Сейчас это препятствие смотрело вниз, избегая взгляда Санни. Его рука лежала на рукояти меча. Как всегда, юный раб понятия не имел, что происходит в идеально сложенной голове Героя. Неизвестность нервировала его. Наконец, спустя некоторое время, солдат заговорил:
— У меня только один вопрос.
И Санни, и Учёный уставились на него, затаив дыхание.
— Да?
— Ты сказал, что один из нас должен быть принесён в жертву, чтобы спасти двоих других. Почему он? Насколько я вижу, ты гораздо ближе к могиле.
«Отличный вопрос! Я сам собирался его задать».
Санни повернулся к старому рабу, изо всех сил стараясь подавить насмешливую ухмылку. Но к его ужасу, у Учёного был готов ответ.
— До первой атаки он уже истекал кровью от кнута вашего старшего. Во время атаки он был облит кровью товарища-раба. Его плащ тоже пропитался ею, когда умер предыдущий владелец. Мальчик уже воняет кровью. Оставить его в живых подвергнет нас опасности. Поэтому он лучший выбор.
Ухмылка умерла, не достигнув лица Санни.
«Будь ты проклят со своим большим мозгом!»
Рассуждения Учёного были ужасающе убедительны. Герой слушал, его выражение лица темнело с каждым словом. Наконец, он посмотрел на Санни, в его глазах светился опасный огонёк.
— Это правда.
Санни почувствовал, как пересохло во рту. Холодный пот струился по спине. Он напрягся, готовый действовать… Но в этот момент Герой улыбнулся.
— Твоя логика почти безупречна, — сказал он, вынимая меч из ножен. — Однако ты не учёл одного.
Учёный поднял бровь, пытаясь скрыть собственное волнение.
— Что же это может быть?
Молодой солдат повернулся к нему лицом, улыбка исчезла с его лица. Теперь от него исходило густое, почти осязаемое намерение убить.
— А то, что я знаю, кто ты, Ваша Светлость. Я также знаю, что ты сделал, и как оказался рабом. Всего одного из твоих отвратительных преступлений было бы достаточно, чтобы я захотел тебя убить. Так что если среди нас есть кто-то, кто заслуживает быть принесённым в жертву… это ты.
Глаза Учёного расширились.
— Но… но запах крови!
— Не беспокойся об этом. Я заставлю тебя истечь кровью достаточно, чтобы перебить любой остаточный запах, который несёт мальчик.
Всё произошло так быстро, что Санни едва успел среагировать. Герой рванулся вперёд со скоростью, казавшейся почти нечеловеческой. Мгновение спустя Учёный закричал на земле, его нога была сломана одним ударом плоской стороной меча молодого солдата. Не дав ему оправиться, Герой наступил на его другую ногу, и отчётливо послышался тошнотворный звук ломающихся костей. Крик перешёл в рыдающий вой. Вот так Учёному пришёл конец.
Жестокость действий Героя так резко контрастировала с его обычно грациозным поведением, что у Санни кровь застыла в жилах. Это было… страшно.
Солдат спокойно посмотрел на него и сказал невозмутимым тоном:
— Жди меня здесь.
Затем он схватил старого раба и потащил его вниз по тропе, вскоре исчезнув за скальным выступом. Через несколько минут сквозь ветер послышались ужасные крики. Санни остался один, дрожа.
«Чёрт! Это… это слишком!»
Он всё ещё не мог поверить, как внезапно наступила кончина Учёного. И насколько безжалостной она была.
Некоторое время спустя Герой вернулся, ведя себя так, словно ничего не произошло. Но именно эта обыденность больше всего нервировала Санни. Перебрав содержимое рюкзака Учёного и выбросив большую часть дров, молодой солдат закинул его на плечо и небрежно повернулся к юному рабу:
— Идём. Нам нужно спешить.
Не зная, что сказать, Санни кивнул ему и двинулся вперёд. Теперь их осталось только двое. Это было как-то глупо, но Санни вдруг почувствовал себя одиноким. Идти по каменной тропе было гораздо легче, чем взбираться по горной стене. У него даже было время для ненужных мыслей. Странное чувство меланхолии охватило Санни… каким-то образом он начал чувствовать, что конец этого кошмара, каким бы он ни был, теперь уже не за горами.
Они шли в молчании некоторое время, прежде чем Герой заговорил.
— Не чувствуй себя виноватым из-за того, что произошло. Это не твоя вина. Решение было моим, и только моим.
Молодой солдат шёл на несколько шагов впереди, так что Санни не мог видеть его лица.
— К тому же, если бы ты знал грехи этого человека… на самом деле, лучше тебе не знать. Просто поверь мне, когда я говорю, что убить его было актом справедливости.
«Интересно, кто из нас чувствует себя виноватым».
Эти люди… всегда пытаются рационализировать свои действия, всегда отчаянно стремятся сохранить иллюзию праведности, даже совершая самые гнусные поступки. Санни ненавидел лицемерие.
Не получив ответа, Герой усмехнулся.
— Ты не любишь говорить, да? Ну, справедливо. Молчание — золото.
После этого они больше не разговаривали, каждый погружённый в свои мысли. Солнце садилось, окрашивая мир в миллион оттенков багрового. На такой высоте воздух был чистым и свежим, пронзённый потоками алого света. Внизу, море бордовых облаков медленно проплывало мимо горы. Звёзды и луна начали появляться на алом небе. Это было довольно красиво. Однако Санни мог думать только о том, как холодно станет, когда солнце полностью скроется.
Прежде чем это произошло, Герой нашёл им убежище. Недалеко от тропы, скрытая за высокими скалами, находилась узкая расщелина, уходящая в склон горы. Радуясь, что они в безопасности от пронизывающего ветра, они исследовали расщелину и оказались в маленькой, хорошо скрытой пещере. Санни сделал движение, чтобы развязать дрова, но Герой остановил его, покачав головой.
— Сегодня мы будем ночевать без огня. Зверь слишком близко.
Ночевать без тёплого пламени, чтобы составить им компанию, было не очень приятно, но, по крайней мере, они не замёрзнут насмерть внутри пещеры. В любом случае, альтернатива была слишком пугающей. Санни сел, прислонившись спиной к стене пещеры. Герой устроился напротив него, выглядя удручённым и задумчивым. Он явно был в странном настроении. По крайней мере, это было очевидно из того факта, что сегодня, впервые, молодой солдат не позаботился о своём мече после разбивки лагеря.
Вскоре солнце село, и их маленькая пещера стала совершенно тёмной. Санни, конечно, всё ещё прекрасно видел; Герой же, напротив, теперь был совершенно слеп. В темноте его красивое лицо выглядело благородным и, по какой-то причине, печальным. Санни изучал его, не желая засыпать.
Через некоторое время Герой внезапно заговорил тихим голосом:
— Знаешь, это странно. Обычно я чувствую чьё-то присутствие даже в абсолютной темноте. Но с тобой — ничего. Словно ты просто одна из теней.
В ответ ему была только тишина, он улыбнулся.
— Ты спишь?
Вопрос эхом разнёсся в темноте. Санни, который никогда не разговаривал с Героем, если только не было крайней необходимости, и даже тогда использовал всего несколько слов, почувствовал, что теперь между ними установилась странная близость. Вот почему он решил заговорить. Возможно, темнота придала ему смелости. К тому же, был повод.
— Почему? Ты ждёшь, пока я усну, прежде чем убить меня? Или сделаешь это утром?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|