В тот момент, когда Дюк ступил на испытательный полигон, его мозг закоротило, как гоблинский тостер, окунутый в болотную воду. Точно как в World of Warcraft, здесь были вербовочные пункты для разных профессий... только это было не уютное пиксельное меню с полезными подсказками. Это было реально. Грубо. Шумно. Вонюче. Очень вонюче.
Испытание воина было настоящей мясорубкой из тестостерона и бицепсов. Дюк в ужасе уставился на кандидатов, чьи руки выглядели так, будто они на завтрак жали коров. Это вообще люди? Или это огры, которые записались по ошибке?
— ГНЕВ! — взревел инструктор, выглядевший так, будто ел гири ради забавы. — Вы должны ЧУВСТВОВАТЬ свой гнев! Не тот гнев, когда «мой любимый хлеб распродан»! Настоящий, сжигающий душу, НАПОЛНЕННЫЙ ЯРОСТЬЮ гнев!
Дюк моргнул. Он подумал: А хроническая отмена кофеина считается?
Испытание охотника было не намного лучше. Кандидаты должны были попасть в яблоко на палке — в тридцати ярдах. Из лука. Без прицела. Без чит-кодов.
— Я что, Леголас с астигматизмом? — пробормотал Дюк, наблюдая, как эльф небрежно, в стиле Робина Гуда, сбивает яблоко с первой попытки.
Далее — испытание вора. Это было не прокрадывание в тенях или карманные кражи. Нет, эти лунатики должны были перепрыгнуть через реку, используя три крошечных, шатких камня, едва размером с обеденную тарелку крысы. Некоторые преуспели.
Дюк в ужасе уставился. На Земле эти парни выигрывали бы телеигры и денежные призы. Здесь это давало тебе лишь работу карманника начального уровня.
Пока он отчаивался, внезапно раздался крик одобрения, словно кто-то забил тачдаун во время голода. — САЛЮТ СЭРУ БРАНДО! УБИЙЦЕ УЖАСНОГО КАБАНА-ПРИНЦА!
Дюк почувствовал, будто попал в фарсовую оперу. Толпа хлынула, как приливная волна фанатов. Четверо слуг подняли огромную шкуру дикого кабана, словно это было второе пришествие бекона. Челюсть Дюка отвисла. Погодите... это же не тот самый кабан, который пытался сделать из меня ветчинные наггетсы? Тот самый, которого Аллерия стильно проткнула своим комбо из стрельбы из лука аниме-уровня?
Затем раздался голос. Резкий, гнусавый, невыносимо самодовольный.
— Хахаха! Один огненный шар! Просто пуф! Прямо в глотку. Даже мех не опалил!
Менее стойкий человек мог бы упасть в обморок. Дюк дернулся, словно кто-то ударил его сковородой, полной несправедливости. Ни следов гари?! Мы серьезно говорим, что ваш магический напалм оставил шкуру этого кабана блестящей, как из салона?
Глаз Дюка дернулся. Его внутренний крик достиг дельфиньих частот. А затем, вишенка на этом торте хаоса: голос, очень подозрительно похожий на голос самого Дюка, крикнул поверх толпы: — Огненные шары сэра Брандо! Как стрелы божественного суда! Прямо в глаза! Один в глотку! Великолепно!
Мир остановился. Крики замерли. Шеи повернулись к шкуре кабана в механическом ужасе. Тишина опустилась с тяжестью наковальни. Потому что шкура кабана была безупречна. Ни единого ожога. Не тронута, как коллекционная фигурка.
СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ: "Вы введены в заблуждение могущественной таинственной личностью. Вся угроза, направленная на Брандо, теперь перенаправлена на ВАС."
Дюк почувствовал, будто кто-то пнул его душу на низкую орбиту. Введен в заблуждение?! Это не введение в заблуждение, это настоящая кража личности с помощью магии! Он начал осматривать окрестности в поисках ближайшей реки, чтобы броситься в нее.
Брандо, теперь опьяненный украденной доблестью и заблуждением, уставился на него. — Ты... простолюдин! Ты хочешь сказать, что я, Великий Брандо, не убил зверя? Я, наследник рода Императора Торадина?!
Торадина, моя нога, подумал Дюк. Ты выглядишь как блондинистый хорек, проглотивший тезаурус.
Затем пришла неожиданная поддержка. Подошел Вице-капитан Вильгельм, звеня доспехами, с тихим голосом. — Осторожнее, Дюк. В этом королевстве простолюдины, оспаривающие дворян, — это как спрашивать виверну, чистит ли она зубы нитью. Опасно и в основном бессмысленно.
Дюк сдержал ответ. Но затем он почувствовал это. Это присутствие. Тяжесть невидимого взгляда. Аллерия. Эта эльфийская демоница... она наблюдает. О нет. Она ведь все это подстроила, верно?
Тем не менее, Дюк сделал свой выбор. Он шагнул вперед, губы изогнулись в саркастической улыбке, способной растопить ледники. — Мне просто очень любопытно, Сэр Брандо. Как именно ваши магические, сжигающие огненные шары оставили мех кабана таким... безупречным? Пламя вежливо попросило фолликулы посторониться?
Брандо стал насыщенного оттенка свекольного супа. — Ты, наглый червь! Ты даже не зарегистрированный профессионал!
Дюк драматично пожал плечами. — И тем не менее, я здесь. И все еще лучше рассказываю истории, чем вы.
Где-то высоко на деревьях Аллерия усмехнулась, подбрасывая свое зелье исцеления, как попкорн. Линии фронта были проведены. Игра началась.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|