Глава 4 (Часть 2)

— Она поднесла кусок холста к свету. — Посмотрите.

Автор действительно вдохнул жизнь в своих персонажей. Их взгляды были такими живыми, что при ближайшем рассмотрении по спине пробегали мурашки.

Только прикоснувшись к холсту, можно было почувствовать его тонкую, гладкую текстуру. Обратная сторона по какой-то причине была слегка желтоватой.

— Это сделано из человеческой кожи, — неожиданно сказал Звезда и Луна, до этого молчавший.

Он, похоже, хорошо разбирался в человеческой коже, раз смог узнать ее с первого взгляда.

— Человеческая кожа? — Чжи Чжи обвела взглядом галерею. Если это правда, то все было гораздо страшнее, чем она думала.

Сколько же человеческих жизней потребовалось, чтобы создать все эти картины?

— У меня плохое предчувствие, — Белый Голубь, прислонившись к стене, выпустил облачко дыма.

Если эти картины действительно были написаны на человеческой коже, то, возможно, в них были заточены души погибших.

Шэнь Кэ молча стоял в стороне, опустив голову, словно боялся подойти ближе.

На самом деле он очень хотел сказать Белому Голубю, что его предчувствие его не обманывает.

Когда он проходил мимо картин, многие его «коллеги» с любопытством приветствовали его.

Например, персонаж на картине, которую проткнула Красное Вино, подмигнул ему, за что и поплатился.

Шэнь Кэ не мог сдержать улыбку.

Поскольку у него была карта, он знал, что на каждом этаже спрятан фрагмент ключа. Фрагменты находились не где-нибудь, а внутри картин.

Души, заключенные в картинах, удерживались фрагментами ключей. Игроки не могли пройти копию, не собрав фрагменты, но если они заберут их, призраки вырвутся на свободу.

Это была серьезная проблема.

Он думал, как предупредить игроков.

Узнав, что холсты сделаны из человеческой кожи, все стали еще более осторожными. У них не было карты, поэтому они боялись, что из какой-нибудь картины вдруг выскочит призрак.

Они бродили по галерее уже около двадцати минут и дошли до развилки. Слева был небольшой выставочный зал, а справа два коридора пересекались.

— Стойте, здесь что-то не так, — Красное Вино остановилась, оперлась рукой о стену, огляделась и решительно сказала: — Вернемся к предыдущему повороту.

Лицо Чжи Чжи стало серьезным, Белый Голубь тоже задумался. Они явно что-то заметили.

Шэнь Кэ по-прежнему шел в середине группы. Он был самым слабым, поэтому его все оберегали.

Он сделал пару шагов и почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.

Сначала на него лишь изредка поглядывали, но теперь кто-то смотрел не отрываясь, даже не пытаясь это скрыть.

Он слегка повернул голову. Звезда и Луна все еще был в маске, его взгляд был рассеянным, он словно витал в облаках.

А Червь, держа руки в карманах, шел в конце группы. Заметив взгляд Шэнь Кэ, он растянул губы в восторженной улыбке.

Шэнь Кэ внутренне содрогнулся.

Он отвел взгляд, боясь, что Червь рассмеется в следующую секунду.

Этот человек производил… пугающее впечатление. Как будто пациент психбольницы в окровавленной одежде вышел из палаты с ножом в руке, догнал тебя и… предложил почистить яблоко. Ты боишься, что после яблока он возьмется за тебя, но убежать от него невозможно.

— Каждый раз, когда мы проходим развилку, расположение коридоров меняется, — сказала Красное Вино, когда они вернулись к предыдущему повороту.

— Значит, карта на первом этаже бесполезна.

Это значительно усложняло задачу. Даже если они найдут фрагменты ключа, им нужно успеть вернуться к автобусу до его отправления.

Чжи Чжи, стоя на перекрестке, задумалась, стоит ли идти дальше. Пока они прошли не так много поворотов, и, внимательно осмотревшись, могли бы найти выход.

Карта Шэнь Кэ обновлялась в реальном времени, поэтому он знал, что расположение коридоров меняется.

То, что игроки так быстро это заметили, говорило об их наблюдательности. Более того, они запомнили карту на первом этаже, лишь взглянув на нее.

— Вот это игроки! — подумал Шэнь Кэ, невольно восхищаясь.

Он мог бы вывести их отсюда, но как это объяснить?

Почему новичок, каким он казался в их глазах, обладает такими способностями?

Одно неверное слово, и весь его тщательно созданный образ рухнет.

Слишком умные игроки — это тоже проблема.

Шэнь Кэ не смог придумать убедительной причины, чтобы продолжить путь, поэтому решил использовать другой метод — потеряться.

Что такого, если новичок заблудится в сложной копии? Это нормально.

И если ему повезет случайно найти фрагмент ключа? Тоже нормально, верно?

Нормально или нет, он должен был попробовать.

Пока остальные обсуждали галерею, Шэнь Кэ незаметно подошел к одной из картин в углу.

На картине была изображена девочка в белом платье и плюшевый мишка, ростом почти с нее, украшенный множеством розовых бантов. Мишка выглядел очень мило.

Они сидели друг напротив друга за обеденным столом. На полу лежали коробки с подарками, полные игрушек. Девочка закрыла глаза и загадывала желание, глядя на торт. Милая сцена.

Шэнь Кэ моргнул, и картина изменилась.

Девочка открыла глаза. В них не было зрачков, лишь черная пустота.

Она невинно улыбнулась и протянула руку в сторону Шэнь Кэ.

Девочка ждала, что он возьмет ее за руку и разделит с ней торт, отпразднует вместе с ней и мишкой день рождения.

Рот плюшевого мишки, сшитый нитками, разошелся в жуткой улыбке до ушей. Из уголков губ сочилась кровь. В его стеклянных глазах читалась человеческая радость.

Игрушки в коробках ожили и поползли по полу, пытаясь выбраться из картины. На полу появились кровавые следы.

Шэнь Кэ протянул руку к картине. Его пальцы почти коснулись стекла. Стоило ему прикоснуться к картине, и он смог бы выбраться отсюда.

В этот момент бледная и тонкая рука опередила его, первой коснувшись картины.