Несколько минут после этого Санни пребывал в мрачном настроении. Но затем он вытащил себя из него и глубоко вдохнул, пытаясь насладиться свежим воздухом. Действительно, такой воздух было трудно найти в реальном мире: микропыль и другие загрязнители делали его жёстким и неприятным, не говоря уже об общем зловонии трущоб. В лучших частях города усердно работали сложные системы фильтрации — однако фильтрованный воздух казался стерильным и застоявшимся. Только очень богатые имели доступ к по-настоящему приятному дыханию. А здесь он мог наслаждаться неограниченным количеством чистого, восхитительного воздуха, словно чеболь во втором поколении. «Поистине, быть избранным Чарами имеет свои преимущества». Если бы только не было ужасного холода, ноги не болели, а запястья и спина не мучились от боли!
Караван рабов медленно тащился вверх по горе, всё больше и больше рабов спотыкались и время от времени падали на землю. Пару раз тех, кто больше не мог идти, снимали с цепи и бесцеремонно сбрасывали с дороги, в зияющую слева пропасть. Санни смотрел, как они падают, с некоторой жалостью. «Бедняги. Покойтесь с миром, несчастные души». В целом, он был в хорошем настроении. Было немного странно чувствовать себя хорошо посреди этого кошмарного бедствия, но, к счастью, у Санни было время подготовиться к такому повороту событий. Когда впервые появились симптомы Чар, он воспринял это тяжело. Умереть, не дожив даже до семнадцати, было нелегко принять. Но в конце концов Санни потребовалось всего несколько дней, чтобы смириться. После посещения временного места упокоения его родителей — ну, на самом деле, поскольку он был слишком беден, чтобы позволить себе даже самое дешёвое место в мемориальном комплексе, это были просто две линии, вырезанные на старом дереве — и добавления третьей линии для себя, Санни внезапно стал расслабленным и беззаботным. В конце концов, ему больше не нужно было беспокоиться о заработке, поиске еды, самозащите и планировании будущего. Когда худшее, что могло случиться, уже случилось, чего ещё было бояться?
Так что стать рабом и медленно замерзать насмерть не было таким уж шоком. К тому же, он знал, что холод его не убьёт — просто потому, что он уже видел, какая судьба ждала караван дальше по горе. Картина нагромождённых костей, усеявших землю, была ещё свежа в его памяти. Скорее всего, это была стая монстров, которая собиралась уничтожить караван… и, судя по всему, нападение должно было произойти в течение нескольких часов, а не дней. Так что у него всё ещё был шанс. Воспользовавшись возможностью, Санни решил ещё раз взглянуть на свой статус и снова вызвал руны. В прошлый раз он был слишком возмущён Аспектом и плохо изучил Атрибуты. Хотя Атрибуты не так важны, как Аспект, они часто являются решающим фактором между жизнью и смертью. Они представляют собой врождённые черты и предрасположенности, иногда даже предоставляя пассивные способности и эффекты. [Судьбоносный] Описание Атрибута: «Нити судьбы плотно обвивают тебя. Невероятные события, как хорошие, так и плохие, притягиваются твоим присутствием. Есть те, кто благословлён, и есть те, кто проклят… но редко и то, и другое». [Знак Божественности] Описание Атрибута: «Ты носишь слабый след божественности, словно кто-то однажды, очень давно, был кратко коснут ею». [Дитя Теней] Описание Атрибута: «Тени признают тебя своим». «Хммм… Интересно». Санни быстро узнал в первом атрибуте, [Судьбоносный], главного виновника своего затруднительного положения. На первый взгляд казалось, что он предназначен для определённой судьбы — например, умереть жалкой смертью и исчезнуть без следа. Но прочитав описание, он понял, что быть судьбоносным на самом деле просто означало, что невероятные вещи имели более высокий шанс произойти, когда он был рядом. «Полагаю, именно так мне удалось получить один из суперредких бесполезных Аспектов — да ещё и его странный вариант!» Если [Судьбоносный] был его врождённым Атрибутом, то два других исходили от Аспекта [Храмовый Раб]. [Знак Божественности] был более или менее прямолинеен — он должен был позволять проходить в определённые священные места в Мире Грёз и усиливать несколько типов колдовства. Поскольку священных мест поблизости не было, а Аспект Санни не имел ничего общего с колдовством, он тоже был бесполезен. [Дитя Теней] был более странным. Он никогда о нём не слышал и понятия не имел, что он должен делать — по крайней мере, до тех пор, пока солнце не скрылось за горой и небо не начало темнеть. К своему удивлению, Санни обнаружил, что может видеть в темноте совершенно ясно, словно было по-прежнему светло как днём. Одна эта способность уже была чем-то, чем нельзя пренебрегать, и вполне возможно, что тени вознаградят его другими, пока неизвестными, дарами. «Наконец-то что-то хорошее. Интересно, если…»
— Остановить караван! Готовиться к привалу!
Следуя приказу главного солдата, рабы остановились и упали на землю, дрожа и измождённые. Небольшая поляна, где дорога расширялась, была несколько защищена от ветра выступающей скалой, но всё равно было слишком холодно, чтобы отдыхать с комфортом. Солдаты занялись сгоном рабов в плотный круг, заставляя их делиться теплом, и разжиганием большого костра в центре лагеря — хотя и не раньше, чем позаботились о своих лошадях. Тяжёлый фургон с едой, водой и другим грузом, к которому была прочно прикреплена основная цепь, был выдвинут вперёд, чтобы блокировать ветер. Оглядываясь, Санни заметил того молодого солдата, который смотрел на гору со сложным выражением лица. «Какой странный тип».
Вскоре костёр ярко пылал. Более сильные рабы пытались пробраться поближе к огню, в то время как более слабые, как Санни, были вынуждены сидеть на внешней стороне круга, их спины мёрзли на холоде. Конечно, любое движение было затруднено тем, что они всё ещё были прикованы к цепи. Вот почему знакомый широкоплечий раб оказался там же, где и начинал, несмотря на все свои попытки подобраться поближе к пламени. — Проклятые Имперцы! — прошипел он, явно раздражённый.
Солдаты ходили среди рабов, давая им воду и еду. Санни, как и все остальные, получил несколько глотков ледяной воды и маленький кусок твёрдого, заплесневелого хлеба. Несмотря на его неаппетитный вид, он заставил себя съесть всё, только чтобы остаться таким же голодным, как и раньше. Судя по всему, он был не единственным. Хитрец, который шёл позади него, с тоской огляделся. — Клянусь всеми богами, меня даже в темницах кормили лучше!
Он отчаянно сплюнул на землю. — И большинство из нас, невинных людей в темнице, там ждали виселицы!
В нескольких шагах от них, там, где кончалась мощёная дорога и начинались острые скалы, из снега росла россыпь ярко-красных ягод. Санни замечал их раньше, они гроздьями росли тут и там вдоль дороги, и даже отмечал, как красиво эти стойкие растения смотрятся на белом фоне. Глаза хитреца заблестели, когда он попытался подползти к ягодам на четвереньках.
— Я бы не советовал есть их, друг.
Это снова был раб с мягким голосом. Санни обернулся и наконец впервые увидел его во плоти. Это был высокий мужчина лет сорока, худощавый и странно красивый, с достоинством учёного во взгляде. Как такой человек оказался рабом, было загадкой. И всё же он был здесь.
— Опять ты со своими советами! Что?! Почему?!
Учёный извиняюще улыбнулся. — Эти ягоды называются Кровавый Яд. Они растут там, где проливалась человеческая кровь. Вот почему их всегда много вдоль рабских торговых путей.
— И что?
Старший мужчина вздохнул. — Кровавый Яд ядовит. Нескольких ягод может быть достаточно, чтобы убить взрослого мужчину.
— Проклятье!
Хитрец отшатнулся и злобно посмотрел на учёного. Санни не обращал на них особого внимания. Потому что, оглядываясь, он наконец узнал в месте лагеря то самое место, где, по его видению в начале Кошмара, под снегом были похоронены кости рабов. И он готов был поспорить, что то, что убило их всех, произойдёт очень скоро. Словно в ответ на его мысли, сверху раздался громовой шум. И в следующую секунду что-то массивное рухнуло с неба…
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|