Исключение из рода

Видя, как Фан Жуи напугана, Юань Ши холодно посмотрел на Хэ Лин: — Госпожа Хэ, вы нестрого управляете подчинёнными и чуть не вызвали обострение старой болезни у госпожи Фан. Вы извинились перед ней?

Хэ Лин сдержала гнев, подошла и низко поклонилась, но не Фан Жуи, а Юань Ши: — Прошу Ваше Высочество рассудить!

Я, ваша подданная, действительно не смогла хорошо управлять служанкой, но об этом деле я, ваша подданная, совершенно ничего не знала…

— Хэ-цзецзе!

Фан Жуи, словно набравшись тысячи смелости, дрожа, вышла вперёд и сказала: — Вы всем сердцем и душой преданы Вашему Высочеству, и ваша служанка не выдержала, поэтому совершила такой глупый поступок.

Я всё это понимаю. Прошу цзецзе не питать вражды ко мне и семье Фан из-за глупости служанки.

Хэ Лин опешила. Как эта Фан Жуи может быть такой красноречивой?

— Ваше Высочество, госпожа Гу, Хэ-цзецзе красива и выглядит доброжелательной. Не вините её за то, что сделала служанка.

Только что Ваше Высочество приказал ей извиниться передо мной, но я действительно не могу этого принять.

Прошу вас двоих не затруднять её. Если сегодняшнее дело разнесётся, и все в Столице подумают, что она злодейка, разве это не будет моя вина?

Хэ Лин стиснула зубы от злости.

Сейчас, если она извинится, она станет злодейкой.

Но если не извинится, то ослушается Вашего Высочества.

Она всегда думала, что Фан Жуи не умеет склонять голову и унижаться. Не ожидала, что она так хитра. В двух-трёх фразах она умудрилась и высмеять, и уколоть её!

Но её слова были так складно сказаны, что Ваше Высочество и Гу Юань, скорее всего, подумают, что у неё добрые намерения.

Действительно, в глазах Юань Ши мелькнуло сострадание. Он подошёл к Фан Жуи и протянул ей шёлковый платок: — Госпожа Фан, в этом деле от начала до конца нет вашей вины.

Для меня честь породниться с семьёй Фан.

Не побоюсь сказать вам, госпожа Фан, что в тот день, когда я увидел вас в резиденции Гу, я влюбился.

Но я боялся, что вы ко мне равнодушны, и только после нескольких попыток проверить ваши чувства обратился к Вашему Величеству с просьбой даровать нам брак.

В моём сердце только вы одна. Хотя я всего лишь праздный принц без власти и влияния, будьте уверены, пока я жив, я буду защищать вас и никогда не позволю никому обидеть вас.

Фан Жуи опустила голову, в душе холодно усмехаясь.

Вот уж "обязательно защищу тебя"! В первую брачную ночь Юань Ши сказал ей то же самое.

А что потом?!

Он прекрасно знал, что Хэ Лин подсыпает ей яд, но всё равно потворствовал этому, из-за чего она целыми днями спала, её красота увяла, а густые чёрные волосы почти полностью выпали.

Это то, что ты, Юань Ши, называешь "защищать меня"?!

Фан Жуи глубоко вдохнула, изобразив жалкий вид, и подняла на него глаза: — Как я могу не понимать намерений Вашего Высочества?

Но госпожа Хэ любит вас глубоко, как море. Она управляет делами семьи Хэ и дружит со знатными дамами Столицы. Кто в Столице её не хвалит?

По сравнению с ней я слишком ничтожна и недостойна высокого положения Принцессы Лян.

Она согнула колени в поклоне: — Прошу Ваше Высочество простить меня за бесталанность и неспособность и расторгнуть эту помолвку.

Юань Ши отвернулся, сжав кулаки: — Я не хочу расторгать помолвку.

— Прошу Ваше Высочество исполнить мою просьбу!

Сказав это, Фан Жуи собиралась упасть на колени. Гу Юань поспешно поддержала её.

Хэ Лин очень хотела, чтобы Юань Ши согласился на расторжение помолвки. Увидев такое поведение Фан Жуи, она не удержалась и пробормотала "притворяется", но Юань Ши холодно взглянул на неё.

— Похоже, Ваше Высочество не желает исполнить мою просьбу.

Фан Жуи горько улыбнулась.

— Раз уж указ Императора был дан семье Фан, то если в семье Фан не будет дочери, конечно, не придётся жениться на Принце Ляне.

Гу Юань опешила: — Сестрица, что ты имеешь в виду…

Фан Жуи вдруг оттолкнула её и вытащила из рукава сверкающий серебряный кинжал, приставив его к горлу!

— Ой!

Гу Юань попятилась, с трудом удержавшись на ногах. Подняв голову и увидев кинжал, она задрожала: — Сестрица… ты, ты, почему?!

Слёзы текли из глаз Фан Жуи, лицо её было пепельным: — Резиденция Принца хороша, но не для меня.

Госпожа Гу, за это время вы, наверное, заметили, что я одинока и слаба в Столице. Поэтому, ещё не войдя в резиденцию Принца Ляна, я уже подверглась множеству насмешек и интриг.

Раз так, лучше мне умереть поскорее и обрести покой!

Видя, что шея её окровавилась, Юань Ши закричал: — Стража, где стража?!

Стражники резиденции Принца выбежали, но не осмелились подойти.

В этот момент прибежал слуга у внешних ворот: — Докладываю, докладываю Вашему Высочеству, генерал Чжаову с сыном прибыли!

— Быстро пригласите их!

Слуга, испуганный увиденным, дрожа, поспешил прочь.

Гу Юань смотрела, замирая от страха. Она вдруг поняла, что Фан Жуи сегодня твёрдо решила расторгнуть помолвку, не колеблясь пожертвовать жизнью. Вероятно, она подумала о влиянии Хэ Лин в Столице и не желала вступать в эти мутные воды Принца Ляна даже ценой смерти.

Похоже, этот брак, скорее всего, не состоится.

Гу Юань осторожно сделала два шага вперёд, уговаривая: — Сестрица, твои отец и брат приехали. Поговори с ними спокойно, ни в коем случае не причиняй себе вреда!

Пока она говорила, Фан Дай и Фан Фу Юань вбежали во двор. Как только они получили известие, они поспешили из пригорода в город, даже не успев снять доспехи.

— Бряк!

Меч в руке Фан Дая упал на землю. Он споткнулся, но изо всех сил удержался на ногах: — И’эр, твой брак с Принцем Ляном дарован Императором. Ни в коем случае не поступай так опрометчиво!

— Папа, дочь не то чтобы не хочет выходить замуж, просто… просто боится…

Фан Жуи плакала, чувствуя себя обиженной.

Фан Дай по дороге уже услышал о причинах и последствиях. Он лишь жалел, что всегда жил скромно и не имел опоры в Столице, из-за чего его дочь напрасно перенесла столько страданий.

— И’эр, быстро опусти кинжал!

Фан Фу Юань вспотел от волнения. Хотя он и любил поддразнивать сестру, они с детства полагались друг на друга, и он не мог видеть, как она так страдает.

Но Фан Жуи покачала головой. Фан Фу Юань схватил Фан Дая: — Папа, расторгни помолвку!

— Глупости!

Фан Дай оттолкнул его.

— Наша семья Фан достигла сегодняшнего положения благодаря императорской милости. Как можно ослушаться указа Императора?!

— Но И’эр…

— И’эр, послушай отца!

Семья Хэ уже наказала ту служанку. Они получили урок и больше не будут устраивать неприятности!

Гу Юань толкнула Хэ Лин, которая от страха прислонилась к стене: — Да, сестрица Фан, семья Хэ уже раскаялась!

Госпожа Хэ, скажите что-нибудь!

Хотя Хэ Лин дома и была жестока, она никогда не видела крови своими глазами.

Сейчас шея Фан Жуи была ярко-красной, а её одежда — окровавленной. Её разум был пуст, и она, прижимая руку к сердцу, не могла вымолвить ни слова.

Фан Жуи, словно не слыша, сказала: — Папа, указ Императора был дан семье Фан. Если в семье Фан не будет дочери, конечно, не придётся выходить замуж.

— И’эр, остановись!

Если ты хочешь, чтобы в семье Фан не было дочери, зачем вредить себе?

Фан Фу Юань повернулся к Фан Даю и крикнул: — Исключить из рода!

Папа, открой храм предков и исключи её из рода!

Фан Дай задумался. Он знал, что это был выход из безвыходного положения. Это спасло жизнь Фан Жуи, исполнило её желание не выходить замуж за Принца Ляна, и защитило семью Фан.

Но семнадцатилетняя дочь, исключённая из рода, хоть и по вынужденным обстоятельствам, если об этом станет известно, кто знает, как на неё посмотрят.

Пока он колебался, Фан Жуи крикнула: — Похоже, папа вынуждает дочь умереть.

— Исключить из рода!

Фан Дай запаниковал.

— Сегодня же, сегодня же откроем храм предков и исключим её из рода!

— Генерал Фан, нельзя!

Юань Ши нахмурился, сделав несколько шагов вперёд: — В чём вина госпожи Фан?

Почему в конце концов именно она пострадала?

Фан Дай с горечью сказал: — Ваше Высочество, просто нашей семье Фан не суждено. Мы не можем породниться с императорской семьёй.

И’эр, приехав в Столицу, перенесла много страданий. Сейчас есть способ удовлетворить обе стороны, и я действительно не хочу загонять её в тупик.

Надеюсь, Ваше Высочество поймёт, что у этого старика только одна дочь, и отпустит её.

Гу Юань не ожидала, что даже после всего этого Юань Ши не захочет отпустить её, и невольно разозлилась: — Ваше Высочество, сейчас дело не в том, породнятся ли две семьи, а в жизни сестрицы Фан.

Если вы действительно любите её, не подставляйте её больше под удар.

После таких слов Юань Ши пришлось кивнуть.

Только тогда Фан Жуи бросила кинжал. Её и без того не очень крепкое тело обмякло. Фан Фу Юань поспешно подхватил её на спину и вместе с отцом быстро вышел из резиденции Принца Ляна.

Юань Ши ошеломлённо смотрел на их удаляющиеся спины.

В его чувствах к Фан Жуи был расчёт, но была и доля искренности.

В тот раз в резиденции Гу он увидел её в простом платье, с высоко поднятой головой, смотрящую на цветущее абрикосовое дерево. Её любопытный и восторженный вид был намного красивее, чем у тех столичных дам, которые только и знали, что крутиться вокруг него.

В конце концов, красота, созданная из румян, пудры и украшений, была совершенно бессмысленной.

Но он думал, что Фан Жуи всего лишь служанка из семьи Гу, и понимал, что не может поддаваться чувствам, поэтому сдержал свои мысли.

Кто знал, что подойдут несколько знатных дам и станут насмехаться над ней за невежество. Только тогда он понял, что она не какая-то маленькая служанка, а единственная дочь генерала Чжаову.

Любовь и военная власть совпали, и он, естественно, хотел найти любой способ жениться на ней.

Подарки отправлены, любовные стихи написаны, указ о браке выпрошен. Он думал, что всё пойдёт по его плану, но вдруг на полпути появилась Хэ Лин.

Если бы не Хэ Лин, которая всё испортила, разве она испугалась бы и захотела сбежать!

Рука Юань Ши, скрытая в широком рукаве, крепко сжалась.

— Ваше Высочество.

Гу Юань подошла к нему.

— То, что всё так обернулось, мне тоже очень тяжело.

Но Император и госпожа Императрица ждут ответа от меня и господина евнуха Мин Си во дворце. Мне неудобно оставаться здесь долго. Прошу Ваше Высочество простить меня.

Юань Ши вздохнул и поклонился: — Большое спасибо, госпожа Гу и господин евнух, что проделали этот путь.

Гу Юань и Мин Си попрощались и ушли. Хэ Лин, опиравшаяся на стену, наконец пришла в себя и медленно подошла к Юань Ши. Как только она поклонилась, лицо Юань Ши стало холодным.

— Возвращайтесь.

— Ваше Высочество, я…

— Я сказал вам возвращаться.

Тело Хэ Лин вздрогнуло, она закусила губу и быстро вышла из двора.

Цзян Юйчэнь и Вэй Линь, притаившись на стене, полностью посмотрели эту сцену. Только после этого они спрыгнули и направились к рыночной улице.

Пройдя немного, Цзян Юйчэнь вдруг сказал: — Эта Фан Жуи такая трусливая и боязливая. Совсем не похожа на дочь генерала, как тигрица.

— Почему господин так говорит?

— Её так унизили, а она, наоборот, приставила кинжал к себе.

Если бы это был я, я бы обязательно воткнул в Хэ Лин пару ножей. Ни за что бы не позволил, чтобы мою жизнь так просто рассчитали!