Глава 2

В тот момент, когда призрачный взгляд Дюка упал на Аллерию, молния осознания, холодная и острая, пронзила его эфирную форму. Временная линия! Само ее присутствие кричало о глубокой, ужасающей аномалии. Согласно священным текстам истории Азерота, Аллерия Ветрокрылая была легендой ушедшей эпохи, активной до катаклизмического открытия Тёмного Портала, до того, как Первая Война между людьми и орками разорвала мир на части. В игре, которую знал Дюк, она уже была почитаемой, пропавшей героиней, ее монументальная статуя стояла стражем у ворот Штормграда, безмолвное свидетельство славного прошлого.

— Значит, меня отбросило назад... до Первой Войны?

Эта мысль была леденящим шепотом в его душе. В нем укрепилась мрачная, железная решимость. Его миссия после воскрешения была ясна: худшим сценарием была не просто война, а неминуемое вторжение Орды Орков через сам Тёмный Портал. Если эта проклятая, монохромная земля вот-вот будет поглощена водоворотом войны, он должен пробиться к силе, подготовиться к неизбежному, сотрясающему землю конфликту. По крайней мере, он должен стать достаточно сильным, чтобы защитить свое собственное проклятое, хрупкое существование!

Но с другой стороны... Аллерия была немыслимо красива. Словно почувствовав изменение в его фокусе, система, с пугающей автономностью, прозвучала.

— Динь. Согласно вашей подсознательной директиве, цвет целевого индивида восстанавливается...

Это было похоже на то, как черно-белый мир взрывается яркой жизнью с немыслимой скоростью. Мрачный, гнетущий серый цвет отслаивался, сменяясь потоком цвета, который охватывал каждую линию ее тела, каждую складку ее одежды. Это было не просто восстановление; это было раскрытие, превращение черно-белой анимации в живой, дышащий, гиперреалистичный блокбастер. Менее чем за секунду призрачная Аллерия перед ним обрела плоть, став существом захватывающего, осязаемого цвета.

Как суперпопулярный персонаж в игре, Аллерия во плоти была зрелищем разрушительной красоты. Она излучала свирепую, необузданную ауру Валькирии, богини-воительницы, сошедшей с небес. Тем не менее, рожденная в древнем, престижном роду высших эльфов, ее рейнджерская суровость смягчалась неоспоримым, почти эфирным благородством. Ее единственным одеянием были зеленая, развевающаяся на ветру накидка, изумрудные наплечники и смелая, облегающая внутренняя броня, намекающая на отточенное телосложение под ней. Ее длинные, блестящие золотистые волосы ниспадали, как сотканный солнечный свет, делая ее кожу цвета слоновой кости еще более сияющей, еще более немыслимо нежной.

Ее тело, отточенное бесчисленными битвами и изнурительными тренировками, обладало идеальными изгибами. Лебединая, стройная белая шея вела к изящным ключицам, которые, казалось, приглашали к прикосновению. Пара высоких сапог, изумрудно-зеленых с золотой отделкой, подчеркивала ее гордую, статную фигуру, делая ее ноги немыслимо длинными и стройными. Все ее существо источало мощное, экзотическое очарование, молчаливую, скрытую чувственность, которая ударила Дюка, как физический удар. Если бы у него все еще были легкие, его дыхание было бы лихорадочным, хриплым. Это было непреодолимое, первобытное влечение. Активация нейронов!

Не думая, полупрозрачная рука Дюка, влекомая невидимой силой, потянулась к Аллерии. В следующее мгновение его охватило ужасное осознание, более холодное и глубокое, чем любой призрачный холод. Вот что система имела в виду под «потерей человечности». Эфирная форма Дюка отшатнулась, его разум был водоворотом замешательства и самоотвращения. Неужели это то, что должен делать хорошо образованный, законопослушный, морально порядочный молодой человек?

Протягивать руку, непрошено, с таким сырым, необузданным желанием?

Оказывается, потеря человечности... это потеря моральной целостности! Время, казалось, исказилось, растянувшись в мучительную вечность. Дюк почувствовал непреодолимое желание рухнуть, разразиться призрачными слезами прямо здесь и сейчас, ужасное осознание того монстра, которым он становился. Но это... это был не конец. Кошмар Дюка только начался.

Его обнаружили. Убийственная аура, острая и холодная, как отточенное лезвие, обрушилась на душу Дюка. Аллерия двигалась с немыслимой ловкостью, зеленое и золотое пятно. Когда призрачные глаза Дюка зарегистрировали то, что она теперь держала, он замер, совершенно ошеломленный. В мгновение ока ее рука метнулась к спине, выхватывая длинный зеленый лук с места его покоя. Три стрелы с белым оперением, их наконечники сверкали хищным, серебристо-белым светом, были наложены с ужасающей скоростью. Разрушительная угроза, исходящая от этих наконечников, была ощутима, обещание уничтожения, направленное прямо на хрупкое, призрачное существование Дюка.

Дюк даже не задавался вопросом, как Аллерия могла видеть его в состоянии души. О, черт! Это фэнтезийный мир! Все ненаучное здесь не редкость! Внезапно механический голос системы, теперь с тревожной срочностью, прозвучал в его сознании:

— ВНИМАНИЕ! Обнаружено враждебное намерение от Аллерии Ветрокрылой. Загрузка шаблона босса... Предполагается 100+ навыков. Уровень угрозы: ВЫСШИЙ! НЕ ВСТУПАТЬ В БОЙ! Рекомендация: СДАЙТЕСЬ ИЛИ НЕМЕДЛЕННО БЕГИТЕ. Несоблюдение приведет к повторному уничтожению в состоянии души, с потенциальной потерей более 50% души навсегда.

В этот момент даже топот десяти тысяч разъяренных лошадей не мог адекватно описать полный, ошеломляющий ужас, охвативший Дюка. Почему он?! Почему, когда другие попаданцы оказывались эльфийскими дворянами или сыновьями человеческих великих герцогов, он умер по прибытии, только чтобы немедленно спровоцировать одну из самых могущественных, красивых и абсолютно смертоносных героинь всего Альянса?!

В голове Дюка промелькнула мрачная статистика: согласно циничным оценкам онлайн-форумов, более 99% обычных, студенческого уровня "животных", перемещающихся в фэнтезийный мир, погибают в первый же день. Недостаток адаптивности, недостаточный интеллект или просто ужасное невезение. Если бы Дюк промедлил еще хоть секунду, он, несомненно, пополнил бы ряды этих 99%.

Но в нем вспыхнул проблеск отчаянного, первобытного интеллекта. Он замер, его вытянутая рука резко опустилась вниз, мгновенно превратив худший вид хватательного жеста в лихорадочный, отчаянный взмах. Это было сродни футбольному судье, отчаянно пытающемуся остановить матч.

— Хм?

Бровь Аллерии нахмурилась, глаза сузились. По ее реакции Дюк с абсолютной уверенностью понял, что она его видит. Позволив своей призрачной форме передать глубокую, душераздирающую печаль, Дюк дрожащим эфирным пальцем указал в сторону своего собственного выпотрошенного трупа.

Он просто отказывался верить, что Аллерия, с ее легендарной проницательностью, не почувствует проклятого кабана-убийцу, все еще скрывающегося поблизости.

— Кабан... убил тебя?

Голос Аллерии, теперь лишенный убийственного намерения, был на удивление мелодичным, как чистая песня иволги в лесу. Она говорила на Всеобщем Языке, который Дюк понимал, потому что это был простой английский, но с небольшим джерсийским акцентом.

Дюк хотел крикнуть «Да!», но слово застряло у него в горле, выйдя лишь слабым, тонким шепотом его души. Он мог только кивнуть, лихорадочно, кивая головой.

Аллерия вздохнула, слегка изменив позу, и ослабила натяжение тетивы. — Динь —

Четкий, мелодичный звон тетивы разнесся по воздуху, звук уникальной, смертельной красоты. В следующую секунду призрачное сердце Дюка едва не выпрыгнуло из груди. Потому что три стрелы, окутанные мерцающим зеленым пламенем, излучающие силу, способную, казалось, убивать богов и демонов, внезапно сорвались с тетивы. Они понеслись к нему с ужасающей скоростью.

Боги! Эта женщина до сих пор мне не верит! Она собирается уничтожить мою душу?!

Ужасающее ощущение, чистый, леденящий душу страх, было неописуемым. Призрачная форма Дюка полностью парализовалась, он не мог двигаться, не мог бежать. Но с ним ничего не произошло. Стрелы вовсе не были нацелены на него; он просто оказался в ужасающей, непосредственной близости от их траектории. Или, возможно... эта женщина намеренно пыталась напугать людей. Нет, напугать призраков!

Три стрелы, летящие идеальным V-образным строем, пронеслись мимо него, разрывая бледное небо. Они вычертили красивую, смертельную дугу сквозь густой лес, пролетели над бесчисленными возвышающимися деревьями, которые должны были быть непреодолимыми препятствиями, и исчезли в далеком мраке.

Куда, черт возьми, она стреляла?

Хотя он знал, что это почти невозможно, в душе Дюка поселилось леденящее предчувствие.

— Ааааааа! — Пронзительный, мучительный визг кабана разорвал тишину издалека.

Дюк был ошеломлен. Не может быть. 360 без прицела! Это вообще возможно?!

Впервые Дюк испытал самое сильное, ужасающее понимание героев уровня босса в мире Азерота. Так круто. Так абсолютно, ужасающе потрясающе.

«Проклятый кабан! Кто-нибудь, дайте мне его камеру убийства!»

S3