Произведения (3) (Часть 2)

К жене внука нельзя относиться так, как к внуку, которого можно бить и ругать, когда захочется. Старик Дуань бросил то, что держал, в руки Сяоэру, и, заложив руки за спину, сказал: — Нет, это я вчера днём услышал от твоего старшего брата.

Я с твоими двумя дядями по матери по дороге к вам встретил твоих родителей, выслушал их и вернулся вместе с ними.

Кстати, твой отец сказал, что эти глиняные блоки на заднем дворе, я пойду посмотрю.

— Дедушка, вы приехали, и еще купили свинину?! — спросил Сяоэр с шокированным лицом.

Старик Дуань, испуганный внезапным возгласом Сяоэра, остановился, оглянулся и, увидев боль на его лице, пнул его ногой: — Ты, скряга до мозга костей, я же не на твои деньги купил, чего орешь?!

— Дедушка, разве чьи-то деньги не деньги?! — Сяоэру было больно за мясо.

Ему приходилось разыгрывать скряжничество Ван Сяоэра даже ради куска свинины. Легко ли ему было?

Ван Ханьши тоже поспешно сказала: — Дедушка, младшие братья и сестры у двух дядей по матери выросли, разве на приданое и выкуп за невесту не нужны деньги? Вы пришли с пустыми руками, разве мы могли бы вас выгнать?

Старик Дуань вздохнул, указывая на Ван Ханьши, и стиснув зубы, сказал: — Я еще помню, когда ты только вышла замуж за Далана, какая хорошая была девушка! Когда ты успела перенять все эти скряжнические привычки у этого скряги?

— Дедушка, как вы можете так говорить о моей невестке? — возмущенно сказал Сяоэр. — Это не скряжничество. Скажите, зачем вы покупали мясо, когда не праздник и не Новый год?

— Кто сказал, что это мясо купил я? — выпалил Старик Дуань.

— Га? Не вы купили? Кто вам подарил? Или с неба упало? — притворно удивился Сяоэр.

Видя, что у него чуть ли не слюнки текут: — Быстро убери это выражение лица, — сказал Старик Дуань. Прожив большую часть жизни, он никогда не видел такого парня, как Сяоэр. Хотя во дворе не было посторонних, Старик Дуань все равно чувствовал себя опозоренным.

— Так вы скажите, — поспешно спросил Сяоэр.

Старик Дуань вздохнул, поглаживая волосы, поседевшие от злости на Сяоэра: — Уездный начальник наградил.

— Что? — Сяоэр подсознательно переспросил, но тут же понял: — В деревне Дуаньцзя наградили вас, дедушка? — Невероятно.

Старик Дуань не ожидал, что новость так быстро дойдет до деревни Ванцзя, и кивнул: — Теперь успокоился?

Сяоэр ухмыльнулся: — Я сейчас же отнесу мясо в дом!

— Вернись! — сказал Старик Дуань.

— Дедушка, что-то еще?

— Положи мясо на плиту, приготовим его на обед, — сказал Старик Дуань, увидев, что он идет к амбару, но, увидев недовольное лицо Сяоэра, добавил: — Это мясо купил я, посмотрим, посмеешь ли ты его спрятать!

— Я и не говорил, что спрячу! — пробормотал Сяоэр.

Увидев, что невестка смотрит на него с недоумением, Сяоэр рассказал ей то, что слышал в кузнице, а затем, поджав губы, добавил: — Уездный начальник тоже хитёр. Если он так поступит, урожай зерна в этом году здесь будет определенно больше, чем в соседних уездах. Возможно, после осеннего урожая уездный начальник получит повышение.

— Что ты там бормочешь? Уездный начальник — это не тот, о ком ты можешь болтать! Иди сюда! — повернувшись, сказал Старик Дуань.

Сяоэр сжался, передал полцзиня свинины в руках невестке.

— Дедушка, я иду, иду, — сказал он и услужливо прижался к старику, ожидая указаний.

Старик Дуань снова увидел его притворство и очень беспомощно сказал: — Твои родители такие честные люди, как они могли родить такого хитрого ребенка, как ты?

Сяоэр с улыбкой сказал: — Дедушка, когда моя мама была жива, она говорила мне, что это передается через поколение, как у вас!

— Опять несешь чушь! — Старик Дуань, рассерженный и смеющийся, замахнулся ладонью, но, подняв руку, вдруг остановился.

Перед его глазами была ровная куча одинаковых по размеру глиняных блоков, некоторые влажные, некоторые уже побелели.

— Это... это и есть глиняные блоки? — недоверчиво спросил Старик Дуань.

— Да, — кивнул Сяоэр, видя, что дедушка оцепенел. — Что с вами, дедушка? — Говоря это, он коснулся его руки.

Старик Дуань неосознанно схватил внука за руку и странно спросил: — Эрцзы, почему твои глиняные блоки так похожи на каменные плиты, которыми вымощены улицы в городе?

Сяоэр, услышав это, вздрогнул и про себя порадовался, что старик не произнес слово "кирпич".

Сяоэр хорошо знал историю и знал, что древние люди изобрели каменные кирпичи еще в период Ста школ, однако кирпичи всегда использовались богатыми и влиятельными людьми для мощения дорог и строительства гробниц.

Только очень-очень давно кирпичи и глиняные блоки стали использоваться простыми людьми для кладки стен.

— Что, это плохо? — с любопытством спросил Сяоэр.

— Не то чтобы плохо? Ты знаешь, как строить дома из этих глиняных блоков? — Старик Дуань повернул голову и впервые внимательно осмотрел своего внука, которого раньше особенно презирал.

Сяоэр знал, о чем думает старик. Старик просто считал, что Ван Сяоэр слишком скуп и в будущем ничего не добьется.

— Вы забыли, что кухню в нашем доме мы строили вместе с отцом и старшим братом? — переспросил Сяоэр.

— Разве это одно и то же? — Услышав это, сложное выражение на лице Старика Дуаня мгновенно исчезло. Он указал на его нос и сказал: — Я так и знал, что ты опять занимаешься ерундой. Посмотрим, как твой старший брат вернется домой и не побьет тебя!

Сяоэр ничуть не смутился и с улыбкой сказал: — Дедушка, если я не умею, разве у меня нет вас? Вы съели больше соли, чем я зерна.

У Старика Дуаня за всю жизнь была только одна дочь и два сына. После смерти единственной дочери старик сразу постарел на несколько лет и очень любил троих детей, которых она оставила.

Если бы не весенний посев, старик давно бы, как обычно, после завтрака приходил к Сяоэру и возвращался домой только к закату.

И еще благодаря двум дядям Ван Сяоэра, которые позволяли отцу каждый день так суетиться, купив два цзиня мяса, он еще и полцзиня отнес внуку.

Поэтому, как только Старик Дуань услышал слова Сяоэра, он сказал: — Потом сходи к своим дядям по матери и скажи, что я поживу у вас несколько дней.

Сяоэр поспешно ответил: — Хорошо, я пойду сегодня днем!

— Не торопись, я спрошу тебя, ты землю вскопал? — спросил Старик Дуань.

Сердце Сяоэра сжалось. Старик рядом не так легко обмануть, как невестку. Он оглянулся назад, не увидев невестки, и схватил старика за руку: — Дедушка, я вам скажу, только не сердитесь на меня.

Старик Дуань, увидев его нервный вид: — Что ты опять натворил?

— Дедушка! — Сяоэр поспешно закрыл ему рот: — Дедушка, вы обещаете говорить тихо, тогда я вас отпущу?

Старик Дуань поспешно кивнул. Как только Сяоэр отпустил, старик хлопнул его по лбу, но на этот раз ничего не сказал.

— Дедушка, я землю вскопал, но я хочу вспахать ее еще раз...

Старик Дуань тихо перебил его: — У вас же нет плуга, как вспахивать?

Сяоэр смотрел на старика с полуулыбкой. Старик Дуань поспешно сказал: — Наш плуг мы делали вместе с твоим старшим дедушкой по матери, вторым дедушкой по матери и третьим дедушкой по матери. Договорились, что будем пользоваться только мы четверо. Если одолжить тебе, те несколько жен дядей по матери обязательно тоже будут требовать использовать, а их семьи все как волки, если плуг попадет к ним, он будет полностью испорчен.

Сяоэр, конечно, знал об этой ситуации, но намеренно дразнил его: — Наконец-то я понял, от кого у меня такая скряжническая натура.

— Ты, мерзавец! — Старик Дуань вытаращил глаза, но тут же сообразил: — Неправильно, ты же в прошлом году у меня плуг не просил. Говори, ты опять что-то замышляешь?

— Хе-хе, дедушка, на самом деле я хочу сделать его сам, но вам придется мне помочь, — с улыбкой сказал Сяоэр.

— Что? — Старик Дуань вытаращил глаза: — Ты? — Он чуть ли не прямо сказал, что тот видит сны наяву.

— Дедушка, я вам скажу, на самом деле я давно хотел сделать плуг сам. Но я знал, что не умею, поэтому держал в уме. Как только приезжал в город, сразу заходил в столярную мастерскую. Теперь... — Сяоэр, говоря это, самодовольно указал на себя: — Я наконец-то понял, как делается рама плуга.

Услышав это, Старик Дуань был полуверующий, полусомневающийся: — Ты просто посмотрел и научился?

— Что?! Я смотрю уже три-четыре года! — воскликнул Сяоэр.

Старик Дуань погладил лоб. Три-четыре года? Разве это не то время, когда их семьи ездили в город покупать плуг? Вспомнив, как тогда Сяоэр был у него дома, он заодно взял его с собой в город погулять. В итоге тот упрямо остался в столярной мастерской и не хотел уходить. Оказывается, он все это время вынашивал эту мысль…

Конечно, нет. Тогда Ван Сяоэр остался в столярной мастерской, потому что увидел, как его дедушка по матери отдал плотнику много медных монет. Ему было жалко денег, он не хотел тратить деньги.

— Сяоэр, Сяоэр, что мне с тобой делать?