Цель (Часть 2)

— Её Величество Императрица с улыбкой подняла руку, вся ее фигура казалась необычайно нежной. Она добавила: — Врач Чи, прошу садитесь.

— Благодарю, Ваше Величество, — Чи Хэ подняла руку в приветствии в знак благодарности.

Её Величество Императрица мягко сказала: — Чэн Хуай попал в беду, его жизнь висела на волоске. Я должна поблагодарить врача Чи за спасение.

Поэтому я приготовила скромный подарок в знак благодарности. Надеюсь, врач Чи примет его.

Скромный подарок?

Неужели это будет "скромный подарок"?

Это же деньги!

Чи Хэ сказала: — Ваша слуга благодарит Ваше Величество.

Её Величество Императрица еще немного поболтала с Чи Хэ, затем опустила взгляд на Ду Юаня, который лежал на ее коленях, закрыв глаза и неглубоко дыша. Она слегка подтолкнула его рукой и мягко сказала: — Чэн Хуай, разве ты не хотел поговорить с врачом Чи?

Чи Хэ вспомнила то, что знала: Её Величество Императрица, по имени Ду Сы, поселилась в Куньнингун в шестнадцать лет, став Императрицей, и сейчас ей тридцать восемь.

Она вежлива с людьми, справедлива в наградах и наказаниях.

Её Величество Императрица смогла прочно занять это место, опираясь не только на поддержку семьи Ду, но и на себя.

Если бы у нее не было хоть каких-то способностей, Ее Величество, вероятно, давно бы лишилась своего положения, а ее тело, возможно, уже было бы выброшено в неизвестное место.

Чи Хэ опустила взгляд, но старший брат говорил, что Её Величество Императрица — благородная, прекрасная женщина, Мать Поднебесной.

Чи Хэ снова не могла не подумать о Ду Юане. Старший брат сказал о нем только одно: "Ду Юань — настоящий генерал, в ярких одеждах, на гневном коне, полный сил и решимости, жертвующий жизнью ради праведности, с сердцем, объемлющим Поднебесную".

Ду Юань медленно открыл глаза, слегка взглянул на Чи Хэ и сказал: — Мгм, будьте любезны, врач Чи, пойдемте со мной.

Чи Хэ поджала губы, молча переваривая слова некоего старшего брата, и, поклонившись, сказала: — Слушаюсь, малый генерал.

Ду Юань привел Чи Хэ в беседку в маленьком саду Куньнингун. Когда они оба сели, он сказал: — Врач Чи, откуда вы родом?

— Из Юаньцинчэна, — Чи Хэ немного помедлила, видя, что Ду Юань по-прежнему без выражения, и добавила: — У меня возник конфликт с семьей, и я, желая проявить себя, приехала в столицу.

— Возник конфликт?

Ду Юань посмотрел на Чи Хэ некоторое время, поднял чайник, налил две чашки чая, поставил чайник и одну чашку подвинул к Чи Хэ, понизив голос: — Врач Чи — женщина.

Чи Хэ ошеломленно посмотрела на Ду Юаня и хрипло спросила: — Откуда малый генерал знает? Вы меня расследовали?

Ду Юань отпил чаю и сказал: — Мне не очень интересно вас расследовать.

Чи Хэ осторожно спросила: — Малый генерал Ду, вы знакомы с моим старшим братом?

— Почему вы так спрашиваете?

Ду Юань спросил: — А кто ваш старший брат?

— Мой старший брат написал письмо принцессе Юаньлю, и там он упомянул вас, — Чи Хэ достала из-за пазухи письмо и протянула его Ду Юаню. Она всегда носила это письмо с собой, и сама не знала почему.

Движение Ду Юаня, игравшего с чашкой, замерло. Он взял письмо, открыл его и прочитал. Прочитав содержание, на его лице мелькнуло замешательство. Спустя долгое время он сложил письмо и тихо сказал: — Оказывается, это действительно связано со старым знакомым.

"Он действительно знает старшего брата", — Чи Хэ опустила взгляд, игнорируя действия Ду Юаня, взяла чашку, выпила чай одним глотком и тихо сказала: — Малый генерал, мой старший брат... он в порядке?

— Не знаю, — Ду Юань налил Чи Хэ чаю, его взгляд слегка мерцал, и он неопределенно сказал: — Человек, связанный с ним, не я. Я просто слышал о нем от других.

Чи Хэ почувствовала легкое разочарование. Она думала, что сможет узнать что-то о местонахождении старшего брата, но, похоже, она слишком многого ожидала.

Ду Юань сказал: — Почему вы притворились мужчиной?

Чи Хэ взяла чашку и тихо сказала: — Много лекарств пила, вот и получилось так.

Ду Юань слегка нахмурился и сказал: — Этот мир действительно несправедлив к женщинам, но чем ваше поведение отличается от бегства?

Вы притворились мужчиной, и большинство людей действительно не узнают вас.

Но что потом?

Вы действительно думаете, что все будет хорошо?

Если это когда-нибудь раскроется, что вы собираетесь делать?

Даже если вы сможете скрывать это вечно, вы сможете избежать осуждения. Но что вы почувствуете, видя, что происходит с другими женщинами?

— В этом деле у меня нет права вмешиваться, — Чи Хэ легкомысленно сказала: — Что я могу сказать о решениях, которые они принимают?

Ду Юань встал и сказал: — Чи Хэ, я покажу вам, каков этот мир на самом деле.

Чи Хэ подняла на него глаза и с сомнением спросила: — На самом деле?

*

Как только они вышли из Куньнингун, они встретили Ши Чжи.

После того как все трое поприветствовали друг друга, наступило молчание.

Чи Хэ снова вспомнила отношения между Ши Чжи и Ду Юанем, опустила взгляд на носки своих туфель и молчала.

Из-за ранения Ду Юаня их свадьба с Ши Чжи была отложена, но их брак, вероятно, был лишь вопросом времени.

Ши Чжи сказала: — Малый генерал, давно не виделись. Как поживаете в последнее время?

Ду Юань ответил: — В последнее время все хорошо.

Атмосфера снова затихла. Молчавшая Чи Хэ не могла игнорировать это, чувствуя, что продолжать молчать нехорошо.

Чи Хэ подняла глаза и посмотрела на Ши Чжи, заметив, что ее лицо стало еще бледнее, чем раньше.

Чи Хэ вдруг осознала, что не видела Ши Чжи уже месяц.

Ши Чжи тоже смотрела на Чи Хэ, на ее губах появилась неопределенная улыбка, и она тихо сказала: — Могу я узнать, врач Чи, вы свободны?

Чи Хэ почувствовала, что улыбка Ши Чжи очень странная. Прикрыв руку рукавом, она сжала кончики пальцев, не зная, что сказать.

Ду Юань взглянул на них обоих, с улыбкой сказал: — Ваше Высочество, врач Чи занят.

Мы с ним уже договорились пойти развлечься. Если Ваше Высочество не против, может, пойдем вместе?

— А?

Чи Хэ удивленно посмотрела на Ду Юаня, не понимая, почему он пригласил Ши Чжи.

Неужели их чувства... уже глубоки, просто я не знала?

Подумав об этом, Чи Хэ вся застыла.

— Развлечься?

Ши Чжи взглянула на довольно застывшую Чи Хэ и с легкой улыбкой сказала: — Принимаю с благодарностью.