Пустые старые дела

Вся Школа Меча Наньцин была занята.

Подготовка гостевых комнат, подсчет запасов, приведение в порядок расходов, мечи, которые будут демонстрироваться, тоже нужно было один за другим проверить и обслужить… Сюй Линчжу уже три дня не видела Линь Юэцюань, а Хань Дунмин неизвестно куда делся — она была знакома только с ними двумя — она обошла дворы Школы Меча Наньцин раз десять, наверное, и могла бы пройти их с закрытыми глазами. Откровенно скучая, она решила прогуляться по задней горе.

Даже если на задней горе ее никто не сопровождал, полюбоваться весенними пейзажами и потренироваться с мечом тоже было неплохо.

Она все еще хотела занять высокое место на Турнире Мечей, чтобы было легче попросить Главу У подарить ей новый меч, верно?

Днем на задней горе пели птицы, лился весенний свет, листья деревьев зеленели, повсюду царила картина бурной жизни.

Сюй Линчжу неспешно шла по лесу, вдыхая теплый свежий воздух, как вдруг услышала неподалеку звук рассекающего воздух острого клинка.

На задней горе есть кто-то еще?

Это ученик Школы Меча Наньцин?

Она слегка нахмурилась, ускорила шаг и направилась туда, откуда доносился звук.

Пройдя сквозь слои деревьев, она увидела, что пространство перед ней немного расширилось. Мужчина в одиночестве танцевал с мечом.

Его фигура была легкой, движения меча — быстрыми и острыми, а его темно-синие одежды особенно выделялись среди зелени.

Это был Фан Сюнь.

Сюй Линчжу вышла из леса. Фан Сюнь тоже заметил движение в лесу, остановился и посмотрел на нее.

— Госпожа Сюй, — сказал он спокойно, убрав меч и остановившись.

— Прошу прощения, я вас побеспокоила, — это оказался Фан Сюнь. Сюй Линчжу льстиво улыбнулась. Хотя Линь Юэцюань сказала, что Фан Сюнь хороший человек, она все равно немного боялась его. — Я… просто гуляла по задней горе… э-э, любовалась пейзажем.

На этой задней горе, наверное, нет никаких запретных мест секты, верно?

— Я просто услышала звук, стало любопытно, и я подошла посмотреть… Ну, в других местах я еще не успела побывать…

— Угу, ничего страшного, — голос Фан Сюня по-прежнему был спокойным.

— Вы… — Сюй Линчжу оценила выражение лица Фан Сюня. Он, казалось, не сердился. Тогда она осторожно шагнула вперед на два шага и осторожно спросила: — Я могу здесь немного посидеть?

Фан Сюнь нахмурился, глядя на нее, немного помолчал и вдруг тихо вздохнул: — Конечно, госпожа Сюй, вам не нужно быть такой осторожной и вежливой.

— Хе-хе, тогда большое спасибо, — Сюй Линчжу сделала еще два шага вперед, нашла ровный камень неподалеку от Фан Сюня и села. — Можете просто звать меня Линчжу. Я… могу называть вас просто Фан Сюнь?

— Хорошо, можно, — видимо, тренироваться с мечом уже не получалось. Фан Сюнь тоже сел на синий камень.

— В эти дни я совсем не видела Юэцюань и Дунмина, — Сюй Линчжу болтала ногами, полубеспомощно, полужалуясь. — Ученики Школы Меча Наньцин так заняты, что едва касаются земли. А вы почему-то выглядите очень свободным, у вас нет никаких дел, и есть время тренироваться с мечом на задней горе?

— Мое самое важное дело — это тренировка с мечом, — равнодушно сказал Фан Сюнь, не выражая недовольства ее несколько невежливыми словами.

— Как это? — недоуменно спросила Сюй Линчжу.

— Турнир Мечей — это также соревнование по боевым искусствам для молодого поколения мира боевых искусств, — голос Фан Сюня был ровным, он терпеливо объяснил ей. — Каждая секта хочет использовать эту возможность, чтобы побороться за свое лицо, а я — лицо Школы Меча Наньцин.

— Вот как, — Линь Юэцюань ей об этом не говорила. — Приедет очень много сект?

— Да, Дворец Юньсю — вторая по величине школа меча в современном мире боевых искусств. На каждом Турнире Мечей они отправляют учеников участвовать.

Вилла Пьяного Бамбука, хотя и сосредоточена на торговле и не особо вмешивается в дела мира боевых искусств, но семейная техника меча клана Цзян известна в мире боевых искусств. На этот раз они тоже приедут участвовать.

Есть и некоторые второстепенные секты. Хотя их техника меча обычна, Турнир Мечей — отличная возможность познакомиться с товарищами по миру боевых искусств и проверить свои силы. Они тоже не упустят ее.

Сюй Линчжу моргнула. Ей показалось, что Фан Сюнь не такой уж страшный. По крайней мере, он не повернулся и не ушел, и даже серьезно отвечал на ее вопросы.

Она — гостья Школы Меча Наньцин, он — Старший ученик-брат Школы Меча Наньцин. Они из благородной секты и, конечно, придерживаются этикета.

Поэтому она успокоилась и продолжила спрашивать: — Юэцюань сказала мне, что некоторые секты, не использующие меч, тоже приедут посмотреть, верно?

Выражение лица Фан Сюня было спокойным, он по-прежнему терпеливо отвечал: — Да, Мастер Башни Чжифэн и Настоятель Храма Цзюэмин каждый раз приходят посмотреть Турнир Мечей. Кроме того, Павильон Весны, Павильон Цилинь из Ляочжоу, Секта Таинственного Клинка из Аньчжоу и даже Секта Тан из Юйчжоу, эти крупные секты также будут приглашены посмотреть.

— Ух ты, тогда я на этот раз действительно увижу много важных людей, — глаза Сюй Линчжу загорелись. Обо всех этих сектах она слышала только в слухах в тавернах и на улицах, знала их названия, но не видела людей. Если бы не случайная встреча с Линь Юэцюань и Хань Дунмином — если бы не тот здоровяк, искавший неприятностей — ей действительно очень повезло.

— Где вы жили раньше? — Фан Сюнь нахмурился, посмотрел на нее и спросил.

— Жила в Цинчжоу… э-э, я не из Цинчжоу. Я родилась в Минчжоу, но моя семья была бедной, родители не могли меня прокормить и отдали меня другим людям.

Потом я переезжала во многие места, и только потом встретила Учителя и путешествовала с ним по свету, — Сюй Линчжу с улыбкой рассказала о своем происхождении. — Потом Учитель заболел, и мы поселились в уезде Минцяо в Цинчжоу, пока он не покинул этот мир. Только тогда я сама вышла в мир боевых искусств.

Фан Сюнь, однако, слушал, нахмурившись.

Ее голос был чистым и ясным, словно окрашенный ярким и прохладным весенним светом — но он ясно слышал, что за этими короткими, легкомысленными словами скрывалась далекая и долгая горечь и одиночество.

Он помолчал, отвел взгляд и сказал: — Я тоже сирота, с детства был принят Учителем и вырос в Школе Меча Наньцин.

Сюй Линчжу невольно опешила. Он разве… не хотел рассказывать Линь Юэцюань и остальным о своем происхождении?

Она ошеломленно посмотрела на Фан Сюня. Он слегка замолчал, но опустил ресницы: — Но где я родился и кто мои родители, я уже не помню.

Моя память начинается с одного дня, когда мне было пять лет. Я открыл глаза, передо мной был полог из тонкой ткани, тусклый свет свечи и заботливое лицо Учителя — с этого момента все началось.

— Все, что было до пяти лет, вы забыли? — Сюй Линчжу уточнила у него.

— Да, все забыл, — сказал Фан Сюнь.

Он действительно все забыл.

Он бесчисленное количество раз пытался вспомнить, но словно между моментами времени выросла огромная стена. Сколько бы он ни ломал голову, сколько бы ни истекал кровью, все было тщетно.

— Это тоже не страшно. Я тоже не помню, что было до пяти лет, — Сюй Линчжу, видя, как он глубоко нахмурился, не удержалась и утешила его. — Дети ведь много забывают. Не говоря уже о пяти годах, мне и воспоминания о семи-восьми годах кажутся очень смутными.

Фан Сюнь взглянул на нее, ничего не сказал.

Это не одно и то же.

Он тоже забыл большую часть того, что было в шесть-семь лет, но все же остались какие-то смутные тени.

Но —

Воспоминания до пяти лет были лишь бесконечной пустотой, не было даже мгновенных картинок, звуков, ощущений.

Словно те пять лет жизни полностью исчезли.

Но он не хотел больше говорить об этом, поэтому снова спросил: — Где вы учились?

— Это не то, что я не хочу вам рассказывать, — Сюй Линчжу смущенно почесала голову. — Юэцюань тоже спрашивала меня об этом, но я не знаю имени Учителя.

Я всегда звала его Учителем. Он примерно вашего роста, худощавый, круглый год носил белые одежды, в нем было что-то от бессмертного даоса.

Он искусен в фехтовании, его техника легкого шага превосходна, он любит тишину и не стремится к мирским благам — вы знаете, кто мой Учитель?

— Если вы сами не знаете, откуда мне знать? — равнодушно сказал Фан Сюнь. — Можете показать несколько движений мечом. Возможно, я смогу увидеть какие-то подсказки в вашей технике.

— Скучно тренироваться с мечом одной, — Сюй Линчжу моргнула, спрыгнула с синего камня и с улыбкой посмотрела на Фан Сюня. — В любом случае, вы и так тренировались. Как насчет нескольких раундов?

— Сразиться со мной? — Фан Сюнь немного засомневался. Знает ли она его технику меча?

Он не знал, насколько сильна она в боевых искусствах, и боялся, что не рассчитает силу и случайно ранит ее.

— Ничего страшного, — Сюй Линчжу увидела беспокойство Фан Сюня и с улыбкой сказала. — Мы остановимся до того, как кто-то пострадает. Если я почувствую, что что-то не так, сразу убегу. Не пострадаю.

Фан Сюнь слегка замер, затем встал и медленно вытащил Меч Погружающейся Лазури: — Хорошо, я буду осторожен.

Клинок Меча Погружающейся Лазури был белоснежным, словно окутанный туманом, обвивающим лезвие. Сюй Линчжу не удержалась и дважды воскликнула в восхищении: — Какой прекрасный меч! Только из-за оружия я уже в невыгодном положении.

Она вытащила свой железный меч с пояса. От долгих лет ветра и солнца на его обухе уже проступала ржавчина. — Тогда я не буду церемониться!

Не успела она договорить, как уже взлетела, ее клинок рассекал весенний ветерок, источая прохладную температуру.

Этот удар был быстрым, как парящий дракон, и нес в себе острый, как молния, моментум. Фан Сюнь невольно удивился, отступил на два шага и только тогда поднял меч, чтобы принять этот удар.

Длинный меч в ее руке был совершенно обычным, ничем не примечательным, но этот удар нес в себе силу тысячи цзюней.

Несмотря на глубокую истинную энергию Фан Сюня, он не был полностью готов, и этот удар все равно заставил его замереть с перехваченным дыханием.

Он поспешно отпрыгнул на несколько шагов назад, стабилизировался и, подняв глаза, уже отбросил мысль о недооценке противника.

Мастерство Сюй Линчжу ничуть не уступало его собственному!

Он глубоко вздохнул, снова собрал истинную энергию. Энергия вокруг него забурлила, и энергия меча вскипела, как волны.

Он снова нанес удар, его моментум был совершенно иным, чем прежде. Свистящий ветер меча, казалось, собирался поглотить всю сияющую весеннюю красоту!

Сюй Линчжу, однако, ничуть не растерялась. Крепко сжав рукоять меча, она топнула ногой и бросилась вперед, пронзая эту подавляющую силу меча!