ТРИ: 90 секунд
Время шло. Все менялось. Заблудшую тетю Олдена, Конни, наконец нашли социальные службы, и они вдвоем стали семьей. Их отношения были любящими, но гораздо менее функциональными и оберегающими, чем те, что у него были с родителями. У тети Конни был, как очень любезно выразился один из учителей начальной школы Олдена, «нетрадиционный стиль воспитания».
Когда ему было одиннадцать, его тренер по бейсболу, жуя огромный комок жвачки за скамейкой запасных после игры, был менее тактичен. «Слушай, Олден, — сказал он сквозь шумные чавкающие звуки. — У тебя голова на плечах, так что я скажу прямо. Неправильно, что тебе приходится быть взрослым в этих отношениях. У этой женщины в голове гайки расшатались, и за ними гонится куча белок».
Олден нахмурился и посмотрел вниз, туда, где его ботинок выцарапывал небольшую ямку в глине. Ему не нравилось, когда люди плохо отзывались о его тете, но спорить с ними было непросто.
— Она приедет за мной в конце концов. Вам не обязательно ждать со мной.
— Малыш, она оставила тебя здесь до закрытия спортивного отдела в прошлой игре. Не думай, что я об этом не слышал.
Олден задумался, стоит ли упоминать, что он использовал имя и идентификационный номер своей тети, чтобы установить на телефон приложение, позволяющее ему брать напрокат электросамокаты для взрослых по городу, когда ему это действительно было нужно. Но, возможно, это только подтвердило бы правоту тренера. Так они ждали вместе, и она приехала. Опоздала всего на час в тот день, с оправданием про пробки и шестью пинтами растаявшего мороженого на заднем сиденье машины. Все было в порядке. Они выбросили мороженое и купили еще на ужин. Затем к ним домой пришли друзья тети Конни из салона, где она тогда работала, с пиццей, пивом и громкой музыкой. Олден скрылся в своей комнате после того, как импровизированная вечеринка стала некомфортно шумной. Он надел любимые наушники и некоторое время играл в игры на компьютере. Затем он сделал домашнее задание. Это было просто чтение — упрощенная история прибытия Системы и того, как она изменила Землю. Новой информации там было немного.
Артонанцы выпустили Систему на Землю, как они делали это на многих других планетах в прошлом. В обмен на силы, тайные знания и технологии люди должны были согласиться помогать Артонанцам, когда их призовут. Многие люди приняли это предложение, и были созданы первые сверхлюди. Это было семьдесят лет назад, в начале 1960-х, и почти все соглашались, что это была хорошая сделка для человечества. Без Артонанцев, по мнению большинства, у Земли, возможно, даже не было бы интернета или сотовых телефонов. И когда герои призывались инопланетными благодетелями Земли, Артонанцы были справедливы в своих делах. Иногда они поручали сложные миссии, но всегда предлагали награды, равные поставленной задаче.
Олден уже знал все это. В конце задания в его онлайн-учебнике был опрос для всех читателей, спрашивающий, хотели бы они иметь силы или нет. Он нажал «да» после минутного колебания. «Вы в большинстве! — объявил экран. — 96% студентов, читающих эту главу, также сказали, что хотели бы иметь силы. Вы все очень храбрые. Быть героем — важная работа. Но знаете ли вы, что только 0,07% людей на Земле будет предложен доступ к Контракту Межпространственных Воинов?»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|