Глава 7

Глава 7 - Недоумение

Какой результат?

Полное уничтожение. Ни преступников, ни чучел, ни даже обгоревшей палки не осталось. Только двое несчастных парней, кашляющих дымом, и смутные очертания того, где раньше были соломенные чучела — все превратилось в пыль. Зона взрыва выглядела как барбекю, ставшее ядерным.

Вице-капитан Вильгельм выглядел так, будто только что увидел, как его теща танцует на шесте. Рот широко открыт, размером с яйцо. БЕЗМОЛВНЫЙ.

Неподалеку Сэр Фэм Брандо и его свита рухнули, как колода испуганных домино. Все лежали на спине, уставившись в небо, словно божественное возмездие только что свалилось с орбиты.

— О Боже, что я вижу?! — выпалил Вильгельм, широко раскрыв глаза, его мозг явно завис. Согласно легенде — или, по крайней мере, рассказам за выпивкой предшественника предшественника Вильгельма — если волшебник-новичок мог взорвать одно соломенное чучело с помощью хрустального шара, это был признак величия. Дюк?

Дюк не просто взорвал одно. Он уничтожил десять. Подряд. Везде пепел. Один парень даже попытался подмести его, прежде чем понял, что это были чучела.

— Кхе-кхе-кхе... — Дюк и старый волшебник звучали как две лягушки в коптильне. Взрыв заставил их надрывно кашлять.

— Саша! — рявкнул старый волшебник, глаза дико блестели от радости. — Принеси Старого Майка и винтажное вино из-под моей кровати! Я нашел сокровище!

— Сокровище?! Какое сокровище?! — крикнул запыхавшийся помощник, подоспевший как раз вовремя, чтобы вдохнуть полную грудь пепла.

Старик Нортон притянул Дюка к себе, словно только что урвал последнюю PlayStation на распродаже в Черную пятницу. — Этот мальчик! Он не просто волшебник. Он одаренный, который рождается раз в десять тысяч лет!

Бум. Испытательный полигон Монастыря Североземья взорвался хаосом. Вздохи, крики, люди шлепали друг друга, проверяя, не сон ли это. Среди простолюдинов солдаты были на каждом шагу — мышцы важнее магии. Но маги? Маги были единорогами. Сверкающими, могущественными единорогами, которые могли взорвать тебя чихом. И этот единорог был из трущоб.

Дюк чувствовал это. Каждый взгляд был прикован к нему. Некоторые с благоговением. Некоторые с завистью. Многие с неприкрытой злобой. Даже двое стражников, которые раньше насмехались над ним, теперь лежали ничком, пресмыкаясь, как дрессированные пудели. Вице-капитан Вильгельм крутил им уши, словно выжимал мокрые тряпки. Но ничто из этого не сравнилось с полным нервным срывом, происходящим в глазах Брандо.

Затем прозвучала фраза, разбившая душу Брандо: — Мальчик, с этого момента ты — ученик волшебника уровня мастера Королевской Школы Магии Штормграда. И да, ты получишь привилегии рыцарского уровня.

Что. За. Черт.

В мире Брандо лицо Дюка теперь выглядело отвратительнее, чем у сборщика налогов. Слова «квалификация мастера» звенели в его ушах, как похоронные колокола. Почему? Потому что только один человек в истории королевства когда-либо набирал столько очков: Медив. Ну, тот самый Медив. Магический величайший маг. Сын Эгвинн, Хранительницы Азерота. У Брандо был экзистенциальный кризис на ускоренной перемотке. Он был одаренным уровня адепта! В высших эшелонах! Ходячая история успеха!

Пока не появился Дюк и не превратил его наследие в конфетти. Старик схватил Дюка, как призовой помидор: — Как тебя зовут, мальчик?

— Дюк.

— Фамилия?

Затем его осенило. Имя. Легенда. Слова, врезавшиеся в память: «Где ты учился тактике, мальчик!»

— Эдмунд. Эдмунд Дюк.

Нортон поднял руку Дюка в небо, как чемпионский трофей: — Смотрите! Родился Король Новичков испытания волшебников этого года! Эдмунд Дюк!

Тишина. Затем хаос. Крики. Дикие возгласы. Можно было услышать аплодисменты с крыш. Более тысячи ртов раскрылись. Коллективное дыхание толпы могло бы привести в движение ветряную мельницу.

Затем фокус сместился. Все взгляды вернулись к Брандо. Можно было почти услышать, как трещит его эго. Злобные взгляды, ухмылки, презрение — чего только не было. Он мариновался в публичном унижении. Извиниться?

ХА! Дворяне не извиняются. Даже если они совершают поджог, они просто покупают здание. Даже имея статус рыцарского уровня, Дюк все еще был, технически, учеником. Брандо пока мог сохранять свое дворянское презрение. Итак, он сделал то, что делают все гордые злодеи, когда проигрывают, не проигрывая: он фыркнул, надулся и убежал, как малыш, которому отказали в конфете.

В тот момент, когда Брандо исчез за горизонтом... БУМ. Толпа сошла с ума.

Рев, свист, люди обнимались, девушки плакали, мужчины поднимали друг друга. Это была вечеринка без музыки.

— Дюк... Дюк действительно победил?

— Победил? Он уничтожил результат Брандо. Уровень мастера против уровня адепта. Брат, это даже близко не было!

— Простолюдин победил дворянина! Публично! С фейерверками! Буквально с фейерверками!

— Он теперь пойдет в Королевскую Школу Магии?

— Да! Первый простолюдин, принятый с момента основания королевства!

Крепкий молодой человек с руками размером с стволы деревьев крикнул: — Когда Дюк станет полноправным волшебником, я буду его сторонником номер один!

Другой парень крикнул: — Не жди, идиот! Подходи сейчас! Он будет следующим Хранителем!

А девушки? О, девушки. Они смотрели на Дюка так, словно он был шоколадом, обмакнутым в золото, завернутым в бриллианты, поданным на единороге.

— Эдмунд Дюк, — благоговейно прошептал кто-то. — Запомните это имя. Этот мальчик подожжет мир.

Буквально, если судить по чучелам.

S3