Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Под ударами волн несколько лиан, связывающих бревна плота, лопнули, а одно бревно даже треснуло посередине.

Звезда и Луна уже принял решение и хотел было бросить цепь, как вдруг плот перестал качаться.

Какая-то сила снизу подтолкнула плот, удерживая его на плаву и направляя к «русалке».

Звезда и Луна замер, держа цепь в руке, и посмотрел на воду, пытаясь разглядеть, что находится внизу.

Шэнь Кэ быстро понял, что это подводные существа решили им помочь: — NPC в этой игре настолько дружелюбны к новичкам, что даже доставляют игроков прямо к берегу? — спросил он систему.

— … Особенность игры, — ответила система.

Она тоже была удивлена. Некоторые NPC действительно были дружелюбны к себе подобным, но большинство принадлежали к категории «хаотично-нейтральные», как, например, старик на остановке, который не нападал на игроков.

А в этой картине все NPC были «нейтрально-злыми». Их задачей было мешать игрокам. В рамках сюжета они могли поглощать игроков, чтобы получить силу. Иногда, сражаясь за ресурсы, они проявляли чудеса изобретательности.

Помочь хозяину — это еще куда ни шло, но помогать игрокам… Это было что-то новенькое.

Пока система размышляла, Звезда и Луна, убедившись, что подводные существа не собираются нападать, стал еще более бдительным.

Плот подплыл к «русалке», и Звезда и Луна, ловко оттолкнувшись, запрыгнул на ее бедро. Он двигался так быстро, что Шэнь Кэ даже не успел ничего понять.

Он тут же протянул руку и помог Шэнь Кэ забраться наверх. Как только их ноги оторвались от плота, подводные существа исчезли, и хлипкое сооружение развалилось.

Пользуясь случаем, Шэнь Кэ, сложив ладони рупором, сказал «спасибо».

Боясь потревожить монстра, он говорил так тихо, что его мог слышать только он сам. Однако через мгновение на поверхности воды появилась волна, которая быстро приняла форму сердца и тут же исчезла.

Шэнь Кэ, глядя на воду, улыбнулся. «Какие милые коллеги», — подумал он.

Звезда и Луна, увидев это, задумался, словно юноша напомнил ему о чем-то.

В этой игре, полной крови, жестокости и отчаяния, как давно он не видел такой чистой и искренней улыбки?

Шэнь Кэ, заметив, что его губы шевелятся, с любопытством посмотрел на него, желая узнать, что он скажет.

Через несколько секунд Звезда и Луна произнес:

— Никому не доверяй. Будь осторожен.

Он протянул Шэнь Кэ конец цепи: — Привяжи к поясу.

— … — Шэнь Кэ послушно выполнил его просьбу.

Звезда и Луна пристегнул другой конец цепи к своему запястью и пошел вперед.

Шэнь Кэ смотрел ему вслед. Воспоминания нахлынули на него. С тех пор, как он спас Звезду и Луну, он чаще всего видел именно его спину.

Ему казалось, что Звезда и Луна был слишком самоуверенным. Даже действуя в команде, он полагался только на себя.

В этом не было ничего плохого, но не стоило доводить это до крайности. Например, в море, где Звезда и Луна был беспомощен, он не захотел ждать остальных.

Наверняка никто из команды, кроме него и Червя, не стал бы так рисковать.

Судя по характеру Шэнь Кэ, он не должен был идти на такой риск. Но из-за своей доброты (и ради задания) он не мог бросить Звезду и Луну на произвол судьбы.

Тело «русалки» покачивалось, ее чешуя, покрытая какой-то прозрачной жидкостью, блестела.

Неизвестно, как ему это удавалось, но Звезда и Луна шел по ней, словно по ровной земле. Шэнь Кэ же, чтобы не упасть, развел руки в стороны, как канатоходец, и двигался очень медленно.

Дождь не прекращался, ветер не стихал. Чем выше они поднимались, тем сильнее ощущали на себе порывы морского ветра.

Шэнь Кэ шатало из стороны в сторону, но он каким-то чудом не упал и, устояв, продолжал идти вперед.

Звезда и Луна с удивлением посмотрел на него. Юноша казался нежным цветком, растущим в теплице, но в этой ситуации он проявил неожиданную стойкость.

Он остановился и стал ждать юношу.

Расстояние между ними было всего четыре-пять метров, но Шэнь Кэ понадобилось целых пять минут, чтобы добраться до Звезды и Луны. Он часто моргал, глядя на него снизу вверх, словно спрашивая, почему тот остановился.

Звезда и Луна протянул руку: — Дай мне руку.

Юноша, не понимая, зачем это нужно, послушно протянул ему руку.

Даже под проливным дождем его рука сохраняла тепло живого человека. Но кожа Звезды и Луны была ледяной, почти как дождевая вода.

— Теперь хорошо, — сказал Звезда и Луна, взяв юношу за руку и направляясь к сердцу «русалки». Их следы оставались на блестящей поверхности.

С помощью Звезды и Луны Шэнь Кэ стало легче идти. Пару раз он чуть не упал, но Звезда и Луна удержал его.

Тело «русалки» было для них как действующий вулкан, находящийся в состоянии покоя. Никто не знал, когда произойдет извержение.

С высоты открывался вид на бескрайний океан. Грохот волн, словно невидимая сеть, опутывал их, не давая вырваться.

В небе раздался оглушительный раскат грома, на мгновение осветивший все вокруг. Стая странных птиц размером с ребенка, потревоженная громом, с криками взлетела с «русалки» и закружила в воздухе.

К этому моменту Шэнь Кэ и Звезда и Луна добрались до хвоста «русалки». Им нужно было действовать быстро.

Кровь в воде вокруг «русалки» стала еще светлее. Судя по красным пятнам на клювах птиц, трапеза подходила к концу.

Пока «русалка» ела, ей не было дела до птиц, ворующих остатки ее пищи. Но когда она насытилась, птицы почувствовали опасность и взмыли в небо.