Под темно-синим небом лениво плыли разрозненные кучевые облака. Палящие лучи солнца заставляли кожу головы гореть. Стрекотание цикад стало более хриплым по сравнению с началом лета. Впереди лежал Нефритовый Облачный Коридор.
Сун Ю поднял голову и смотрел вперед, шагая по узкой извилистой тропинке, по которой мог пройти только один человек: с одной стороны были поля, с другой — земля. Она вела к официальной дороге, затененной старыми кипарисами. Кипарисы были древними, как и сама дорога. Даже в эту эпоху им было уже более тысячи лет.
Официально эта дорога называлась Дорога Цзиньян. Она была построена во времена Династии Юй, чтобы открыть путь из Ичжоу на Равнину Гуаньчжун. В древние времена у людей был обычай сажать деревья вдоль дорог, чтобы четко обозначать их границы. Видя деревья по обеим сторонам, люди не сбивались с пути. Так власти начали сажать кипарисы по обеим сторонам дороги.
На пике своего расцвета на Дороге Цзиньян росло сто тысяч деревьев. Издалека она выглядела как длинный коридор, окутанный нефритовыми облаками. Отсюда и пошло название Нефритовый Облачный Коридор. Он смог увидеть более отчетливо, пройдя еще несколько шагов, пока не оказался перед Нефритовым Облачным Коридором. На стыке лета и осени древние кипарисы приобрели уникальный серовато-зеленый оттенок. Поскольку их не обрезали тысячу лет, ветви росли свободно, дико переплетаясь. Даже солнечному свету было трудно проникнуть сквозь густую листву, и он падал на дорогу завораживающими пятнами света и тени. Дорога была вымощена неровными каменными плитами. Каждая плита казалась разной высоты. Они не были плотно уложены, и между ними было много щелей и выбоин.
Сун Ю остановился и оглянулся. Пройдя полдня, он уже не мог видеть ту знакомую гору и тот знакомый даосский храм. Тем не менее, Сун Ю продолжал спокойно смотреть. Накануне он обсудил все с Учителем и рано утром закончил собирать вещи. Он попрощался с Учителем и старой хохлатой майной в даосском храме. Он путешествовал налегке и за полдня прошел сорок ли. Наконец, он достиг этой знаменитой дороги. Но куда ему идти отсюда? Учитель не сказал ему, и сам он тоже не знал. Лишь спустя долгое время Сун Ю отвел взгляд. Все, что ему оставалось, — это идти вперед.
Еще несколько шагов, и он ступил на Нефритовый Облачный Коридор. Под ногами земля сменилась камнем, и большая часть палящего солнца тоже была заблокирована. Сун Ю больше не оглядывался. Он шел вперед твердо и спокойно, лишь постоянно отмечая пейзажи по обочинам дороги.
В эту эпоху функция этой дороги была не менее важна, чем автомагистралей более поздних поколений. Она соединяла Ичжоу и Равнину Гуаньчжун и даже имела ограждения, похожие на дорожные отбойники более поздних поколений, чтобы лошади случайно не свернули с дороги. Она казалась немного обветшалой из-за тысячи лет непрекращающихся ветров и снегов, но тем не менее оставалась важной дорогой.
Сун Ю внимательно рассматривал пейзажи Нефритового Облачного Коридора этой эпохи. Время от времени позвякивали мулиные колокольчики, когда мимо него проходил караван. В перемежающемся свете и тени кипарисов обе стороны оценивали друг друга. Время от времени он слышал приближающийся издалека стук копыт с ритмом, уникальным для этой эпохи. Официальный почтальон проносился мимо, размахивая кнутом и подгоняя лошадь. Иногда он также встречал носильщиков. Они были единственными, за кем Сун Ю мог угнаться и кого мог обогнать. Носильщики из Ичжоу обычно были худыми и невысокими, а также загорелыми. Они несли посохи из бамбука и дерева и тащили на спинах грузы, которые были бы тяжелы даже для сильных мужчин. Двигаясь вперед с опущенными головами, они уже тратили все свои силы, откуда у них взяться энергии, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг?
К счастью, древние кипарисы давали тень. Никто не осмеливался их срубить. Еще с предыдущей династии двор официально принял законы о защите древних кипарисов. Как армии, так и гражданским лицам было запрещено их рубить. Когда провинциальный чиновник покидал свой пост, он должен был провести инвентаризацию древних кипарисов и передать ее своему преемнику.
Ходили слухи, что среди пышных древних кипарисов на Нефритовом Облачном Коридоре, построенном Династией Юй посреди этих коварных гор, некоторые стали демонами, прожив слишком долго. Был даже купец, путешествовавший ночью, который слышал, как говорят древние деревья рядом с ним. Конечно... Эти деревья давали тень и укрытие от дождя более тысячи двухсот лет. Сколько людей прошло мимо?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|