Произведения (5) (Часть 2)

— Когда пришло время набора в армию, в семье Гао Вацзы было трое братьев, и один обязательно должен был пойти в армию. Вот тогда его тётя и вспомнила о нём, настояв, чтобы Гао Вацзы пошёл в армию. Вы даже не представляете…

— Гао Вацзы видел, что его дедушка и бабушка уже в возрасте, и боялся, что, уйдя, он больше не увидит стариков. Гао Вацзы не хотел идти, а его отец… насильно тащил Гао Вацзы. Вы даже не представляете… Как плакал этот мальчик… Мне сейчас говорить об этом тяжело…

— Дедушка, может, вы поплачете? — Сяоэр, глядя на печальное лицо дедушки, едва сдерживался от смеха.

— Ах ты, мерзавец! Ещё смеёшься! — Сказав это, Старик Дуань стал снимать обувь.

Сяоэр поспешно взмолился: — Дедушка, дедушка, продолжайте рассказывать.

— Люди говорят, что Гао Вацзы плакал до самого уездного управления, и только там перестал. Уездный начальник спросил его, почему он плачет. Этот глупый мальчик… просто сказал уездному начальнику, что ему жаль покидать дом, и даже не сказал о том, как несправедливо поступила его тётя.

— Говоря это, Старик Дуань тяжело вздохнул.

Сяоэр про себя подумал, что Гао Вацзы понял, что дело сделано, и смирился.

К тому же, разве что-то изменилось бы, если бы он сказал?

— Кстати, а что было потом? — поспешно спросил Сяоэр.

— Потом… Потом, через несколько лет, те, кто пошёл в армию и не погиб, вернулись. Тогда люди говорили, что Гао Вацзы погиб где-то там.

— Старики из семьи Гао, услышав эту новость, тут же умерли.

Сердце Сяоэра ёкнуло. Затем он услышал, как дедушка сказал: — Не прошло и полугода после похорон стариков из семьи Гао, как отец Гао Вацзы стал повсюду искать людей, чтобы отремонтировать свой дом.

— Тогда люди из десяти ли (около 5 км) вокруг узнали, что Гао Вацзы не умер, а ушёл воевать далеко, и даже прислал через парня из другой деревни много денег домой.

— Дом того парня был немного далеко от деревни Гаолао, и он не знал о всех этих запутанных делах семьи Гао. Он отдал деньги отцу Гао Вацзы. На самом деле, эти деньги Гао Вацзы отправил своим дедушке и бабушке. Бедные старики… до самой смерти не знали, что их старший внук жив и здоров…

— У Гао Вацзы не было дядей или старших братьев? — поспешно спросил Сяоэр.

— Были, как же не было! Старики считали, что у них ещё есть силы, и не хотели обременять сыновей, поэтому жили отдельно.

— Говоря это, Старик Дуань снова вздохнул: — Такие хорошие старики… и вот так ушли.

Сяоэр не хотел, чтобы дедушка продолжал грустить. Дедушка с морщинами на лице совсем не подходил для осенней меланхолии.

Он спросил: — А что было потом?

— Один из дядей Гао Вацзы и один из его старших братьев пошли к отцу Гао Вацзы и говорили с ним. Но как бы ни говорили, отец Гао Вацзы использовал деньги сына на ремонт дома. Даже если бы он был твоим родным братом, ты не мог бы запретить ему ремонтировать дом.

— Стариков уже нет, и даже если убить отца Гао Вацзы за это, старики не оживут.

— Старики и молодёжь деревни Гаолао просто смотрели, как отец Гао Вацзы строит дом.

— Говоря это, старик перевёл дух и продолжил: — Ты бы знал, этот дом полностью построен из дерева. Неизвестно, сколько денег Гао Вацзы прислал ему.

— Кстати, когда Гао Вацзы вернулся? — Сяоэру было любопытно.

Старик об этом не знал, а Ван Ханьши сказала: — Вернулся после осеннего урожая в прошлом году.

— Люди говорят, что Гао Вацзы, вернувшись домой и увидев, что на могилах его дедушки и бабушки уже выросла трава, просидел у могил всю ночь, прежде чем вернуться домой.

— Тогда почему он снова стал мясником в городе? — спросил Сяоэр.

— Его заставили, — сказала Ван Ханьши, качая головой.

Сяоэр тоже так подумал. В то время мясное дело считалось очень низким занятием. Хотя все ели мясо, многие все равно презирали мясников.

Сяоэр спросил: — Из-за чего?

Ван Ханьши сказала: — Люди из деревни Гаолао, увидев, что Гао Вацзы вернулся живым и здоровым, и что у него остались три соломенные хижины, оставленные дедушкой и бабушкой, сказали Гао Вацзы, что весь дом построен на его деньги, и велели ему вернуться домой.

Только тогда Гао Вацзы узнал, что смерть его дедушки и бабушки не была естественной. В тот же день Гао Вацзы вернулся домой.

Через несколько дней дядя и старший брат Гао Вацзы нашли его отца и сказали, что Гао Вацзы уже двадцать три года, пора найти ему жену.

Тётя Гао Вацзы нашла сваху, чтобы та подыскала ему невесту.

Тогда все говорили, что тётя Гао Вацзы наконец-то сделала что-то хорошее. Кто бы знал… Эх…

— Невестка, говорите скорее! — Она остановилась на полпути! Невестка честная?

— Кто бы знал, что сваха только договорилась с одной девушкой и сказала, что на следующий день вместе с семьей Гао пойдут к девушке домой, чтобы договориться о помолвке, как в ту же ночь девушка умерла.

Сяоэр ахнул, мгновенно почувствовав, что его жизнь совсем не горькая. По сравнению с Гао Вацзы, она была просто сладкой.

Ван Ханьши, увидев, что деверь вытаращил глаза: — Ты тоже подумал об этом?

— Вскоре в деревне Гаолао стали ходить слухи, что другие воевали два года, а Гао Вацзы воевал семь-восемь лет. Он убил слишком много людей на поле боя, и теперь кто бы ни приблизился к нему, долго не проживёт.

Глаза Сяоэра расширились еще больше. Он думал, что пойдет слух о том, что Гао Вацзы "убивает жен"... Оказывается, он был слишком наивен.

Распространители слухов достаточно злы!

Достаточно жестоки!

Достаточно бесстыдны!

— И тогда Гао Вацзы заставили переехать в город? — продолжил Сяоэр.

— Нет, — покачала головой Ван Ханьши. — Гао Вацзы не дурак. Когда его тётя ещё не пришла в семью Гао, Гао Вацзы даже учился читать у учителя.

— Говорят, Гао Вацзы, узнав, что девушка умерла из-за него, пошёл в деревню этой девушки, чтобы проводить её в последний путь.

— Там Гао Вацзы узнал, что девушка и так была больна. Люди в деревне девушки ничуть не удивились её смерти, а некоторые даже говорили, что прожить восемнадцать лет — это уже немало для неё.

— А что потом? Гао Вацзы оправдался? — поспешно спросил Сяоэр.

Проведя несколько дней в древности без мобильного телефона и компьютера, он чувствовал себя почти дикарем. Наконец-то услышал что-то интересное, а невестка всё время интригует.

Невестка, будьте честной!

— Говорят, Гао Вацзы не дурак. Он подумал, что это дело, возможно, подстроено его тётей, и даже если он оправдается, через пару дней, возможно, появятся новые слухи, ещё хуже прежних.

— Вернувшись домой, он не стал говорить с тётей, а пошёл к старосте деревни Гаолао и сказал, что хочет разделить хозяйство.

— А? — Какой неожиданный поворот.

— Я думаю, Гао Вацзы хотел держаться подальше от своей тёти. Если бы он сам переехал в дом своих дедушки и бабушки, люди из деревни Гаолао обязательно стали бы говорить плохо об отце Гао Вацзы.

— Вот так Гао Вацзы и подумал о разделе хозяйства.

— Я не верю, что его отец не знал о том, что сваха нашла Гао Вацзы почти умирающую девушку в жены, — скривился Сяоэр.

Ван Ханьши сказала: — Как же не знать? Кто женится на сыне, тот обязательно хорошенько разузнает о семье невесты.

— Тогда его отец так с ним поступил, а он всё равно заботится о репутации отца? — Сяоэр не мог поверить.

— Как бы ни был плох, он всё равно его отец. Что Гао Вацзы мог сделать? — сказала Ван Ханьши. — К счастью, староста всё же был на стороне Гао Вацзы. Услышав, что Гао Вацзы не хочет ни земли, ни дома, староста деревни Гаолао попросил людей составить документ, в котором говорилось, что Гао Вацзы будет давать отцу один доу зерна в год и больше не будет заниматься делами его семьи.

— У Гао Вацзы не было ни земли, ни дома, а люди из деревни Гаолао, когда им нечего было делать, любили сплетничать о Гао Вацзы. Вот Гао Вацзы и переехал в город.

— Тогда как он открыл мясную лавку? — Сяоэру было любопытно. Он догадался, что у Гао Вацзы наверняка были деньги, иначе только дурак отказался бы от дома.

— Говорят, ему помогли те, кто воевал с ним. Кстати, я слышала от тётушки Чжэн, что в его мясной лавке работают двое мужчин: один слепой, другой хромой. Оба получили ранения на войне.

— Говоря это, Ван Ханьши не могла не сокрушаться: — К счастью, сейчас нет войны.

Сяоэр не верил, что другие помогали Гао Вацзы. Возможно, те двое даже зависели от Гао Вацзы.

— Кстати, Гао Вацзы теперь мясник в городе, жизнь, наверное, хорошая? — Почему невестка всё ещё выглядит такой сочувствующей?

— Что хорошего? Как только пошёл слух, что кто бы ни приблизился к Гао Вацзы, умрёт, кто осмелится к нему подойти?

— Не говоря уже о том, что ему будет трудно найти жену в будущем, говорят, что люди, покупающие мясо у него на прилавке, даже слова с ним не говорят.

— А люди из деревни той умершей девушки тоже так относятся к Гао Вацзы? — Люди из десяти ли вокруг ездят за покупками в город Гуаньцзян. Сяоэру было очень любопытно.

— Эта девушка умерла слишком вовремя, — вздохнула Ван Ханьши.

— У Гао Вацзы очень горькая судьба, — вздохнул Сяоэр. — Кстати, невестка, почему вы осмелились послать меня купить свинину в лавке мясника Гао?

— И тетушка Чжэн, вы не боялись, что я принесу несчастье?

— Как ты смеешь так говорить! — Старик Дуань поднял руку и ударил его по щеке.