Глава 6 (Часть 2)

Чэнь Жоу сначала ничего не заметила. Она давно забыла о том, что нанесла на лицо и тело. Поскольку брат и Ци Жун смогли легко её узнать, это было не так уж и чудесно, как говорила Янь Шу.

Она с детства привыкла к своему лицу, и даже с небольшими изменениями оно было очень похоже на обычное. Она не придала этому особого значения.

А в глазах посторонних, эта так называемая первая красавица Чанъани, хоть и была красива, но при появлении не поразила всех своей необыкновенной красотой, что вызвало разочарование. Более того, некоторые даже почувствовали негодование.

Седьмая барышня из клана Се была одной из тех, кто чувствовал негодование. Она была двоюродной сестрой Третьего принца и прямо сказала с насмешкой: — Седьмая барышня Чэнь с такой внешностью стала первой красавицей Чанъани. Наверное, её «мастерство игры на цине» поистине бесподобно.

Третий принц сказал: — Только что за столом я слышал, как Молодой хоу Ци в шутку сказал, что у Седьмой барышни Чэнь внешность на среднем уровне. Я тогда подумал, что мой маленький двоюродный брат не разбирается в красоте. Теперь же, похоже, в его словах есть доля правды.

Услышав это, Чэнь Чжэн уже не мог сдержаться. Чэнь Жоу поспешно потянула брата за рукав и слегка улыбнулась: — Молодой хоу прав. Внешность Седьмой Чэнь действительно обычная, и она не достойна звания первой красавицы Чанъани.

— У тебя неплохое самосознание.

Он поднял бровь: — Несоответствие имени и реальности лишь вызовет насмешки.

Слова Третьего принца Ли Гао были безжалостны и не давали никакого лица клану Чэнь.

Нынешний император не назначил императрицу и не определил наследника. Наиболее вероятными претендентами на трон были Второй принц Ли Чэн и Четвёртый принц Ли Е. Второй принц Ли Чэн был сыном Наложницы Се Дэ, опирался на несколько крупных кланов, таких как Се и Чжэн, и его позиции были наиболее сильными. Мать Четвёртого принца Ли Е — Наложница Чжан Гуй, которая пользовалась благосклонностью императора более десяти лет и была тесно связана с евнухами Северного управления. Её также нельзя было недооценивать. На придворной арене уже негласно сформировались две фракции.

Мать Третьего принца была из простой семьи, и он примкнул к Наложнице Се Дэ, принадлежа к фракции Второго принца.

Они неоднократно пытались привлечь министра Чэня на свою сторону, но безуспешно.

Они постоянно говорили, что не примыкают ни к какой фракции, но тут вдруг услышали, что Пятый принц подарил что-то дину из клана Чэнь. Неужели клан Чэнь собирается начать всё с чистого листа?

Сегодня представился случай публично унизить их.

Третий принц Ли Гао сказал: — Седьмая барышня Чэнь, почему бы вам сегодня не сыграть для нас что-нибудь, чтобы мы послушали, что за чудесная мелодия способна потрясти Чанъань?

Седьмая барышня из клана Се, Се Жунжун, с улыбкой подхватила: — Вы ни в коем случае не должны скромничать и отказываться. Я терпеть не могу, когда вы, нежные и знатные барышни, отказываетесь и уступаете. Внешность уже не соответствует имени, но талант-то наверняка не поддельный?

— В Официальной музыкальной школе принцессы много мастеров. Пригласим их послушать игру Седьмой барышни и вместе оценим. Отлично, я вижу, Мастер Хэ Шэншоу тоже здесь.

— Если мастерство Седьмой барышни высоко, она даже сможет посоревноваться с Мастером Хэ Шэншоу.

Мастер Хэ Шэншоу, о котором говорила Се Жунжун, был главой цинистов в Официальной музыкальной школе, его мастерство игры на цине было непревзойдённым в Чанъани.

Соревнование знатной барышни с мастером из музыкальной школы было, по сути, издевательством.

Некоторые уже не могли смотреть на происходящее. Сын герцога Чу сказал: — Седьмая барышня Чэнь обладает выдающейся внешностью и ещё молода. Даже если её мастерство игры на цине не сравнится с Мастером Хэ Шэншоу, это вполне естественно.

Се Жунжун саркастически усмехнулась: — Что? Неужели Седьмая барышня Чэнь не осмелится сыграть на публике? Если об этом сегодня станет известно, это, пожалуй, вызовет всеобщий смех.

— Так называемая первая красавица Чанъани — всего лишь вот такая. Если быть первой красавицей так легко, почему бы мне не стать ею?

Из толпы раздался громкий смех.

Все посмотрели в сторону звука и увидели, как Ци Жун равнодушно сказал: — Разница как между облаком и грязью. Прошу вас, знайте своё место.

Чжоу Цзюэ, стоявший рядом, кашлянул и, притворившись дурачком, прямо сказал: — Если говорить только о внешности, Седьмая барышня Чэнь всё же превосходит.

Лицо Се Жунжун тут же позеленело.

Сейчас в глазах собравшихся Седьмая барышня Чэнь в белой мужской одежде, возможно, не была необыкновенной красавицей, способной погубить город, но черты её лица были прекрасны, и можно было представить, что в женской одежде она будет чрезвычайно красива, лишь кожа была немного хуже.

Се Жунжун была лишь миловидной, её можно было назвать красивой, но даже сейчас, облачённая в шёлковые и парчовые одежды, с лицом, накрашенным и напудренным, она сильно уступала Седьмой барышне Чэнь.

А внешность и темперамент Седьмой барышни Чэнь, почему-то, чем больше на неё смотрели, тем красивее она казалась.

Чэнь Чжэн обратился к Принцессе Чанлэ: — Ваше Высочество Принцесса, мы с сестрой сегодня пришли в гости.

Если они не смогут быть гостями, то станут врагами.

Принцесса Чанлэ Ли Юй улыбнулась: — Все вы — мои приглашённые гости. Не стоит спорить из-за минутного порыва. Почему бы вам, Жунжун и Седьмой барышне, не сыграть по одной мелодии?

— Хорошо, тогда я сыграю на пипе, — с улыбкой согласилась Се Жунжун.

Се Жунжун осмелилась на такую провокацию, конечно, имея основание для гордости — своё исключительное мастерство игры на пипе.

Её мелодия ещё не стала известной как «одна мелодия, потрясшая Чанъань», но в эти дни она много слышала слухов о Седьмой барышне Чэнь.

Смешно.

Она хотела посоревноваться с ней, чтобы узнать, чья мелодия потрясёт Чанъань.

Принцесса Чанлэ посмотрела на Чэнь Жоу.

Чэнь Жоу сказала: — Я тоже сыграю на пипе.

Её слова удивили всех. Принцесса Чанлэ вздрогнула: — О? Оказывается, Седьмая барышня Чэнь тоже хорошо играет на пипе.

— Отлично, — Се Жунжун с улыбкой посмотрела на Чэнь Жоу. — Седьмая барышня Чэнь, почему бы нам не сыграть вместе мелодию «Успокаивать волны»?

«Успокаивать волны» — игра слов.

Чэнь Жоу сразу согласилась: — Хорошо.

Принцесса Чанлэ сказала: — Обе сестры, идите вместе переоденьтесь. В моём поместье есть много пип на выбор.

Се Жунжун засмеялась: — Мне не нужно выбирать, я воспользуюсь той, к которой привыкла.

Она удалилась со служанкой, чтобы подготовиться. Проходя мимо Чэнь Жоу, она тихо сказала:

— Возможно, после сегодняшнего дня в Чанъани будет ходить история под названием «Быть несопоставимым по сравнению».

Чэнь Жоу тоже собиралась уйти с Янь Шу.

Чжоу Цзюэ знал, что мастерство игры на пипе у Се Жунжун превосходно. Только что он был обязан Чэнь Чжэну и не удержался, чтобы не спросить с беспокойством: — Седьмая барышня Чэнь, как вы играете на пипе?

Чэнь Жоу задумчиво взглянула на одного человека: — Молодой хоу однажды сказал, что я играю на пипе очень плохо.

S3