Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Двор зарос сорняками, тропинок не было видно. Стоило сделать шаг, как штанины тут же промокли.

Когда очередная дверь рухнула от его толчка, Шлейбони с досадой отбросил старые ключи в сторону. Похоже, от них не было никакого толку.

Падение двери подняло облако пыли внутри ветхого храма. Господин Куро, обладавший обострёнными чувствами, отступил назад, уклоняясь. Лишь когда пыль внутри осела, он, при свете луны, проникавшем сквозь дыру в крыше, начал осматриваться.

Это был храм-усыпальница, сложенный из глубинных и длинных камней.

В центре стояла статуя богини. Справа находилась полностью обрушившаяся комната для омовений, слева — место отдыха жрецов. Основная структура главного зала сохранилась неплохо, вот только пыли было многовато.

Из-за долгого периода изоляции господин Шлейбони в последнее время пристрастился разговаривать с воздухом:

— …Ого, тысячелетнее здание! У нас бы такое как минимум стало охраняемым памятником архитектуры регионального значения. Неужели нет никакой организации, которая бы этим занялась?

— Это же преступление! У здешних людей совсем нет мозгов? Можно же сочинить какую-нибудь историю, например, как богиня купалась, или как Мать-Земля разлучала влюблённых. Устроить большую ярмарку, храмовый праздник, развить культурный рынок… что-нибудь в этом роде…

Он вошёл внутрь. С каждым шагом на подошвах нарастал слой пыли. Дело было не в привередливости — Куро могли бороться с отвратительными гнилочервями в Круге Порчи, но вот обычную пыль они терпеть не могли.

Раздражённо вздохнув, он быстро вернулся к дверям:

— Вот же чистоплюи ненормальные!

Что же делать? Поколебавшись мгновение, он с несколько искажённым выражением лица вытянул палец в сторону зала и пробормотал:

— Авада Кедавра?

— Э-э… Не работает?

— Небо и Земля темны и желты, все ци имеют свои корни, широко совершенствуй десять тысяч бедствий, докажи мою божественную силу… Пылесос, приди! Филипс, Хайер, Корво, Собака, что угодно подойдёт?

— Линь Бин Доу Чжэ Цзе Лиэ Чжэнь Цянь Син…

Звёзды на тихом небе мигали. Он упёр руки в бока, терзаемый сомнениями. Наконец, словно что-то решив, он набрался смелости и сделал в воздухе изящный жест пальцами, похожий на цветок орхидеи. Да, именно жест «орхидея».

— Чисто… Очищающее Искусство.

В тот же миг пыль медленно поднялась с пола, собираясь в ряды маленьких человечков. Господин Шлейбони дёрнул уголком рта и отвернулся, не в силах на это смотреть:

— Проклятый художник-дизайнер.

Он смотрел, как пылинки собираются в кучки, выстраиваются в очередь, отдают честь и строем, маршируя «раз-два», покидают помещение.

Это был спецэффект, причём такой, от которого одновременно становилось и приятно, и неловко.

Он вспомнил жирное лицо того художника-дизайнера и мысленно уволил его ещё тысячу раз.

Он спросил себя: «О чём ты только думал? Заплатить кучу денег, чтобы нанять толпу таких вот… Ты что, с ума сошёл?»

Наконец, разбитые синие каменные скамьи стали настолько чистыми, что в них отражался свет. Даже мох в углах зазеленел приятным цветом.

Юный Шлейбони уверенным шагом прошёл к алтарю, следуя за светом, падавшим из дыры в крыше. Он поднял голову, разглядывая статуи, представшие во всей красе.

Он получил лучшее образование в области искусствоведения и повидал достаточно, поэтому смотрел на священные изваяния под свежим углом. Мать-Земля была изваяна в тяжёлых доспехах, управляющей боевой колесницей с четырьмя лошадьми и с копьём в руке, готовая к битве.

Людям этого мира, очевидно, требовалось сильное чувство безопасности. Сила для них была важнее красоты лица. Поэтому статуя представляла собой мускулистого воина с женской головой.

Закончив осмотр, господин с Земли очень серьёзно обратился к богине:

— Мне кажется, тебе стоит рассердиться. Я познакомлю тебя с одним парнем, его зовут Микеланджело. Может, он сделает тебя покрасивее.

Он отступил назад, посмотрел по сторонам и добавил:

— Хотя Бернини тоже неплох… Конечно, нельзя ожидать особой художественности от такого храма-усыпальницы… О, вот оно.

Наконец он увидел то, что искал.

У подножия статуи находился каменный постамент без надписей, размером со стол. Судя по материалу, это был пироксен или амфибол из класса силикатных минералов. Конечно, на другой планете состав мог быть и иным.

Внешне он был похож, очень твёрдый, а отполированная поверхность имела эффект тёмно-зелёного стекла.

Вероятно, из-за того, что им давно никто не пользовался, он опустился почти вровень с полом. Юный Шлейбони подошёл и присел на корточки. Следуя воспоминаниям, он приложил к нему ладонь.

Затем, словно в научно-фантастическом фильме, камень взмыл в воздух, и на его поверхности постепенно стали появляться имена. Это была самая суть цивилизации этого континента — Скрижаль Крови.

Пожалуй, это было единственное преимущество здешнего мира — трагедии вроде «подмены наследника» были абсолютно невозможны.

Страницы в пустоте перелистывались и остановились. Среди множества имён, среди бесчисленных ветвей рода, юный Шлейбони легко нашёл тех, кого искал.

Кроме самого верхнего имени, Гран Шлейбони, которое было красным, вся остальная цепочка имён была серой, за исключением имени Риэль, которое тоже было красным.

Землянин провёл пальцем по этому имени и наконец произнёс:

— Именем священной Матери-Земли, с сегодняшнего дня я… Риэль Шлейбони, отказываюсь от былой славы героев, от чести Крови Предков, от привязанности материнской крови. Я стану единственным, свободным Куро и открою свой собственный путь крови, защищая добрых существ этой земли…

Эту клятву прежний Риэль мысленно повторял тысячи раз. Братья, переживая страдания, не раз хотели вычеркнуть себя из родовой скрижали, но так и не сделали этого. Вероятно… на что-то ещё надеялись.

Медленно, что-то неведомое ощутимо покинуло его кровь. Грудь наполнилась горечью, слёзы невольно покатились из глаз, пока маленький орёл, расправивший крылья, у края его брови не исчез.

Землянин тихо сказал:

— Прости, но я — не ты.

Так, вся линия под именем Гран Шлейбони стала серой.

Эта страница родовой скрижали тихо скрылась в постаменте, больше не открываясь ему.

Он достал из кармана маленькую шпаргалку, полистал её некоторое время и нашёл заклинание. Он колебался, не зная, станет ли он тем самым Куро по общим правилам. Однако он точно не хотел становиться в ином мире человеком с высоким налогом, который вечно занят и вынужден отдавать половину дохода храму и государству ради выживания.