Глава 16

В резиденции царила гнетущая атмосфера. Тетя слегла, и Фэйлин неотлучно находилась рядом с ней. Иду взяла на себя обязанность каждые несколько дней ходить в аптеку за лекарствами или к Ван Шувэню, чтобы узнать новости.

В этот день она, как обычно, ждала в аптеке. В комнате было немало людей.

Приказчик сказал Юньчжи, что придется немного подождать: — Как раз только что отсчитали последние десять штук одного лекарства. Вашу порцию я сейчас велю приготовить.

Юньчжи кивнула ему: — Хорошо, подождать немного не страшно.

Она выбрала удобное место и села. Дуаньдуань тоже села рядом с ней.

Юньчжи взяла аптечный жетон и спросила ее: — Дуаньдуань, ты знаешь этот иероглиф?

В центре деревянной таблички были написаны три иероглифа: "Бацзяосян". Юньчжи учила ее начинать с простых иероглифов и терпеливо наставляла: — Вчера я только учила тебя цифры.

Дуаньдуань теребила деревянную табличку, стуча ею по столу. Через некоторое время она отвернула голову и смотрела на уличных артистов за окном, все еще ведя себя как ребенок.

Юньчжи была очень терпелива: — Дуаньдуань, если ты запомнишь этот иероглиф, сегодня ты сможешь съесть свой любимый яичный пудинг.

Она дважды воскликнула «о-о», и вдруг четко произнесла слово «хорошо».

Она действительно смогла заговорить с Юньчжи, что очень обрадовало Юньчжи. Они проводили вместе много дней, но она впервые заговорила.

— Дуаньдуань молодец! Ты даже знаешь, что нужно сказать «хорошо» в ответ сестре.

Дуаньдуань, услышав похвалу в словах Юньчжи, застенчиво спряталась.

— Бацзяосян.

Она указала на иероглифы на деревянной табличке и снова четко произнесла: — Бацзяосян.

Юньчжи на мгновение замерла. Вчера она явно учила ее только иероглиф «восемь». Как она могла узнать остальные два иероглифа?

То, что она заговорила, уже было неожиданно. Неужели она еще и грамотная?

В сердце Юньчжи мелькнуло что-то странное, но она подумала, что это ей показалось. Взгляд Дуаньдуань уже привлекло что-то другое, и она поправила ей растрепавшиеся волосы: — Сегодня будет дополнительный ужин, чтобы отпраздновать, что Дуаньдуань заговорила и умеет читать.

Тем временем приказчик положил травы в ступку и начал их толочь. Юньчжи встала и подошла, чтобы дать указания: — Сделайте пилюли поменьше. Больная дома не может их проглотить, постоянно рвет, все зря.

Приказчик сказал "хорошо". Он смотрел, как порошок измельчают еще несколько раз, и был так увлечен, что вдруг кто-то, забирая лекарство, случайно задел ее руку.

Юньчжи еще не успела отреагировать, как тут же раздался знакомый голос: — Это ты, госпожа Юнь.

Она обернулась и увидела знакомого человека, который неуклюже здоровался с ней, словно не зная, куда деть руки. В замешательстве он поднял правую руку и почесал затылок.

— Ваше Высочество Князь Уду.

Она не знала, какой прием он применит на этот раз. События, произошедшие несколько дней назад на свадьбе двоюродной сестры, были еще свежи в памяти. Этот злодей, Пятый князь, не должен был совершать никаких непристойных действий на глазах у всех.

— Как... совпадение.

Князь Уду совершенно не знал, как с ней обменяться любезностями. Раньше всегда кто-то другой начинал разговор, а ему оставалось лишь небрежно ответить, чтобы отделаться. Теперь, когда ему пришлось действовать самому, он вдруг почувствовал себя таким неуклюжим и косноязычным.

— Да, это совпадение, — Юньчжи увидела, что он уже взял пакет с лекарствами, и небрежно спросила: — Разве у Вашего Высочества нет дворцового лекаря, который принимает вас в резиденции и выписывает лекарства? Неужели вы сами ходите в городскую аптеку за лекарствами?

— О? О, да, в Управлении дворцовых лекарей тоже не хватает лекарств. Закупать их в народе — обычное дело.

— Вот как.

Юньчжи впервые слышала об этом. Какие лекарства из народа не поставлялись в первую очередь во дворец?

Выяснив это, она не собиралась продолжать разговор и хотела вернуться на прежнее место, чтобы подождать. Но тут Князь Уду поспешно окликнул ее.

— Не знаю, кто болен в доме госпожи Юнь? Нужна ли помощь маленького князя?

Юньчжи терпеливо ответила ему, думая про себя, какой еще злой умысел у этого человека.

— Это моя тетя. В семье случилась неприятность, и она слишком много переживает, из-за чего у нее сильные мигрени.

— Эта болезнь у нее с юности, ничего серьезного.

Князь Уду, услышав, что у нее в семье неприятности, выразил беспокойство: — Если что-то случилось, скажите мне, возможно, я смогу помочь.

Юньчжи почувствовала, что Пятый князь сегодня совсем не похож на себя прежнего, он стал гораздо более общительным.

— Пятый князь, сегодня вы как-то...

Она только собиралась заговорить, как приказчик уже позвал ее за лекарством, и ей пришлось остановиться.

Тем временем Князь Уду тоже почувствовал, что ведет себя слишком напористо. Он отошел в сторону, чтобы скрыть смущение, и долго подбадривал себя, прежде чем снова подойти: — Я говорю искренне, госпожа Юнь. Если у вас возникнут трудности, маленький князь обязательно придет на помощь.

Сказав это, он сильно хлопнул себя по груди.

Юньчжи пристально посмотрела на него, словно пытаясь понять смысл его слов.

Немного подумав, она все же оставалась настороженной: — Ваше Высочество Пятый князь, я очень благодарна за ваше внимание.

Раз уж лекарство взято, нет смысла оставаться дольше: — Я пойду вперед.

Князь Уду проводил ее до дверей: — Вы придете сюда завтра? А послезавтра?

Дуаньдуань, следуя за Юньчжи, странно смотрела на него. Вероятно, она узнала в Князе Уду того, кого она сильно избила в тот день, и с силой отделила их друг от друга.

Юньчжи не ответила, отступила на шаг вслед за Дуаньдуань и поспешно направилась к своей карете.

На полпути она вдруг вспомнила, что дело дяди по материнской линии очень сложное. Если Князь Уду действительно сможет помочь, возможно, это не так уж и плохо.

— В пограничном лагере Линьнаня, у Пятого князя есть знакомые?

Пятый князь смотрел, как госпожа уходит, не оглядываясь, и был в унынии. Вдруг, увидев, что она снова повернулась и заговорила с ним, он обрадовался: — Линьнань? Маленький князь найдет Дугу...

— Конечно, есть знакомые!

Князь Уду сначала хотел упомянуть о своей тесной дружбе с Князем Цинь, но потом подумал, что нельзя позволять юной госпоже иметь какие-либо обязательства перед другими мужчинами, и взял все на себя.

— Хорошо, если понадобится, юная госпожа, конечно, обратится к Вашему Высочеству.

На обратном пути в резиденцию было спокойно, но когда они выходили из кареты, они как раз столкнулись с Ань Чжибаем, который только что сошел с лошади.

— А-сюн Чжибай.

Юньчжи не видела его уже несколько дней. Она слышала от отца, что Прекрасная госпожа Хуэй из дворца, кажется, поручила А-сюну Чжибаю какое-то дело, и в последние дни он возвращался домой поздно.

Ань Чжибай кивнул ей, казалось, он давно ее ждал. — Ходила за лекарством?

— Откуда А-сюн знает?

— Видел тебя недалеко от аптеки.

Его тон был немного холодным, не таким теплым, как обычно.

— О...

Юньчжи, видя, что он не настроен разговаривать, просто ответила и собралась идти переодеваться.

Прежде чем они разошлись, Ань Чжибай окликнул ее: — Князь Уду — нехороший человек, не обращайся к нему за помощью.

— Ты слышал?

Ань Чжибай поджал губы. — Был недалеко, все слышал.

— Я тоже слышал о делах в резиденции. У рода Ань есть предприятия в Дуане и Линьнане. Я уже предупредил все почтовые станции по пути следования Гань Дувэя в столицу. Если его действительно сошлют в Линьнань, род Ань сможет обеспечить ему безопасное путешествие.

Юньчжи не ожидала, что он так все продумал. — А-сюн...

— Послушай меня. Госпожам из внутренних покоев не стоит вмешиваться во внешние дела. Пятый князь или Князь Цинь — очень опасные люди. Не поддавайся их искушению.

S3