Глава 8. Между нами все кончено

В тот момент лицо Сяо Ши было очень серьезным, как у взрослого человека.

Что же он тогда сказал?

— Жоань, будь спокоен, я точно ее не предам.

— Когда я заслужу воинские почести, устрою пышную свадьбу с красным кортежем в десять ли, чтобы она вышла замуж с честью!

В тот день он выпил много вина и смутно расслышал тихие слова Сяо Ши: — Хо Чжэн, сейчас я ее оберегаю. Но через четыре года, если твое сердце изменится, я непременно уберу ее.

Во время сражений он иногда вспоминал эти слова, но всегда убеждал себя, что это был пьяный бред, что ему послышалось. Как он мог предположить, кого полюбит в будущем?

Теперь стало ясно, что Сяо Ши знала все с самого начала. Те слова были намеком для него, тогда еще неопытного в делах сердечных, но он все равно забыл.

В комнате мгновенно повисла гнетущая атмосфера.

Хо Чжэн открыл рот: — Жоань… Танлин, давно не виделись.

Хо Чжэн опустил голову, не смея взглянуть на двух своих друзей.

Цзян Чжицзюнь мельком взглянула на Хо Чжэна. Увидев рану у него на лбу, она все же не смогла сдержать беспокойства: — Зимой легко простудиться. Раз лоб ранен, поменьше выходи на улицу, берегись, как бы не осталось какой-нибудь хронической болезни.

Эмоции, только что пришедшие в норму, снова всколыхнулись при виде старого знакомого. Услышав, как Цзян Чжицзюнь, всхлипывая, все еще беспокоится о нем, Хо Чжэн ощутил в сердце смятение, смешанное с горечью.

Чувства подступили к глазам, к носу.

Кап… кап…

Это слезы падали на пол.

— Тан… Танлин, я виноват перед тобой! — Эта фраза разрушила притворную встречу старых друзей.

Бум!

Бесстрашный молодой генерал упал на колени перед ними.

Шэн Цай рядом чувствовал одновременно и боль за господина, и вину.

Сяо Ши увидела, как слезы снова хлынули рекой у той, кто только что успокоилась.

Цзян Чжицзюнь подошла к Хо Чжэну. — Хо Чжэн, ты действительно полюбил другую? — Голос девушки был хриплым, очевидно, она уже плакала.

Да, даже сейчас Цзян Чжицзюнь продолжала обманывать себя. Они были друзьями детства, как он мог не знать о ее чувствах?

Хо Чжэн опустил голову, видя перед собой лишь пару изящных светлых туфель — фасон, который всегда нравился Цзян Чжицзюнь. Но почему они расплывались перед глазами…

Молодой генерал, прошедший через огонь и воду на поле боя, рыдал навзрыд.

— Хе-хе… Что мне тебе сказать? — Цзян Чжицзюнь не удержалась от самоиронии. Обычно сдержанная, она теперь безжалостно вскрывала прошлое.

— Если бы в твоем сердце была я, как бы ты мог полюбить другую? Но если меня в твоем сердце не было, зачем давал клятвы вечной любви, о которых все знали?

— Как мне к тебе относиться? Сказать, что ты предатель? Как поступить Жоань? Его названый старший брат оказался вероломным человеком?

— Ты опозорил семью Хо, покрыл стыдом мою семью Цзян!

Каждое слово Цзян Чжицзюнь было словно слезы крови. Ее чистое, бледное лицо было залито слезами.

Слышавшим было больно, видевшие плакали.

Чан Лань и Ю Лань тихо всхлипывали. Шэн Цай изо всех сил старался избежать испепеляющего взгляда Чан Мина.

Он все еще надеялся выпить вина с Чан Мином и Ю Цзя в будущем, у-у-у, сейчас бы не побили, и то хорошо, у-у-у.

— Я знаю, что мой грех велик. Бейте, наказывайте, я приму любое наказание!

— Хех, молодой генерал Хо красиво говорит. Но теперь ты овеян воинской славой. Если я сегодня самовольно накажу тебя, сколько людей завтра подадут доносы на моего отца!

Услышав слова Цзян Чжицзюнь, Хо Чжэн поспешно возразил: — Нет… я не это имел в виду!

— Не это имел в виду, так что же?! Ты пришел ко мне сегодня в поместье Чу Цзин-вана именно для того, чтобы я, помня о прошлом, простила тебя?

— Но Хо Чжэн, ты говорил, что привезешь меня на свадебном паланкине с восемью носильщиками, с красным кортежем в десять ли.

— Как ты мог забыть?

Цзян Чжицзюнь перевела дыхание, но следующий вздох сдавил грудь, дышать стало невыносимо трудно. Сяо Ши внимательно следила за Цзян Чжицзюнь и, заметив, что ее состояние ухудшается, насторожилась.

В голове стало пусто, она не могла вспомнить ни слова из того, что хотела сказать.

Прекрасная дева закачалась, словно ряска в смутные времена, словно снежинка, танцующая на ветру, не владея собой.

— Танлин!

Сяо Ши громко крикнула и подхватила падающую Цзян Чжицзюнь. — Позовите поместного врача!

Получив приказ, Чан Мин поспешил за врачом.

Цзян Чжицзюнь почувствовала, как все закружилось перед глазами, и она оказалась в теплых объятиях, пахнущих лекарствами.

Это была Сяо Ши.

Как ни странно, Цзян Чжицзюнь захотелось убежать. Она просто закрыла глаза, но слезы продолжали течь из уголков.

Она услышала тихий вздох того, кто ее держал, а затем нежные слова, положившие конец этой сцене.

— Цунцзюнь, пока возвращайся. Дай Танлин время. До Нового года осталось несколько дней. Ты только вернулся, тебе следует хорошо встретить праздник.

— Об этих делах поговорим в следующем году.

Хо Чжэн понимал, что сейчас это лучшее решение для всех. Но, глядя на закрытые глаза Цзян Чжицзюнь, он чувствовал, будто его сердце колют иглами.

Хо Чжэн кивнул и вышел из Бамбуковой Обители Сяо Ши.

Когда Хо Чжэн ушел, Цзян Чжицзюнь открыла глаза и высвободилась из объятий Сяо Ши.

— Спасибо, Жоань.

Сяо Ши покачала головой, отвернулась и, прикрыв рот рукой, тихо закашлялась.

— Кхе-кхе…

Чан Лань тут же подошла, чтобы помочь Сяо Ши отдышаться.

— Жоань, ты винишь меня? За то, что я разрушила наши отношения?

Сяо Ши посмотрела на женщину, которую всегда помнила сдержанной и мягкой, но теперь в ее глазах читалась тревога.

— Рано или поздно эту маску пришлось бы сорвать. Ничего страшного.

Их отношения изменились до неузнаваемости. В одно мгновение они оба вспомнили те времена, когда были полны юношеского задора и дали клятву побратимства.