Произведения (3) (Часть 3)

— Ты, даже если будешь есть на полчашки риса меньше за каждый прием пищи, за три-четыре года сэкономишь достаточно зерна, чтобы купить плуг, — беспомощно сказал Старик Дуань.

— Дедушка, я расту, как я могу есть меньше? — сказал Сяоэр и взглянул на небо: — Мне пора готовить.

— Подожди меня! — поспешно последовал за ним Старик Дуань, явно боясь, что Сяоэр не приготовит ему мясо.

Сяоэр, дойдя до переднего двора, крикнул невестку. Ван Чжаоши поспешно сказала, что убаюкивает Нюню. Сяоэр махнул рукой: — Ничего, я просто хотел сказать, что иду готовить.

Ван Чжаоши открыла рот, хотела сказать, что сама приготовит, особенно боялась, что потом дедушка и Сяоэр снова подерутся из-за мяса, но, увидев, как дедушка поднял руку, веля ей вернуться, Ван Чжаоши с полным беспокойства сердцем вернулась в центральную комнату.

Сяоэр притворился, что не заметил их маленьких движений, вымыл дикорастущую зелень, отложил ее в сторону и начал мыть мясо.

Старик Дуань, подбрасывая дрова, наблюдал, как Сяоэр режет мясо, и удовлетворенно кивал. Но увидев, как он положил все полцзиня жирной свинины в разогретый котел, рука Старика Дуаня, державшая кочергу, дрогнула. Ого, когда это Эрцзы стал таким щедрым?

Щедрым? Что за щедрость?

Старик Дуань, увидев, что Сяоэр так необычно себя ведет, хотел похвалить его, но не успел придумать, как, как увидел, что Сяоэр вычерпал все мясо из котла в банку с маслом.

Старик Дуань тут же вскочил: — Ван Сяоэр, мое мясо! — Он был одновременно удивлен и зол. Ван Сяоэр был действительно скрягой до мозга костей.

— Дедушка, что с вами? В котле ведь еще два кусочка мяса, — странно переспросил Сяоэр.

Старик Дуань взглянул, у него закипел лоб, он чуть не упал в горячий котел, дрожащим пальцем указал на него: — Я принес кусок мяса, а ты... ты даешь мне только два кусочка жировых шкварок?

— Кто это сказал? — Сяоэр указал на блестящее дно котла: — Посмотри, сколько масла в котле, этого недостаточно?

Старик Дуань на этот раз действительно не знал, что сказать. Он без сил сел на соломенный мат и, глядя на трескучий огонь под котлом, подумал, как было бы хорошо, если бы можно было запихнуть туда Сяоэра.

Сяоэр, увидев сложное выражение на лице старика, мог только тихо извиниться. Если бы он действительно следовал характеру Ван Сяоэра, он оставил бы старику максимум маленький кусочек жировых шкварок.

Затем, налив в масляный котел два ковша воды, Сяоэр поставил в котел бамбуковую решетку, а затем положил на нее утренние лепешки, накрыл крышкой и велел старику разжечь сильный огонь под котлом.

Тем временем Сяоэр тоже не бездельничал. Он смешал белую и сорговую муку в мучном ковше, сделав клецки. Как только вода закипела, он вынул лепешки в корзину для момо, а затем медленно опустил клецки в котел. В конце он добавил зелень и соль.

Старик Дуань все время горевал о скупости Сяоэра и не обращал внимания на то, как он готовит. Когда он ел, он увидел в чашке белые клецки, желтые жировые шкварки и зеленую дикорастущую зелень, что выглядело очень красиво: — Это ты приготовил?

Сяоэр закрыл и открыл глаза: — А вы как думаете?

— Это та самая дикорастущая зелень, о которой говорил твой отец? — спросил Старик Дуань, глядя на жену внука.

Ван Ханьши, увидев, что дедушка не расстроен, вздохнула с облегчением: — Дедушка, эта еда очень вкусная, вы скорее попробуйте. — Говоря это, она одновременно чувствовала беспомощность из-за скупости деверя.

К счастью, Старик Дуань впервые попробовал такой измененный мучной суп и ел довольно счастливо, больше не вспоминая о мясе.

После еды он спросил: — Сяоэр, когда ты сломаешь эту кухню?

Сяоэр сказал: — Через пару дней, когда глиняные блоки высохнут, тогда и сломаю.

Старик Дуань кивнул: — Тогда хорошо. Потом я попрошу твоих двух дядей по матери прийти помочь тебе. Постараемся за один день установить балки. Кстати, где балки?

Сяоэр сказал: — Я потом пойду к подножию горы, срублю пару бревен, отнесу их к плотнику в деревне и попрошу его обработать.

— И древесину для изготовления плуга, — поспешно добавил Старик Дуань.

— Дедушка, Сяоэр, о каком плуге вы говорите? — Ван Ханьши, слушавшая их, ничего не понимала.

Старик Дуань спросил: — Ты не знаешь?

Ван Ханьши с растерянным видом покачала головой.

Старик Дуань сердито взглянул на Сяоэра, прогнал его в деревню Дуаньцзя, чтобы тот сказал сыну, что он остановился в деревне Ванцзя, а затем рассказал жене внука, какой Сяоэр хитрый и как он тайком учился у плотника в городе делать рамы плуга.

Когда она услышала, как дедушка сказал: — Я думаю, Сяоэр хочет вспахать землю плугом еще раз. Вероятно, он нацелился на награду от уездного начальника, — она совершенно не знала, что сказать.

Неудивительно, что Сяоэр раньше так разговаривал с соседкой. Плуг в сочетании с рабочим быком…

Как говорится, чем смелее человек, тем больше урожай с земли.

Эта поговорка, примененная к Сяоэру, не содержала ни капли иронии.

Что такое плуг и бык? Сяоэр все-таки был талантливым студентом. Прибыв в древность, он, естественно, хотел в ограниченных условиях сделать свою жизнь бесконечно прекрасной.

Вернувшись из деревни Дуаньцзя, он не пошел домой, а свернул и направился к недалекому дому плотника Фэна.

Плотник Фэн был дальним родственником по материнской линии соседки Сяоэра, Чжэн Фэнши. В годы войны его семья вместе с семьей Чжэн Фэнши переселилась с севера в деревню Ванцзя.

Плотник Фэн знал, что семья его сестры очень дружна с семьей Ван Сяоэра. Увидев, как Сяоэр толкнул ворота и вошел, он поспешно пригласил его в дом посидеть.

Сяоэр был полон дел, как он мог сидеть?

Он сказал: — Дядя Фэн, не буду сидеть, я пришел попросить вас помочь мне сделать несколько мелочей.

Плотник Фэн сказал: — Что за вещи, говори! — И тут же повел Сяоэра в свою мастерскую.

Сяоэр никогда не недооценивал мудрость древних. Только подумав о том, чтобы попросить плотника Фэна о работе, Сяоэр боялся, что его плуг не получится, а плотник Фэн опередит его и сделает плуг раньше.

Поэтому он разобрал весь плуг и сначала попросил плотника Фэна помочь ему сделать оглоблю и раму плуга.

Оставшиеся мелкие детали он попросит сделать потом, когда будет просить плотника Фэна помочь ему с балками для дома. К тому времени плужные ножи, которые он заказал в городе, тоже должны быть готовы.

Сборка для Сяоэра была пустяком.

Плотник Фэн, глядя на рисунок, который Сяоэр нарисовал на земле, небрежно спросил: — Сяоэр, для чего нужна эта изогнутая штука, которую ты нарисовал?

Оглобля плуга с изогнутой оглоблей совершенно отличалась от оглобли плуга с прямой оглоблей. Плотник Фэн и во сне не мог представить, что парень из деревни разбирается в изготовлении плугов. Услышав, как Сяоэр сказал: — Я сам не знаю, дедушка по матери велел мне сделать, — плотник Фэн "о" сказал, показывая, что понял.

Простые деревенские жители и не подумали о том, что Старик Дуань находится в семье Ван, и если ему что-то нужно сделать, он мог бы сделать это сам. Зачем он заставляет Сяоэра возиться с этим?

Сяоэр спросил: — Дядя Фэн, за сколько дней вы сможете сделать?

Плотник Фэн взглянул на рисунок на земле и, подумав, что это вещь, нужная дедушке Сяоэра, а люди намного старше его в глазах плотника — это старшие, объяснил: — Дома нет подходящей древесины, эта твоя изогнутая штука займет на два дня больше.

— С древесиной проблем нет, я сейчас пойду на гору, посмотрю, есть ли подходящая изогнутая древесина.

— Тогда хорошо, когда найдешь, сразу привези ко мне домой, я завтра смогу сделать для дяди Дуаня, — похлопав себя по груди, сказал плотник Фэн.

Сяоэр много раз поблагодарил плотника Фэна и сказал, что потом заплатит ему за работу.

Плотник Фэн, услышав это, поспешно сказал: — Соседи, соседи, какие деньги? — Он снова и снова махал руками, отказываясь.

Положение ремесленников в древности было очень низким. Семья плотника Фэна к тому же была приезжей, и крестьяне деревни Ванцзя, заказывая у него что-то, действительно редко платили. Но Сяоэр не мог поступить против совести и заставить человека работать бесплатно. Он только улыбнулся и больше не упоминал о деньгах.

Выйдя из дома плотника Фэна, Сяоэр, взяв мачете, направился прямо в горы. Сказать, что он пошел в горы, было немного преувеличением. На юге много невысоких гор, и Сяоэр, не поднявшись и на треть пути, нашел древесину, подходящую для рамы плуга.

Он также нашел два подходящих дерева для балок, запомнил их местоположение и только после этого взвалил древесину на плечо и спустился с горы.

Когда Сяоэр поднимался на гору, он только искал древесину и не смотрел по сторонам. Когда он спускался, у него было время, и он, внимательно глядя под ноги, осматривался по сторонам.

Не увидев ни фазанов, ни диких кроликов, Сяоэр пробормотал: — Романы о переселенцах — полная чушь. Что главный герой выходит, и дикий кабан сам врезается в дерево, ожидая, пока его заберут, — все это полная ерунда…

— Ого… — Смутно увидев что-то зеленое, Сяоэр, привыкший к унылому пейзажу севера, невольно удивился: — Что это?

Бамбуковая роща?

Разве это не значит, что больше не придется есть пастушью сумку каждый день?

Сяоэр обрадовался, поднял голову. Небеса все-таки благоволят ему!

Раз есть что поесть, Сяоэр не стал медлить на горе, поспешно спустился, оставил древесину у дома плотника Фэна и пошел домой за корзиной и мотыгой.

Старик Дуань как раз рассказывал Ван Ханьши, что потом отведет свиноматку семьи Ван на случку, чтобы они успели продать выращенных поросят до или после Весеннего фестиваля.

Подняв голову, он увидел Сяоэра, несущегося как вихрь, и кашлянул, но голова Сяоэра уже была полна бамбуковых побегов. Что такое дедушка? Разве еда важнее?