлу. Хотя уезд Мэйшань и отдаленный, но то, что он не знал о его осаде более двадцати дней, как-то нелогично.
— Есть! — Услышав, что Шэн Минъи согласен помочь, Цзин Юй очень обрадовался и тут же убежал.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|