Глава 14. Протекающая крыша

Дни тянулись неспешно, и Тан Юй, конечно же, наслаждался бездельем.

Несмотря на то, что мнение о новом зяте в доме Су опустилось с «ленивого обжоры» до просто «праздного», Тан Юй оставался невозмутим. Он даже в какой-то мере упивался этим, ежедневно выставляя стул под навес и играя в шахматы со Сяовань.

В последние дни слуги и служанки постоянно находили предлоги, чтобы пройти мимо их двора. Завидев играющих в шахматы, они учтиво кланялись, но, уходя, бросали на Сяовань сложные взгляды.

Каково это — каждый день играть в шахматы с новым зятем, который влепил пощёчину главной госпоже? Если госпожа узнает об этом, дни Сяовань точно не станут лучше.

Кто бы мог подумать, что верная служанка рядом с молодой госпожой тоже может оказаться в таком затруднительном положении.

Раньше ей немного завидовали, ведь она могла служить рядом с самой госпожой.

Но теперь служанки украдкой вздыхали о судьбе Сяовань, хотя радости в уголках их губ это не убавляло. Жалость, сочувствие и злорадство в их глазах были хорошо скрыты.

Тан Юй изначально планировал выйти на поиски работы, но небеса были неблагосклонны, и ливни не прекращались.

Под навесом Тан Юй держал белую шашку, когда вдруг заметил, как вдали по коридору управляющий Чэнь спешит за Су Цзинь, что-то взволнованно докладывая. Судя по нахмуренным бровям Су Цзинь, ситуация была серьёзной.

Сяовань, сосредоточенно игравшая в шахматы, подняла голову и заметила, что господин смотрит на управляющего Чэня и госпожу, идущих по коридору.

— Управляющий Чэнь, должно быть, снова беспокоится о домах в поместье, — сказала Сяовань.

— Беспокоится?

Сяовань кивнула: — Господин, вы не знаете, но в последние несколько дней шли сильные дожди, и несколько домов в поместье чуть не «утонули».

Тан Юй слушал всё более и более озадаченно, и Сяовань медленно объяснила ему.

Оказалось, Вэньлин расположен на побережье, климат влажный и сырой. После нескольких дней непрерывных дождей более старые стены домов не выдержали натиска воды и начали протекать. В других старых дворах возникла та же проблема. Даже штукатурка на внешних стенах заплесневела и отвалилась, обнажив ямы и заполненные водой углубления.

Управляющий Чэнь кашлял и вздыхал, потому что слуги и служанки в последние дни бегали к нему с жалобами на протечки, но он ничего не мог поделать, кроме как сообщить о ситуации молодой госпоже.

Когда Тан Юй и Сяовань разговаривали, Су Цзинь и управляющий Чэнь подошли к ним.

Су Цзинь немного подумала и тихо сказала: — Остаётся только снова позвать городских мастеров, чтобы они ещё раз покрыли отвалившиеся и протекающие стены клейким рисовым раствором.

Управляющий Чэнь подавленно вздохнул: — Увы, это лишь временная мера. В следующем году, когда в Вэньлине начнутся штормы, рисовый раствор на стенах отвалится, и придётся снова звать мастеров, чтобы они перекрасили стены. К тому же, протекающих домов несколько, и если красить все стены, цена будет очень высокой, и это будет немалая статья расходов на протяжении многих лет.

Тан Юй когда-то случайно видел в документальном фильме про рисовый раствор. Мастера разваривали клейкий рис, а затем добавляли сок актинидии в тройную смесь, получая клейкий рисовый раствор с сильным укрепляющим эффектом.

Однако, хотя этот раствор можно использовать в качестве связующего вещества между камнями и землёй, у него был недостаток. В конце концов, клейкий рис — это органическое вещество, которое легко разлагается микроорганизмами. Поэтому раствор, замешанный на клейком рисе, не будет прочным и долговечным после высыхания.

К тому же, стоимость изготовления очень высока. В эту эпоху клейкий рис стоит в четыре-пять раз дороже обычного, и использовать его для покраски стен было бы слишком расточительно.

Су Цзинь нахмурила брови и задумалась. Если бы все дома в поместье были покрашены клейким рисовым раствором, это обошлось бы по меньшей мере в семьсот лян серебра, если считать по площади, что действительно было бы немалой тратой в течение многих лет.

Но сейчас это был единственный выход. Если бы даже протечки в домах поместья не были устранены, тетушки и родственницы, возможно, не осмелились бы сказать это вслух, но втайне они бы обязательно судачили об этом, и слуги и служанки, вероятно, тоже не избежали бы перешёптываний.

Су Цзинь сказала: — Управляющий Чэнь, на данный момент нет других хороших решений. Придётся попросить лучших мастеров в городе приложить больше усилий и стараний, чтобы покрыть стены в поместье раствором.

Управляющий Чэнь, склонив голову, согласился и повернулся, чтобы уйти.

— В последние несколько дней шли сильные дожди, климат влажный, и нанесение клейкого рисового раствора вряд ли даст хороший эффект в краткосрочной перспективе, — тихо сказал Тан Юй. Он шлёпнул белой шашкой по доске, и Сяовань тут же помрачнела.

Управляющий Чэнь был удивлён и с улыбкой сказал: — Господин прав, но если не заделать протекающие стены сейчас, боюсь, через несколько дней в этих старых домах нельзя будет жить.

Управляющий Чэнь несколько раз видел Тан Юя, но в основном это были поклоны. Что касается разговоров, то их никогда не было. Он также слышал шёпот нескольких служанок о том, что этот новый зять не так красноречив, как молодая госпожа, а, скорее, нуждается в тщательном уходе.

Хотя он и не понимал, почему молодая госпожа решила обручиться с таким мужчиной, ведь, судя по её талантам и положению в семье, ей следовало бы найти молодого человека, равного ей по положению, но, учитывая, что он был всего лишь управляющим в доме Су, ему было неудобно вмешиваться в личные дела молодой госпожи.

Что касается пощёчины, которую новый зять дал главной госпоже, управляющий Чэнь специально находил предлоги, чтобы понаблюдать за новым зятем в течение нескольких дней. Он обнаружил, что новый зять был добр и приветлив, не производил впечатления высокомерного человека и совсем не был похож на того, кто мог поднять руку.

Тан Юй немного подумал и через некоторое время сказал: — Клейкий рисовый раствор изготавливается путём смешивания клейкого риса и раствора, но в конечном итоге используется клейкость риса. Если попросить мастеров использовать клейкий рисовый раствор для покраски стен, то при нынешней влажности воздуха и протечках стен будет сложно восстановить стены в прежнем виде, и потребность в рисовом растворе только возрастёт, а цена возрастёт ещё больше.

Управляющий Чэнь нахмурился, кивнул и сказал: — Господин прав, в прошлом году действительно была такая ситуация. Изначально договорились о цене с мастерами, но в итоге заплатили намного больше, чем планировалось. Кажется, это произошло потому, что стены протекали, и клейкому рисовому раствору было трудно высохнуть, из-за чего мастера потратили много рисового материала.

Су Цзинь взглянула на Тан Юя, словно что-то осознала, и робко спросила: — У тебя есть какое-то хорошее решение?

Управляющий Чэнь, который только что размышлял, слегка опешил, не ожидая, что столь талантливая молодая госпожа проявит инициативу и попросит совета у нового зятя. Надо же, его молодая госпожа очень гордая.

Тан Юй посмотрел на Су Цзинь, немного поколебался, а затем сказал: — Решение есть, но я не очень хорошо в этом разбираюсь… Ну… это метод, который часто использовали мастера, когда строили дома в моём родном городе.

Родной город? Су Цзинь почувствовала ещё большее недоумение.

S3