— Я местная, живу недалеко от компании. Ну, я тогда пойду, напишу, когда доберусь, будь осторожна!
Ши Цзин смотрела на ее сияющую улыбку, но не могла ответить тем же, лишь помахала рукой.
Ей казалось, что она только что ухватилась за спасительную корягу в бушующем потоке, но волна снова опрокинула ее, и она могла лишь барахтаться, глядя, как коряга уплывает вдаль.
Вернувшись по привычному маршруту в съемную квартиру, она увидела Мать, сидевшую на диване и вяжущую шарф. Свет в гостиной был тусклым из-за старой лампы, но сейчас он каким-то образом создавал уютную атмосферу, напоминавшую ей детство, когда все еще было счастливым.
Сложные чувства Ши Цзин рассеялись с глубоким вдохом. Она подошла и прислонилась к плечу Матери. Мать отложила вязание и погладила ее по голове.
— Как дела? Хорошо провела время с коллегами сегодня?
— Мама, почему ты вдруг решила вязать шарф?
— Скоро похолодает. Увидела на рынке сегодня и купила, пока руки не забыли.
Ши Цзин смотрела на ровные петли, чувствовала мягкость пряжи и тепло материнской руки, и вдруг захотела навсегда остаться свернувшись на этом маленьком диване.
— Мама, я люблю тебя.
— Что это с тобой вдруг? — Мать улыбнулась и нежно ущипнула Ши Цзин за щеку.
Лес — это первобытная и кровавая арена, созданная природой, где единственное правило — выживает сильнейший.
Человеческая цивилизация развилась и отошла от первобытности, построив свои города, но в городских джунглях "убийство" никогда не прекращалось. Люди умнее животных, они тщательно маскируют свои жадные амбиции, позволяя им проявляться более прилично и скрытно.
На роскошном банкете звенели бокалы, комплименты и шутки в свете ярких огней были немного шумными и раздражающими. Все защищали себя стандартными улыбками, их манеры и речь двигались по тщательно продуманным рельсам. Разноцветные изысканные украшения отражали пестрый свет под ярким освещением хрустальных люстр, падая в бездонные зрачки их владельцев и полностью поглощаясь ими.
Начальник отдела оживленно обсуждал с клиентом качество двух одинаковых бокалов красного вина. Ши Цзин улыбалась, молча терпя трение бирки, спрятанной под одеждой, о кожу на спине.
Она делала то, что ненавидела больше всего.
В университете она подрабатывала, занималась любой тяжелой работой, терпела много обид и унижений, стиснув зубы и усердно учась, чтобы в будущем благодаря своим способностям не терпеть такую жизнь. Но жизнь не прощает легко.
Сопротивление? Сопротивление приносило только горькие уроки.
В своем первом проекте после того, как ее приняли на постоянную работу, Ши Цзин решительно отказалась от участия в подобном банкете. Результатом стало то, что плоды ее труда, над которыми она работала несколько месяцев, вставая ни свет ни заря, достались другому.
Неприятные воспоминания заставили улыбку, которую Ши Цзин привыкла держать на лице, застыть. — О чем задумалась, Сяо Ши? — Внезапно очнувшись, она увидела на маслянистом лице толстопузого клиента притворную доброту и предупреждение, скрытое в улыбке начальника отдела. Ши Цзин запаниковала, но быстро собралась и произнесла несколько вежливых фраз, едва избежав неприятностей.
Начальник отдела поднял бокал с видом победителя и громко произнес: — Довольно слов! В честь нашего приятного сотрудничества, за хорошее вино и прекрасных дам, выпьем до дна!
Эффект от избыточного употребления алкоголя начал проявляться. Ши Цзин почувствовала, что ее мысли замедляются, свет и тени расплываются и колеблются, звуки то приближаются, то удаляются. В этот момент неприятное прикосновение к бедру вернуло ее в реальность.
Не нужно было опускать глаза, чтобы понять, что это был менеджер клиента, который ранее льстиво пригласил ее сесть рядом.
Сейчас явно было не время для резких реакций. Ши Цзин лишь постаралась немного отодвинуться, но эта грязная рука бесстыдно снова прикоснулась к ней.
Ши Цзин бросила умоляющий взгляд на начальника отдела, но тот лишь мельком взглянул, затем равнодушно отвернулся и как ни в чем не бывало продолжил разговаривать с другими.
Почувствовав, что жертва не смеет сопротивляться, он стал действовать все более нагло. Жалкое кольцо с камнем, сдавленное на большом пальце расплывшимся жиром, терлось о нежную кожу девушки. Другая рука под предлогом шутки легла ей на открытое плечо.
Отчаяние, беспомощность, гнев хлынули в глаза. Сильная тошнота сдавила горло Ши Цзин. Она больше не могла терпеть. Прежде чем слезы, которые она не могла сдержать, хлынули из глаз, она резко встала, опрокинув бокал на столе. Ярко-красное вино расплылось по белому платью, что выглядело как-то трагично.
Наконец, под предлогом смены одежды, она покинула это адское место и вернулась домой. Ши Цзин смиренно срезала бирку с платья, сняла грязное платье и со злостью бросила его в стиральную машину, а затем заперлась в ванной.
Только когда струи воды из душа застучали по плитке, Ши Цзин позволила слезам потечь. Ее намеренно приглушенные рыдания утонули в шуме воды. Белая кожа на бедрах покраснела и налилась кровью от многократного сильного трения, напоминая винное пятно, расплывшееся по белому платью.
Ши Цзин не знала, что в этот момент, кроме ее плача, был еще один звук, который она не хотела бы услышать — телефонный разговор, происходивший в спальне Матери, всего лишь за стеной.
В ту ночь обе, Мать и дочь, были поглощены своими мыслями и не спали.
"Постепенно" — страшное слово. Ши Цзин поняла это, когда переехала с маленького столика в углу офиса в аккуратный кабинет-соты, когда привыкла к тем, казалось бы, бессмысленным социальным взаимодействиям, когда научилась выходить сухой из воды из сплетен и насмешек. Она поняла, что за бесчисленными "постепенно" она уже пошла в совершенно противоположном направлении от той Ши Цзин, которая только что окончила университет, полная энтузиазма и амбиций.
Принципы, которые она клялась соблюдать, бредовая надежда остаться незапятнанной грязью — все это постепенно рушилось под натиском бесконечных рабочих звонков в свободное время и неизбежных банкетов.
Оказалось, то дорогое платье, которое пришлось купить из-за винного пятна, было лишь самой легкой ценой за вступление в это жестокое общество.
Еще печальнее было то, что постепенно растущие цифры на зарплатной карте и уменьшающиеся явные придирки со стороны начальства заставляли ее смириться с тем, что ее поглощает и ассимилирует так называемый закон джунглей.
У нее не было времени жалеть себя. Завтра утром совещание, документы на столе ждут рассмотрения, непрочитанные сообщения в почтовом ящике — все это было важнее прошлого, которое хотелось бы сохранить.
Настолько важнее, что она не заметила, как фиксированное время ужина с Матерью после работы каждый день все чаще отнималось рабочими встречами и сверхурочной работой. Самое частое общение с Матерью из уютных разговоров обо всем на свете превратилось в историю переводов в WeChat.
Увеличившиеся сбережения на сберкнижке позволили Матери больше не ходить на подработки, но в появившееся свободное время ее сопровождала не забота дочери, а закадровый смех из длинных телепередач.
День был настолько долгим, что она успевала убрать съемную квартиру от и до, приготовить ужин на одного и съесть его в одиночестве, и еще оставалось много времени, которое некуда было деть. Рука Матери, на которой уже были видны следы усталости, зависала над списком контактов дочери, но после вздоха она нажимала кнопку "Назад".
Всего этого Ши Цзин не знала.
Она также не знала, что, убирая комнату, Мать смотрела на фоторамку на стене, и ее взгляд останавливался на руке, лежавшей на плече ее молодой дочери; не знала о записи поиска билетов на поезд домой и о нескольких подозрительных неизвестных входящих звонках в истории звонков.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|