Дюк закатил глаза на Аллерию, но в глубине души был потрясен. Что-то не сходилось. Это была не та крутая, собранная, легендарная Аллерия Ветрокрылая, о которой он читал в сказаниях и свитках. Нет, эта версия Аллерии была... живой. Дразнящей. Тревожно любопытной. Той, что ковыряет твои секреты, как скучающая кошка, играющая с висящей ниткой. Это действительно была железноволевая старшая сестра семьи Ветрокрылых? Та, что пройдет через орду троллей, не смазав подводку для глаз? Или он наткнулся на мифические 20%, которые всегда отклоняются от канона?
Дюк, мудро выбрав молчание, постарался сохранить нейтральное выражение лица. Аллерия, вечный социальный пожар, приняла это за дискомфорт. — Не волнуйся! Я просто любопытная высшая эльфийка в отпуске, восхищающаяся чудесами человеческой посредственности. Если я нарушила твою частную жизнь, позволь мне принести сердечные, полуформальные извинения.
Она игриво поклонилась. «Черт возьми», — подумал Дюк, инстинктивно потянувшись потереть нос. Его панический рефлекс сработал, и рука вытянулась на автопилоте. — Ладно. Извинения приняты, Аллерия.
К его удивлению, она потянулась в ответ. И когда их руки встретились — бах. Ударная волна. Дюк ожидал грубой, закаленной руки воительницы с луком. Вместо этого он получил завернутый в шелк зефир. Ее пальцы были глаже, чем совесть дворянки во время налогового сезона. Ни мозолей. Ни шероховатостей. Просто элегантное разрушение, завернутое в мягкую кожу. «Высшие эльфы... вы жульничаете», — мысленно закричал Дюк. «Как вы целый день стреляете из лука и при этом имеете руки лучше, чем у меня после пенной ванны?»
Аллерия приподняла бровь. — Эй, Дюк, забавная штука. Я не помню, чтобы когда-либо говорила тебе свое имя.
Дюк замер. Внутренняя красная тревога: ревет. — ...Упс.
Аллерия наклонилась с дьявольской ухмылкой. — А я-то думала, что для вас, людей, все высшие эльфы на одно лицо. Как вы это называете? Неспособность различать лица, кажется?
Дюк громко сглотнул. Он вырыл себе могилу, а затем совершил в нее тройное сальто назад. — Н-ну... сестры Ветрокрылые легендарны! Даже на юге!
— ПФФФТ! — Аллерия разразилась смехом, едва не сгибаясь пополам. — Хахаха! О Свет над нами, ты меня убиваешь. Ты знаешь, даже Великий Библиотекарь Штормграда не смог правильно назвать нашего короля? А ты, простолюдин, знаешь генералов следопытов по имени. О, ты великолепный маленький лжец.
В ее смехе не было яда — только искреннее веселье и легкий след благоговения. Ученик мага, который инсценировал смерть с помощью Зеркального Образа. Который разбрасывался огненными заклинаниями, как конфетти. Который, каким-то образом, знал малоизвестную эльфийскую генеалогию?
Аллерия теперь была полностью заинтригована. Наконец отдышавшись, она вытерла слезу с глаза. — Ух! Только я подумала, что ты, возможно, какой-то мудрец под прикрытием, но ты кое-что перепутал.
— Перепутал?
Аллерия усмехнулась. — Сестер Ветрокрылых не три. Их четыре. И самая известная из нас не я или Сильвана. Это наша младшая — Лират. Два года назад она в одиночку уничтожила 128 троллей в одном бою.
Дюк почувствовал, как его душа слегка отделилась. Он мысленно повторял: О Боже. Тролли не были какой-то шуткой из репертуара гоблинского комика. Это были жестокие, регенерирующие монстры, которые могли отгрызать себе конечности и отращивать новые прямо во время боя. Если только не проткнуть им стрелой мозг, они возвращались, как дешевые злодеи из ужастиков. А Лират? Она уничтожила более сотни из них? Она была не героиней — она была биологическим оружием с золотистыми волосами. Но что еще важнее: ЛИРАТ?! В игре Лират был парнем. Трагическая сноска. Четвертый брат, который рано погиб в тролльских войнах. Но здесь? Лират оказалась не только девушкой, но и, по-видимому, живой легендой. Это был эффект бабочки с латунными кастетами.
Дюк схватился за голову. — Этот мир сломан. Я умру. Временная линия — ложь. Я вижу свою собственную нежить, машущую мне из будущего.
Аллерия, не обращая внимания на внутренний срыв Дюка, похлопала его по плечу. — Так что да, иметь потрясающую сестру есть свои минусы. Некоторые советники дома считают, что Ветрокрылые монополизируют ряды следопытов. Полная политическая драма. Поэтому я взяла «отпуск» и исчезла из всего королевства.
Дюк моргнул. — Это... это действительно работает?
Аллерия ухмыльнулась. — Привилегия высших эльфов, милый. По крайней мере, Дюк теперь понял, что она не собирается его выдавать. Генерал следопытов высших эльфов, рассказывающая о политической кухне Квель'Таласа в непринужденной беседе, не была тем человеком, который ябедничает.
Он вздохнул, затем кивнул. — Ладно, ты меня не разоблачаешь, я не против, что ты тайно за мной наблюдаешь. Договорились?
— Не говори так пошло! — рассмеялась Аллерия. — К тому же, если тебе когда-нибудь станет скучно или захочешь попробовать какой-нибудь странный, возможно, взрывоопасный магический эксперимент, считай меня в деле. В награду за дерзость и легкую храбрость, вот тебе кое-что.
Она протянула ему тонкую брошюру в кожаном переплете. — Это...?
Аллерия подмигнула. — Небольшое руководство по хитростям следопытов. Не дай обложке обмануть себя — внутри несколько грязных секретов ремесла. Считай это... подарком.
Дюк принял его, ошеломленный. Если это была Аллерия в отпуске, то какой она была, когда относилась к делу серьезно?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|