Глава 12

Глава 12

После раннего завтрака, ямэнь.

Когда Чжао Цзи Янь прибыл, толпа уже окружила здание в три слоя снаружи и три слоя внутри, так плотно, что и капле воды не просочиться. Зеваки, пришедшие посмотреть на судебное заседание, вытягивали шеи.

«Сын богатейшего человека Хуаньси совершил убийство» — в современном мире это потянуло бы как минимум на главную новость города. Многие специально приехали из поселков, и теперь стояли у ворот ямэня с коромыслами и товарами, чтобы послушать слушание.

Он изо всех сил протискивался внутрь, ему несчетное количество раз наступили на ноги. Добравшись до передних рядов, он понял, что дальше не пробиться. Застряв где-то посередине толпы, он, тем не менее, мог все разглядеть.

Оглядевшись, он наконец нашел отца Вэня и остальных. Вэнь Мо Жу тоже пришла, с тревогой в глазах ожидая, когда выведут ее брата.

Над табличкой в зале суда было начертано «Высоко висит ясное зеркало». Цуй Чжун Мин восседал за судейским столом. Сегодня на нем была черная чиновничья шапка ушамао и алый халат с вышитой цаплей. Выражение его лица было строгим, внушающим трепет без гнева, от него исходила мощная аура. Шумный зал постепенно затих.

— Ввести подозреваемого!

Несколько стражников вывели Вэнь Мо Сюаня и заставили его встать на колени. Несколько дней без умывания сделали его вид довольно изможденным, но в его поведении не было паники.

Как только толпа увидела выведенного подозреваемого, бывшего молодого господина Вэня в его нынешнем состоянии, она снова зашумела.

Вэнь Мо Жу не знала о вчерашней встрече Чжао Цзи Яня с ее отцом и братом. Чжао Цзи Янь также просил отца Вэня никому больше не рассказывать о его разговоре с господином Цуем и о том, что он поручил Вэнь Мо Сюаню, даже госпоже Вэнь и молодой госпоже Вэнь.

Потому что настоящий убийца, скорее всего, был знаком с семьей Вэнь.

Поэтому, когда Вэнь Мо Жу, сгорая от нетерпения и со слезами на глазах, увидела, что ее брат, стоящий на коленях в зале суда, не выказывает страха, а отец рядом с ней необычайно спокоен, она немного растерялась, но быстро вытерла слезы платком и постаралась сохранить самообладание.

— Подозреваемый Вэнь Мо Сюань, стоящий внизу, признаешь ли ты свою вину?

— Простолюдин не знает.

— Ты поссорился со старшим сыном семьи Чэнь, Чэнь Цаем, в ресторане Цзяянь, затем последовал за ним, ранил его кинжалом, после чего затащил в переулок, чтобы скрыть преступление, а затем спрятал орудие убийства в своей комнате. Сейчас есть и свидетели, и вещественные доказательства, немедленно признавайся!

Внезапный удар судейского молотка заставил Чжао Цзи Яня подпрыгнуть от неожиданности. Он не ожидал, что звук будет таким громким.

«Это совсем не похоже на то, что показывают по телевизору, — подумал он. — Присутствовать здесь лично гораздо волнительнее». Даже зная, что Цуй Чжун Мин согласился на его план, он все равно нервничал, видя такую серьезную обстановку.

Затем в зал привели Чэнь Да, старика Ху, Ли Ци и еще одного официанта из ресторана Цзяянь, а также двух служанок из резиденции Вэнь.

Чэнь Да дрожащим голосом рассказал, что после того, как Чэнь Цай вышел из ресторана Цзяянь, дождь усилился, и он вернулся в резиденцию за одеждой для молодого господина. Это заняло меньше времени, чем горит одна палочка благовоний, но когда он прибежал обратно, молодой господин уже исчез.

Старик Ху снова рассказал, как он нашел Чэнь Цая, опуская все те описания и приукрашивания, которые он добавил в разговоре с Чжао Цзи Янем в тот день, и излагая все кратко и по существу.

Рассказ Ли Ци также мало отличался от того, что он говорил ранее.

Когда настала очередь двух служанок из резиденции Вэнь, обе девушки, лет пятнадцати-шестнадцати, впервые оказавшиеся на суде, стояли на коленях, их ноги дрожали, а голоса были тихими, как писк комара. От окрика Цуй Чжун Мина они испугались и расплакались, прерывающимся голосом рассказывая, как во время уборки комнаты молодого господина нашли под кроватью кинжал со следами крови. Затем одна из них добавила: «Это не молодой господин убил…» — но ее тут же оттолкнули стражники и увели.

— Улики неопровержимы! Есть ли у подозреваемого, стоящего внизу, что сказать в свою защиту?

Снова раздался удар судейского молотка. Вэнь Мо Сюань тоже вздрогнул, но, собравшись с духом, ответил:

— Простолюдин невиновен, простолюдин не признает вины!

— Если бы я действительно убил человека, зачем бы мне прятать орудие убийства под кроватью в своей комнате, да еще так, чтобы его нашла простая служанка? Простолюдин мог бы легко уничтожить кинжал. Господин, очевидно, что кто-то подставил простолюдина!

После этих слов Вэнь Мо Сюаня в толпе начался шепот. Чжао Цзи Янь молча наблюдал за зеваками, пытаясь найти какие-либо признаки.

— Тогда знаешь ли ты, кто тебя подставил?

— Это… простолюдин не знает…

— Вздор!

На лице Цуй Чжун Мина отразился гнев. Разговоры в толпе мгновенно стихли. Вэнь Мо Жу снова не выдержала и заплакала, схватилась за рукав отца и, уткнувшись ему в грудь, тихо всхлипывала, не смея больше смотреть на брата.

— Но простолюдин смеет утверждать, что тот, кто подставил простолюдина, и есть настоящий убийца! И этот человек определенно знаком с нашей семьей Вэнь, раз смог войти в резиденцию и даже проникнуть в комнату простолюдина, чтобы спрятать орудие убийства… Если господин не верит, то когда Чэнь Цай очнется, господин сможет спросить его, и все станет ясно. Возможно, он видел лицо убийцы… В общем, простолюдин не убивал!

Сердце Чжао Цзи Яня сжалось от волнения. Вэнь Мо Сюань, который обычно казался бесстрашным, явно был напуган авторитетом Цуй Чжун Мина.

В панике он заговорил быстро и торопливо, выпалив все слова, которые ему велел сказать Чжао Цзи Янь. К счастью, Цуй Чжун Мин действительно выглядел суровым, так что реакция Вэнь Мо Сюаня казалась вполне естественной.

— Хм, не думай, что затягивая время, ты сможешь избежать наказания… Сегодня из резиденции Чэнь сообщили, что Чэнь Цай уже очнулся! Как только я его допрошу, все станет ясно, посмотрим, как ты будешь оправдываться!

Эти несколько слов Цуй Чжун Мина произвели эффект разорвавшейся бомбы.

Зал мгновенно взорвался шумом. Молодой господин Чэнь очнулся! Люди наперебой принялись обсуждать новость.

Чжао Цзи Янь, смешавшись с толпой, начал направлять общественное мнение.

— Эх, вот теперь убийце конец! Господин Чэнь очнулся! Я смотрю, этот молодой господин Вэнь действительно невиновен, иначе не вел бы себя так спокойно. Бьюсь об заклад, не пройдет и трех дней, как настоящего убийцу поймают!

Его уверенные слова, как и ожидалось, привлекли внимание окружающих.

— Ты, парень, как ты смеешь так уверенно говорить?

— Точно, ты кто такой? Еще и «бьюсь об заклад»…

— Конечно, смею! Я одноклассник господина Чэня. Вчера я как раз навещал его в резиденции Чэнь. Он уже может говорить, только дыхание еще немного слабое. Думаю, еще пару дней отдохнет и сможет опознать настоящего убийцу!

Услышав, что он одноклассник Чэнь Цая, остальные тоже столпились вокруг Чжао Цзи Яня, расспрашивая его.

— А, он действительно очнулся? Я уж думал, надежды нет…

— Это правда? А что, если господин Чэнь не видел убийцу?

— Да, что если убийца был в маске? Тогда это бесполезно.

Чжао Цзи Янь продолжал громко говорить:

— Кто сказал, что бесполезно? Лица не видел, так голос-то мог слышать! Даже если и голоса не слышал, мог оценить телосложение и прочее. В общем, новые улики точно будут.

— Логично, логично.

Люди согласились, что он говорит разумно, и закивали. Некоторые выглядели радостными — наконец-то это нашумевшее дело об убийстве близится к завершению, и больше не придется каждый день жить в страхе за свою безопасность.

Другие жестикулировали, громко высказывая свои предположения и гадая, кто же настоящий убийца.

Кто-то самодовольно ухмылялся, считая, что раскусил уловки Вэнь Мо Сюаня, и когда Чэнь Цай укажет на него, этот богатый сынок наверняка будет в страхе молить о пощаде.

А кто-то сохранял спокойное выражение лица, словно просто посмотрел представление, и результат его совершенно не касается…

В общем, Чжао Цзи Янь долго наблюдал, но даже когда Цуй Чжун Мин закрыл заседание и стражники разогнали оставшихся у ворот ямэня людей, он так и не заметил никого, чье лицо выражало бы что-то необычное.

Он почувствовал уныние. Неужели убийца действительно не пришел посмотреть на такое важное событие?

Теперь оставалось надеяться только на второе предположение. Он не знал, подготовил ли Цуй Чжун Мин все необходимое.

После судебного заседания новость о том, что «Чэнь Цай очнулся», распространилась как лесной пожар, мгновенно облетев все улицы и переулки. Везде, где собирались люди, обсуждали только это.

Третья стража.

Чжао Цзи Янь лежал на кровати, ворочаясь с боку на бок, и никак не мог уснуть. Наконец он сел, открыл окно и встал у него, прислушиваясь к стрекоту насекомых.

Луна пятнадцатого дня кругла и на шестнадцатый. Он поднял голову к небу и с удивлением обнаружил, что может ясно разглядеть узоры на лунной поверхности. Он осознал, что, кажется, уже очень давно не смотрел так на луну.

У него развилась близорукость еще в средней школе, и после десяти с лишним лет ношения очков он давно уже не мог разглядеть ни звезд на небе, ни узоров на луне. А этот маленький книжник, учившийся десять лет, по-прежнему имел отличное зрение.

Он не считал себя человеком, сильно привязанным к дому, и всегда придерживался принципа «приспосабливайся к обстоятельствам». Пока есть хоть малейшая надежда, он не сдастся.

Он постепенно привыкал к своему нынешнему окружению, но в этот момент тоска по дому достигла своего пика.

«Как там сейчас мама и папа?» Он боялся даже думать об этом.

Чжао Цзи Янь надеялся, что время во внешнем мире остановилось, и когда он снова очнется в той пещере, все пережитое в этой эпохе окажется лишь долгим сном.

«Я обязательно найду способ вернуться, вернуться туда, где мое настоящее место».

…

Чжао Цзи Янь не помнил, когда уснул. Когда Чжао Цянь разбудил его, уже совсем рассвело.

Чжао Цянь поторопил его умыться и идти на занятия в академию, а сам ушел раньше. Чжао Цзи Янь купил по дороге лепешку и неохотно поплелся в академию. Голова была занята мыслями, он почти не спал всю ночь.

Он пропустил несколько дней занятий. Один день не поучишься — и уже совсем не хочется учиться.

Он внимательно следил за всем происходящим. В академии, конечно же, обсуждали вчерашнее судебное заседание. Но как бы оживленно ни говорили ученики, в реальности целый день прошел без происшествий.

Чжао Цзи Янь тоже начал волноваться. Неужели он ошибся в своих расчетах, и убийца уже сбежал из города?

Переломный момент наступил на следующий день.

Он сидел в классе, раздраженно чиркая что-то пером на бумаге. Снаружи послышался шум и крики. Шан Юнь стрелой подлетел к столу Чжао Цзи Яня и с сияющим лицом выпалил:

— Чжао Цзи Янь, ты оказался прав, парень! Вэнь Мо Сюань действительно не убивал Чэнь Цая, настоящего убийцу уже поймали!

— Что?

Он резко вскочил, бросил перо и схватил Шан Юня за руку. Брызги туши попали ему на рукав. Не скрывая радости, он спросил:

— Правда? Сегодня поймали? Ты знаешь, кто настоящий убийца?

— Конечно, правда! Думаешь, мое прозвище «Хунту Первый Вестник» просто так дано? Конечно, знаю! И ты ни за что не догадаешься, кто это!

Шан Юнь самодовольно тянул время и говорил загадками. Чжао Цзи Янь так разволновался, что готов был силой вырвать у него ответ:

— Да говори же!

— Чего торопишься? Хм, даже если это сделал не Вэнь Мо Сюань, все равно это связано с семьей Вэнь…

— Преступник — Вэнь А Фу!

Все присутствующие, услышав это, были потрясены и наперебой принялись расспрашивать Шан Юня о подробностях. Чжао Цзи Янь ошеломленно стоял на своем месте, долго не в силах прийти в себя.