Глава 5 (Часть 1)

◎Мы просто играли.

— Брат умён, не так ли? Это же план «убить двух зайцев одним выстрелом», — думая о случившемся, Чэнь Чжэн не мог скрыть своего торжества.

Чжоу Цзюэ поставил на кон сокровище своего отца. Эта вещь определённо не попала бы к нему в руки, даже если бы Чэнь Чжэн в итоге выиграл, он бы всё равно не пошёл в поместье Чжоу требовать эту картину "Семь скакунов".

Теперь он проиграл, но всего лишь вазу из семицветного стекла, да ещё и оказал Чжоу Цзюэ услугу. И что ещё важнее — этот парень Ци Жун проиграл ему.

«Убить двух зайцев одним выстрелом» — не иначе.

Чэнь Чжэн объяснил всё это сестре, но кое-что не сказал.

С его точки зрения, это было не «убить двух зайцев», а «убить трёх зайцев».

Чэнь Чжэн изначально не собирался выигрывать этот матч, поэтому он согласился позволить сестре Чэнь Жоу прийти посмотреть игру, чтобы Чэнь Жоу увидела, как Пятый принц на поле не справляется и совершает ошибки одна за другой.

Он не хотел, чтобы Пятый принц общался с его родной сестрой. Лучше всего было пресечь это на корню со стороны Чэнь Жоу.

Кто знал, что мастер из Западного края, которого нашёл Чжоу Цзюэ, окажется фальшивкой, из-за чего он чуть не потерпел поражение в самом неожиданном месте. Наоборот, это позволило Ли Ханю произвести сильное впечатление, и Чэнь Чжэн даже почувствовал к нему смутное восхищение.

Позже, когда на поле вышел Ци Жун, ситуация изменилась, и Чэнь Чжэн наконец смог почувствовать удовлетворение.

Хотя сейчас он проиграл, ни одна из сторон не могла сказать о нём ничего плохого.

— Брат, на что ты поспорил с Молодым хоу? — с любопытством спросила Чэнь Жоу.

Чэнь Чжэн слегка улыбнулся: — Я поспорил, что он сыграет со мной в шахматы.

Чэнь Жоу тоже улыбнулась.

Её брат был любителем шахмат и больше всего любил играть с людьми.

А Молодой хоу Ци Жун больше всего ненавидел играть в шахматы. Возможно, потому, что с детства Чэнь Чжэн постоянно его донимал, он испытывал глубокое отвращение к игре в шахматы.

Чэнь Жоу засмеялась: — Я могу посмотреть, как брат и Молодой хоу играют в шахматы?

— Конечно. Не смотри, что Ци Жун сегодня так величественен на поле. Завтра брат разгромит его на шахматной доске, не оставив камня на камне.

Чэнь Жоу, смеясь, снова и снова кивала.

— Седьмая барышня Чэнь, — Пятый принц Ли Хань в сопровождении маленького евнуха подошёл к ним троим.

Ли Хань к этому времени переоделся. На нём была небесно-голубая длинная ханьфу с круглым воротником, на голове — нефритовая корона. Его манеры были мягкими и элегантными, он выглядел изящным и красивым, как сосна.

Он говорил неторопливо, мягким тоном, создавая ощущение, словно купаешься в весеннем ветре.

Вот только на его щеке всё ещё был синяк, опухший и разрушавший его обычный образ благородного господина.

— Пятый принц, — Чэнь Жоу и Янь Шу поклонились ему.

— Маленькая Ци, — Пятый принц Ли Хань с улыбкой сказал. Его глаза-персиковые цветы с глубокой нежностью смотрели на неё. — Не ожидал, что ты сегодня придёшь посмотреть игру. Мне следовало бы лучше постараться. Моё мастерство игры в поло было недостаточно хорошим, я подвёл твоего брата и заставил тебя посмеяться надо мной.

В его словах было немного слабости и самообвинения, из-за чего его не хотелось ругать, а наоборот, хотелось утешить.

Чэнь Жоу слегка улыбнулась и равнодушно сказала: — Когда я пришла, слышала, что мастерство игры в поло Молодого хоу Ци не имеет себе равных в Чанъани. Неудивительно, что Пятый принц и брат проиграли ему.

Улыбка на лице Пятого принца Ли Ханя застыла.

На эти слова он на мгновение не знал, как ответить.

Чэнь Чжэн тоже на мгновение остолбенел. Почему слова его сестры звучали так странно?

Неужели он услышал хоть что-то хорошее о Ци Жуне из уст Маленькой Ци...

— Мой двоюродный брат всегда любил охотиться и развлекаться. Что касается верховой езды и стрельбы из лука, то мы, его братья, действительно не можем с ним сравниться. Генерал Ци на границе, а тётушка рано ушла, никто его не сдерживал, характер у него всегда был немного непокорным, и он не знает меры. Сегодня несколько раз чуть не поранил твоего брата. Я от его имени приношу тебе извинения.

Ли Хань улыбался очень мягко, тон его был крайне великодушным, демонстрируя императорский стиль, и при этом незаметно очерняя Ци Жуна.

Услышав это, Чэнь Чжэн почувствовал недовольство. Он многозначительно взглянул на Ли Ханя.

Чэнь Чжэн и Ци Жун были очень близки, они выросли вместе, словно родные братья. Если говорить о чувствах, то кто кому должен извиняться?

Сейчас рядом была его сестра Чэнь Жоу, и ему было неудобно что-либо говорить.

Он боялся, что Маленькая Ци, услышав это, ещё больше возненавидит Ци Жуна.

Эти двое с детства не ладили, и это заставляло его, брата, сильно беспокоиться.

Чэнь Жоу поняла его намёк. Она взглянула на лицо Чэнь Чжэна, на котором не было ни следа, а затем на лицо Ли Ханя со следами травмы, и притворившись наивной, засмеялась: — Мой брат не поранился, а вот на лице Пятого принца...

Её беззаботный смех разозлил Ли Ханя. Эта маленькая девушка совершенно не подхватывала его слова и не проявляла к нему ни малейшей заботы.

Ли Хань напряг лицо, но случайно задел рану на щеке и невольно втянул воздух: — Ши-ись...

Его лицо скривилось от боли. Маленький евнух рядом с ним в панике спросил: — Пятый принц, вам больно? Сходить за императорским лекарем?

— Ничего страшного, несерьёзно, — улыбнулся Ли Хань.

Чэнь Жоу наблюдала за их взаимодействием, её взгляд остановился на маленьком евнухе, который втянул голову. На нём была евнухская шапочка из марли, все волосы были собраны, под ней было круглое лицо, как тесто, выглядевшее милым и приятным.

Чэнь Чжэн заметил взгляд сестры и сказал: — Маленькая Ци, зачем ты так смотришь на маленького евнуха?

— Брат, мне просто немного любопытно.

Чэнь Чжэн беспомощно сказал: — Что тут такого странного в маленьком евнухе?

Чэнь Жоу небрежно сказала: — Брат, почему маленький евнух рядом с Пятым принцем — женщина?

Как только она это сказала, лицо Ли Ханя резко изменилось, а маленький евнух рядом с ним в панике опустил голову.

Ли Хань объяснил: — Это моя служанка Юань Юань. Она ещё молода, очень любопытна и любит играть. Она захотела пойти на Площадку Фэйчи посмотреть игру в поло, и чтобы было удобнее выйти, переоделась в евнухскую одежду.

Лицо Чэнь Чжэна похолодело. Он изо всех сил сдерживал тон и равнодушно сказал: — Эта маленькая дворцовая служанка выглядит знакомой.

Чэнь Чжэн холодно усмехнулся про себя. Намерения Пятого принца по отношению к Чэнь Жоу были очевидны, но он привёл с собой женщину, переодетую в маленького евнуха...

— Маленькая Ци, мы ценим добрые намерения Пятого принца, но этот цинь тебе не подходит. Верни его, когда вернёмся.

Чэнь Жоу стояла рядом с братом и послушно кивнула.

После сегодняшнего инцидента Пятый принц Ли Хань оставил у брата Чэнь Чжэна впечатление человека с ненадлежащим поведением.

S3