Башня Чжифэн (Часть 1)

— Линчжу, Фан Сюнь шисюн? — Линь Юэцюань удивленно посмотрела на двоих. — Вы только что вернулись с задней горы?

— Да, неужели вы уже поужинали? — Сюй Линчжу скривила лицо.

— Действительно, поужинали. После того как закончили дела, не увидели тебя, подумали, что ты уже вернулась в комнату, и не стали ждать, — извинился Линь Юэцин. — У нас с Дунмином вечером еще дела, пусть Юэцюань отведет тебя поужинать.

— Я сначала вернусь, — сказал Фан Сюнь.

— Фан Сюнь, не говори мне, что вы все это время тренировались с мечом на задней горе? — Фан Сюнь уже повернул к своему жилищу. Линь Юэцин поспешно догнал его. Хань Дунмин попрощался с Сюй Линчжу и тоже поспешил следом.

— Нет, еще и кулаками тренировались, — сказал Фан Сюнь, в его голосе слышалась сильная усталость.

— Разве есть разница? — Линь Юэцин крепко нахмурился. — Ты не можешь так уставать. На Турнире Мечей мы рассчитываем на тебя, чтобы победить.

— Это не страшно, — равнодушно сказал Фан Сюнь. — Отдохну две ночи, и все будет как обычно.

Тем временем Сюй Линчжу схватила Линь Юэцюань за руку, прислонившись к ней половиной своего веса.

— Линчжу? — Линь Юэцюань вздрогнула. — Что с тобой?

— Ничего, просто очень устала, — вздохнула она. — Можно попросить принести еду в гостевую комнату? Сейчас я просто хочу лечь прямо здесь.

— Принести еду — не проблема, — Линь Юэцюань с беспокойством помогла ей идти к гостевой комнате. — Нужно позвать лекаря?

— Не нужно, посплю — и все пройдет, — Сюй Линчжу махнула рукой и снова вздохнула. — Мы с Фан Сюнем сражались целый день. Давно не было так тяжело. Просто… не привыкла.

— Хорошо, тогда я сначала отведу тебя в комнату отдохнуть.

— Угу.

Сюй Линчжу больше ничего не сказала.

Она вдруг вспомнила Учителя.

Оказывается, когда Учитель заставлял ее тренироваться с мечом, это было так же, как сегодня: с рассвета до заката, а потом и до восхода луны, так что она чувствовала себя совершенно разбитой.

Раньше она всегда втайне ругала Учителя за хладнокровие и бессердечие, но теперь она готова была вытерпеть в тысячи и десятки тысяч раз больше страданий — но Учитель все равно не вернется.

────────────────────────────────────────────────────────

Турнир Мечей был уже близко. Гости со всего мира боевых искусств постепенно прибывали на Наньциншань.

У Фан Сюня тоже не было времени тренироваться с мечом. У Чэнсы сидел в Зале Цянь и не мог отойти ни на шаг, поэтому Фан Сюню пришлось лично встречать знатных гостей из мира боевых искусств.

Сюй Линчжу снова стало нечего делать. Подумав, она решила тайком последовать за Фан Сюнем.

Раз он Старший ученик-брат Школы Меча Наньцин, то гости, которых он встречает, должно быть, очень знатные люди, верно?

Сюй Линчжу следовала за ним до самого главного входа, спряталась среди высоких деревьев и густой листвы, тихо наблюдая за Фан Сюнем, который спокойно ждал неподалеку, у входа.

Она чувствовала, что Фан Сюнь наверняка ее заметил, но он ничего не говорил, что, очевидно, означало, что он молчаливо одобрял ее действия — по крайней мере, так она думала.

Прождав около двух кэчжунов, по горной дороге издалека показалась группа людей.

Среди них был мужчина средних лет в белых одеждах, который особенно выделялся в толпе.

На его рукавах был вышит узор облака и грома. В руке он держал нефритовый веер и, склонив голову, что-то говорил женщине рядом с ним.

А та женщина была вся в черном, худощавая, с длинным ножом на поясе.

Только когда несколько человек подошли ближе, Сюй Линчжу смогла разглядеть их лица.

Хотя мужчина уже не был молод, он все еще выглядел красивым и элегантным. А внешность женщины была совершенно обыкновенной. Выражение ее лица было спокойным, на слова мужчины она в основном только кивала, не произнося ни слова.

Увидев прибывших, Фан Сюнь шагнул вперед на два шага и почтительно сложил руки в приветствии: — Младший Фан Сюнь приветствует Мастера Башни Чжифэн Шэня, Почтенную Шу и Молодого героя Шэня.

— Молодой герой Фан слишком вежлив, — сказал мужчина в длинных одеждах с черным узором на белом фоне, стоявший за Шэнь Ганьси. Судя по возрасту, он, казалось, был примерно того же возраста, что и Фан Сюнь.

— Три года не виделись, Молодой герой Фан стал еще красивее, — Шэнь Ганьси тоже слегка кивнул в ответ. — Где ваш Учитель?

— Мастера Шань Сю и Шань Чжэнь из Храма Цзюэмин только что прибыли в школу. Мой Учитель занят их приемом и не может освободиться, поэтому послал меня, младшего, встретить Мастера Башни Шэня, — Фан Сюнь поклонился, извиняясь. — Прошу прощения за любые неудобства, Мастер Башни Шэнь.

— О? Мастер Шань Сю лично приехал на этот раз? — Шэнь Ганьси слегка поднял бровь, но обратился к женщине рядом с собой: — Шу Лин, ты помнишь Мастера Шань Сю? Это тот, кто пришел в Башню Чжифэн на мой сороковой день рождения, чтобы поздравить…

— Помню, — спокойно прервала его Шу Лин.

— Действительно, давно не виделись… — Шэнь Ганьси сложил нефритовый веер и вздохнул. — Время летит так быстро. В мгновение ока прошло почти десять лет.

— Мастер Башни Шэнь, — Фан Сюнь снова поклонился. — Комнаты для всех уже готовы. Не знаю, хочет ли Мастер Башни Шэнь сначала встретиться с моим Учителем и Мастером Шань Сю, или же устал с дороги и хочет сначала отдохнуть в гостевой комнате?

— Мм… — Шэнь Ганьси снова повернул голову к Шу Лин. — Что скажешь?

— Гостевая комната, — равнодушно сказала Шу Лин. Она не была знакома ни с У Чэнсы, ни с Мастером Шань Сю. Зачем ей их видеть? Она просто сопровождала Шэнь Ганьси, чтобы посмотреть соревнования.

— Хорошо, тогда сначала в гостевую комнату. Молодой герой Фан, прошу вас провести нас. Когда Глава У освободится, я приду к нему с визитом.

— Не стоит, Мастер Башни Шэнь, прошу, — Фан Сюнь отошел в сторону, пропуская нескольких человек во двор.

Однако, не знаю, было ли это ошибкой Сюй Линчжу, но когда Шэнь Ганьси и Шу Лин проходили мимо дерева, где она пряталась, они оба… кажется, взглянули в ее сторону.

────────────────────────────────────────────────────────

Фан Сюнь проводил группу из Башни Чжифэн в гостевую комнату, вышел из ворот двора, и вдруг кто-то рядом схватил его.

Он остановился и посмотрел на Сюй Линчжу.

— Эй-эй, — Сюй Линчжу потянула его на несколько шагов в сторону и тихо спросила: — Кто это?

— Башня Чжифэн, — равнодушно сказал Фан Сюнь, кажется, уже привыкнув к ее незнанию мира боевых искусств. — Это самый богатый торговец одеждой и тканями в государстве Юэ, а также вторая по величине секта в мире боевых искусств.

Сюй Линчжу, однако, нахмурилась, посмотрев на него: — Ты, кажется, не очень рад?

— Я изначально не умею принимать гостей. Слишком много формальных слов, неизбежно чувствуешь усталость.