Глава 6 (Часть 2)

— Это потому, что ты не отдал нам награды в качестве приданого, а все отдал невестке! Она разозлилась и просто хотела доставить брату немного неприятностей!

Услышав это, Доу Саньнян тут же влепила Хэ Ляньэр звонкую пощечину:

— Ах ты, глупая!

Хэ Ляньэр прикрыла лицо рукой и обиженно посмотрела на Доу Саньнян:

— Мама…

Но сказанное слово — как пролитая вода, его уже не вернуть.

Хэ Цюэр была наказана: ей пришлось всю ночь стоять на коленях в снегу. Пронизывающий до костей холодный ветер заставлял ее дрожать.

Доу Саньнян поспешно опустилась на колени и со слезами умоляла Шаншу Хэ пощадить Хэ Цюэр. Но тот, хотя и был явно недоволен, словно боялся Хэ Чунцзиня и молчаливо одобрил его действия.

— Тетушка Доу.

Все остальные уже покинули главный зал. Хэ Цюэр силой заставили опуститься на колени в снегу перед залом под присмотром Гугу Инь.

Хэ Чунцзинь спокойно обратился к стоявшей на коленях Доу Саньнян:

— Те награды — не ваши и не мои. Все дары императора принадлежат Инъин.

Тетушка Доу сверлила Хэ Чунцзиня взглядом.

Он продолжил:

— Поэтому такие ваши мысли, тетушка Доу, ставят меня в очень неловкое положение. Впредь так не поступайте.

Доу Саньнян, чья дочь теперь должна была провести ночь на коленях в ледяном снегу, хотя и сожалела, но больше всего ненавидела Хэ Чунцзиня.

— Сегодня такой радостный день, а Старший молодой господин, боюсь, так и не прикоснулся к госпоже Цзян ни на йоту?

Услышав это, Хэ Чунцзинь остановился.

Доу Саньнян холодно усмехнулась и убрала растрепавшиеся пряди волос с виска за ухо:

— Я с детства выросла в публичном доме. Видела и чистых девушек, и нечистых. Совершали ли вы супружеский долг или нет, я могу определить с одного взгляда.

Хэ Чунцзинь искоса взглянул на нее и на мгновение замолчал: «…»

— Я уже рассказала об этом госпоже Хэ. Старший молодой господин, как бы вы ни были умны, что вы можете сделать с совершенно невинной девушкой?

Цзян Ин, прятавшаяся за колонной, естественно, все отчетливо слышала.

*

Цзян Ин вернулась раньше Хэ Чунцзиня и уже лежала на кровати. Хэ Чунцзинь подумал, что она спит.

Он как раз собирался найти другое одеяло и снова расстелить его на полу, как Цзян Ин внезапно откинула одеяло и села:

— Хэ Чунцзинь, ты не собираешься мне ничего сказать?

Хэ Чунцзинь сначала замер, а потом улыбнулся:

— Что Инъин хочет услышать?

— Ложись спать на кровать, — она легонько похлопала по одеялу рядом с собой. — Ты только что выпил противоядие, яд змеи еще не полностью вышел. Моя совесть будет очень неспокойна, если ты будешь спать на полу.

Он долго смотрел на нее, не отказываясь, но и не соглашаясь. Молча откинул одеяло и лег на внешний край кровати.

Изысканный аромат, исходивший от мужчины, стал еще сильнее. Она лежала спиной к нему. Изначально ее немного клонило в сон, но теперь сознание становилось все яснее, словно на голову вылили ушат холодной воды.

Хэ Чунцзинь не спросил о причине. Инцидент со змеей затянулся до полуночи, он очень устал. Он тихо закрыл глаза, готовясь ко сну.

Похоже, Доу Саньнян поняла, что они не совершили брачный обряд, но Хэ Чунцзинь не собирался говорить об этом Цзян Ин.

Зная характер госпожи Хэ и Доу Саньнян, завтра они обязательно поднимут этот вопрос и создадут проблемы для Цзян Ин.

— Господин Хэ.

Разбуженный девушкой рядом, Хэ Чунцзинь не рассердился, а повернулся и тихо спросил:

— Инъин, что случилось?

— Доу Саньнян видит, что у нас не было близости. Если она знает, то и госпожа Хэ узнает. Тогда…

— Ты все слышала?

— Я хочу знать, что ты собираешься делать дальше?

— Тебе не о чем беспокоиться, — хотя он был очень сонный, он все же приоткрыл глаза и, улыбнувшись, сказал: — Спи, Инъин.

Сказав это, он снова закрыл глаза, намереваясь в одиночку вынести все.

— У тебя нет выхода, верно? — Цзян Ин села, ее черные волосы упали по бокам. Она уперлась подбородком в колени и тихо сказала: — Она обязательно попросит свою матушку Чжан проверить меня. Только если мы совершим супружеский долг, госпожа Хэ ничего не сможет сделать.

На этот раз сознание Хэ Чунцзиня мгновенно прояснилось.

— Ты… — он редко бывал таким ошеломленным, изумленно глядя на девушку, которая не смела посмотреть ему в глаза.

На самом деле, если подумать, в том, что Хэ Чунцзинь инсценировал смерть, чтобы сбежать из поместья Хэ, не было ничего плохого. В день Дунчжи, будучи старшим законным сыном семьи Хэ, он остался дома, в то время как Шаншу Хэ и госпожа Хэ взяли во дворец на пир даже двух дочерей от наложницы, но только не его.

В прошлой жизни она просто была бессильна противостоять семье Хэ, поэтому выместила всю свою обиду на Хэ Чунцзине, которого никогда не видела.

Если бы у нее была возможность сбежать из поместья Хэ, Цзян Ин знала, что поступила бы так же, как Хэ Чунцзинь, — выбрала бы побег любой ценой, чтобы сбросить эти оковы.

— Хэ Чунцзинь, император даровал нам брак. У меня нет пути назад.

Снова посмотрев на Хэ Чунцзиня, она добавила, и ее зрачки подернулись легкой влагой:

— Теперь я могу быть только твоей женой. Кроме как совершить брачный обряд, у нас нет другого выхода, не так ли?

Хэ Чунцзинь тихо вздохнул. Он, естественно, понимал, что имела в виду Цзян Ин.

Завтра утром госпожа Хэ найдет предлог, чтобы проверить Цзян Ин. Он знал, что как бы он ни пытался это скрыть, только личная проверка, доказывающая, что Цзян Ин не девственница, заставит всех замолчать, и тогда ее и семью Цзян не будут осуждать.

Сердце Цзян Ин бешено колотилось. Мысль о том, что ей предстоит близость с мужчиной, которого она едва знала, неизбежно вызывала нервозность.

Если так тянуть, то скоро рассветет.

Они долго лежали молча. Наконец Цзян Ин не выдержала и, запинаясь, сказала:

— На самом деле, в таких делах между мужчиной и женщиной я ничего не понимаю…

Говорить об этом было немного стыдно. Прожив две жизни, Цзян Ин оставалась сдержанной и целомудренной женщиной, вдовой, не познавшей любви.