Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

Темно-синее море бурлило, волны разбивались о прибрежные рифы. Вода медленно поднималась, затопляя пляж и оставляя после себя глубокие ямы.

Небо было черным, словно вот-вот рухнет. Сверкали молнии, гремел гром, лил проливной дождь.

Одежда юноши промокла насквозь, он казался таким маленьким и хрупким, что, казалось, вот-вот разлетится на куски от порыва ветра.

Он шел в одиночестве по берегу, глядя на бескрайний океан. В его глазах читалась растерянность.

Насколько хватало взгляда, юноша был единственным живым существом в этом месте.

— Как страшно… — пробормотал Шэнь Кэ.

Он знал лишь, что фрагмент ключа находится у одного из его «коллег» в этой картине. Кто бы мог подумать, что прекрасный сказочный мир окажется таким ужасным.

И правда, русалки — это всего лишь сказка, а сказки всегда врут.

Остальные игроки разбрелись неизвестно куда. Шэнь Кэ шел под дождем уже около десяти минут, но не встретил ни игроков, ни «коллег».

Мир внутри картины казался бесконечным. Если он потратит слишком много времени на поиски, то, когда время истечет, ни он, ни игроки не получат фрагмент ключа, а это значит, что они навсегда останутся в Галерее Звёздной Луны.

Сейчас главное — найти фрагмент ключа, а поиски игроков не так важны. Вероятно, остальные игроки думали так же.

Шэнь Кэ, развернув карту, шел навстречу ветру и волнам к отмеченному на карте месту, попутно жалуясь системе: — У меня вообще нет никаких способностей? Например, телепортации? Я же NPC в бесконечном мире, а слабак какой-то. Игроки так легко пройдут копию.

— Нет, хозяин, — объяснила система. — Другие NPC в игре получают усиление от главной системы. Кроме того, они могут получать очки и силу, поглощая игроков. Они очень сильные.

— А почему у меня нет усиления?

После смерти он остался таким же, как и при жизни.

— Потому что вы, хозяин, принадлежите к категории «нейтрально-добрый». Главная система не усиливает слабаков из этой категории.

— Ваша игра откровенно дискриминирует меня!

— Чмок~

Шэнь Кэ, осознавая всю тяжесть своего положения, с твердым намерением пожаловаться на несправедливость игры, медленно шел вперед, с трудом переставляя ноги.

Дождь усиливался, вдали, в море, вздымались огромные волны, словно гигантский морской змей, готовый поглотить весь мир.

Шэнь Кэ, поддавшись этой мрачной атмосфере, оглядел море и хотел было произнести какую-нибудь пафосную фразу, но вдруг его взгляд вернулся к тому месту, на которое он смотрел секунду назад.

Поскольку он не был человеком, ему не нужно было моргать, и он позволил дождю стекать по лицу, собираясь в струйки, которые текли из уголков глаз.

Но даже так, из-за непрекращающегося дождя, он не мог разглядеть все четко.

— Там действительно что-то есть.

Огромная фигура, с его точки зрения, почти достигала неба. Нижняя часть тела, похожая на красный рыбий хвост, мелькала в волнах, и каждый взмах ее хвоста поднимал огромные волны.

Но еще более странной была верхняя часть тела. С этого ракурса невозможно было разглядеть лицо существа, но на его спине извивались бесчисленные черные щупальца, вызывающие отвращение.

— Русалка?

Шэнь Кэ сразу вспомнил картину, висевшую в галерее, на которой были изображены прекрасные русалки. Сравнив их с этим монстром, он не смог сдержать разочарованного вздоха.

К счастью, появление этого существа, хоть и вызывало ужас, имело и свои плюсы.

Чем опаснее место, тем ценнее награда. Игроки знали это правило и наверняка попытаются приблизиться к монстру.

Таким образом, он стал ориентиром, который мог помочь разрозненным игрокам снова собраться вместе.

Шэнь Кэ еще раз взглянул на карту. Фрагмент ключа действительно находился у его «коллеги».

Расстояние было немаленьким, и бежать туда было бы неэффективно.

Он остановился, посмотрел на течение и, не раздумывая, прыгнул в море, раскинув руки и ноги и доверившись волнам.

У него не было никаких особых способностей, но, по крайней мере, он не мог утонуть, и этого было достаточно.

С помощью течения он двигался гораздо быстрее, чем пешком, и вскоре проплыл больше десяти метров.

Шэнь Кэ, прищурившись, смотрел на бушующую стихию, наслаждаясь видом. Он почти добрался до нужного места, как вдруг, обернувшись, увидел знакомую фигуру.

Человек лежал на деревянной доске, которая подпрыгивала на волнах. Его то и дело почти затягивало в воронку, но ему чудом удавалось удержаться.

— Вот это игрок! — подумал Шэнь Кэ. — Нестандартное мышление.

В такую погоду обычный человек, оказавшись в море, скорее всего, утонул бы. Перед лицом стихии люди были слишком слабы.

Он решил подплыть поближе, чтобы помочь игроку в случае опасности.

Но как только он приблизился к доске, налетела огромная волна и обрушилась на Шэнь Кэ, заставив его на секунду замереть.

Когда он пришел в себя, то увидел, что на поверхности воды осталась только доска, а человека нигде не было.

— Да ладно… — Он только что восхищался его находчивостью.

Не видя игрока, Шэнь Кэ быстро нырнул и, оглядываясь по сторонам, вскоре заметил его. Тот стремительно погружался на дно.

Меньше чем за десять секунд после удара волны, тело игрока обвили длинные зеленые водоросли, утягивая его все глубже. В воде оставались едва заметные красные пятна, которые тут же смывало течением.

Подплыв ближе, Шэнь Кэ смог разглядеть лицо игрока. У него были правильные черты лица, высокий нос, что-то от иностранца. Но длинный, около четырех сантиметров, шрам на левой щеке портил эту красоту.

Лицо игрока было неестественно бледным, глаза закрыты. Был ли он жив, неизвестно.

— Звезда и Луна? — Шэнь Кэ узнал его по каштановым волосам до плеч и телосложению. Звезда и Луна всегда носил маску, и Шэнь Кэ впервые видел его лицо. Этот игрок был таким незаметным, что встретить его здесь можно было считать настоящим чудом.