Глава 7 (Часть 2)

Шэнь Кэ поспешно ухватился за цепь, и Звезда и Луна, одной рукой отбиваясь от цветов, рывком поднял его наверх.

В этой критической ситуации Звезда и Луна, не раздумывая, встал на кости, обнял Шэнь Кэ за талию и спрыгнул с шестиметрового скелета.

Шэнь Кэ от страха зажмурился, его лицо побелело, ресницы дрожали.

Но ожидаемой боли не последовало. Он открыл глаза и обнаружил, что благополучно приземлился и находится в крепких объятиях Звезды и Луны.

— С-спасибо, — запинаясь, поблагодарил он и выбрался из его объятий.

— Не за что, — Звезда и Луна, опустив глаза, на секунду задумался.

Неужели бывают юноши с такой мягкой, как хлопок, кожей и нежным сладким ароматом?

Он отбросил эти мысли, взял Шэнь Кэ за руку и побежал вперед. Убедившись, что цветы не преследуют их, он еще несколько секунд смотрел на юношу, а затем перевел взгляд на «русалку».

Теперь они могли видеть ее лицо в профиль. К их удивлению, оно было вполне нормальным, даже красивым.

«Русалка» что-то жевала, вода вокруг нее была окрашена кровью. На ее лице было написано наслаждение, она не замечала, как они приближаются.

Пока Звезда и Луна был занят «русалкой», Шэнь Кэ, изображая страх, сделал полшага назад, а затем, повернув голову, помахал рукой «раффлезиям», чьи пестики извивались, словно завязываясь в узлы.

Как он и ожидал, цветы просто хотели привлечь их внимание и напугать. Они затрясли лепестками, радуясь ответу.

Звезда и Луна, стоя лицом к морю, не отступал, а, наоборот, приближался, стараясь не намочить ноги. Он достал подзорную трубу.

Шэнь Кэ увидел, что это была карта, которая, попав в руки Звезды и Луны, превратилась в настоящий предмет.

Шэнь Кэ позавидовал, гадая, сколько еще таких карт у него есть: — У него есть все, что нужно. Он тоже купил это в магазине за очки?

— Возможно. Игроки могут получать предметы в копиях, но шанс выпадения довольно низкий. Также они могут покупать их в магазине, но цены там выше, чем для NPC. Кроме очков, они могут расплачиваться другими вещами, например, частями тела, воспоминаниями, свободой и так далее, — ответила система.

Части тела и воспоминания Шэнь Кэ мог понять, но свобода… Разве, попав в эту игру, они не потеряли свою свободу?

— Свобода — понятие относительное, — многозначительно ответила система.

Шэнь Кэ еще раз убедился, что сложная копия — это не шутки. Очков, которые он получал за одно задание, не хватало даже на покупку самого дешевого предмета на первой странице магазина. Если игроки могли так свободно тратить предметы, значит, они прошли десятки копий, чтобы накопить столько очков.

Это также косвенно подтверждало сложность копии, раз игроки так к ней готовились.

Звезда и Луна внимательно осмотрел «русалку» с головы до ног и вдруг замер, подняв руку.

— Что случилось? — тихо спросил Шэнь Кэ, заметив, что лицо Звезды и Луны стало серьезным.

Звезда и Луна не ответил, а протянул ему подзорную трубу. Шэнь Кэ посмотрел в нее и увидел бьющееся красное сердце. Он изобразил удивление.

Его удивило не то, что в подзорную трубу можно было разглядеть внутренние органы «русалки», а то, что у такого огромного существа было сердце размером с человеческое, по форме напоминающее нераспустившийся цветок.

Внутри сердца лежал золотистый предмет, которого не касалась кровь.

Звезда и Луна, забрав подзорную трубу, посмотрел на воду. Он нахмурился, все еще не в силах справиться со своим страхом.

— Я должен туда попасть, — сказал он, закрыв глаза. Он решил во что бы то ни стало добыть этот фрагмент ключа.

— Может… подождем остальных? — неуверенно предложил Шэнь Кэ.

Он боялся, что ему снова придется спасать этого игрока.

Звезда и Луна покачал головой, не сказав ни слова, но его отказ был очевиден.

Он не любил большие компании и не любил общаться. Или, скорее, не умел.

Столкнувшись с неизвестной опасностью, он не полагался на других, а доверял судьбе. Эта игра была азартной игрой, где ставкой была жизнь.

Шэнь Кэ не смог его переубедить и молча начал собирать на берегу доски, чтобы сделать плот.

Когда они вышли в море, Шэнь Кэ заметил, что и без того бледное лицо Звезды и Луны стало еще белее. Ему приходилось следить за опасностями, подстерегающими их в воде, и одновременно не попадаться на глаза «русалке».

— Зачем мучить себя? — подумал Шэнь Кэ.

Он, управляя плотом коротким шестом, создавал на воде рябь. Вдруг что-то коснулось его пальцев.

В обычном море это могли быть милые рыбки, но в мире игры с вероятностью 90% это были его «коллеги».

Он незаметно нарисовал на воде сердечко, приветствуя их, и продолжил грести.

Чем ближе они подплывали к «русалке», тем сильнее становились волны. Они гребли вперед, но ветер и течение отбрасывали их назад. Удержать скрипящий плот на плаву было уже непросто, и, похоже, он скоро развалится.

Они застряли на месте, не в силах продвинуться ни на шаг.

Кровь перед «русалкой» начала светлеть, а это значит, что она скоро закончит трапезу. И тогда они станут ее следующей жертвой.

Звезда и Луна достал две карты, которые превратились в цепь и крюк-кошку. Он прикреплял крюк к цепи и одновременно осматривал «русалку», выбирая, за какую часть тела ему лучше зацепиться.

Лучше всего было бы зацепиться за кости, чтобы минимизировать риск быть замеченным. Но если «русалка» заметит его, он, скорее всего, упадет в воду, и выбраться оттуда будет очень сложно.

Звезда и Луна явно не хотел снова оказаться в море, и его лицо было мрачным.

Морская вода и так причиняла ему достаточно неудобств. Пока не стало слишком поздно, нужно было придумать что-то получше.