Глава 1 (Часть 2)

Изначально посторонние лишь слышали, что в семье Чжо есть ещё одна дочь, но эта Чжо Син, которую все считали законной госпожой, оказалась всего лишь приёмной дочерью, даже не дочерью от наложницы, а просто приёмной дочерью.

Чжо Син тоже следовала за Матушкой Чжо, просто для вида.

На самом деле, если подумать, можно понять, почему Чжо Ци хотела ей навредить. Будучи законной и полноправной госпожой семьи Чжо, она увидела, как её место заняла эта приёмная дочь, неизвестно откуда взявшаяся.

Только из-за одного слова монаха, предрекшего ей неблагоприятную судьбу, Матушка Чжо, которая так долго ждала дочь, ради её будущего смогла лишь с болью в сердце отправить её в храм.

Тогда тот мастер сказал, что четырнадцати лет достаточно. И вот сейчас как раз исполнилось четырнадцать лет.

Как только паланкин опустился, Матушка Чжо бессознательно шагнула вперёд. В глазах у неё стояли слёзы, и она воскликнула: — Моя дочь...

Хотя Чжо Син многое переосмыслила, но когда увидела Чжо Ци, идущую в светло-розовом, любимом цвете Чжо Син из прошлой жизни, на душе всё равно было не по себе, даже несмотря на то, что Чжо Ци была в вуали, скрывавшей лицо.

Как только Чжо Ци вышла из паланкина, она стремглав бросилась к Матушке Чжо. Схватив Матушку Чжо, она начала плакать. Голос её был такой, что у слушающих кости размягчались.

С трудом её успокоили и увели внутрь, и снова разразились рыдания. Она рассказывала, как тяжело и бедно жила в Храме Изначальной Милости, и говорила, что прожила четырнадцать лет с группой монахов, и что у неё, девушки, не осталось чистоты.

Чжо Син слушала, уставившись на свои туфли. Эти слова были точно такими же, как в прошлой жизни. Получается, она слышала их уже дважды.

А Матушка Чжо не любила слушать такие слова, быстро прервала её и сказала: — Что за слова ты говоришь? Пятнадцатого числа следующего месяца будет отбор во дворец. Твой отец уже обо всём договорился. Ты просто пойдёшь!

— Правда? — Чжо Ци немного обрадовалась. Не ожидала, что сразу по возвращении сможет участвовать в отборе в гарем. Кто знает, может, император обратит на неё внимание, и она сможет принести славу семье!

Чжо Син же в душе облегчённо вздохнула за неё. Она помнила, что в прошлой жизни Чжо Ци на этот раз не прошла отбор. Не только Чжо Ци, но и все девушки, участвовавшие в отборе, были отправлены обратно.

Чжо Ци успешно попала во дворец, но это было только на шестой год Шэнань, то есть через два года.

Хотя она не знала почему, но в любом случае, на этот раз желание Матушки Чжо не сбудется.

Мать и дочь ещё долго разговаривали в главном зале. Только после этого они заметили стоящую рядом Чжо Син.

Чжо Ци мягко и сладко рассмеялась и воскликнула: — Сестра, давно не виделись, сестра. Сестра стала ещё красивее.

Чжо Ци говорила правду. Хотя она и была законной дочерью семьи Чжо, и её внешность была вполне приличной, но то, что она уступала Чжо Син, тоже было правдой.

Чжо Син улыбнулась, поджав губы, и очень льстиво сказала: — Что вы! Сестра Ци, вы что, не смотрите в зеркало? Разве не знаете, как вы красивы?

Эти слова заставили Матушку Чжо и Чжо Ци рассмеяться. Матушка Чжо с облегчением сказала: — Видя, как вы, сёстры, так любите друг друга, я, ваша мать, спокойна. Отныне вы, сёстры, будете жить в одном саду и заботиться друг о друге.

Услышав это, Чжо Ци и Чжо Син обе замерли.

Чжо Ци замерла, потому что хотела найти предлог, чтобы жить в Саду Благоухания одной. Этот сад изначально был предназначен для госпожи семьи Чжо. Она и есть госпожа семьи Чжо, так что, конечно, он для неё. Жить вместе с приёмной дочерью — разве это не потеря лица перед всеми?

А Чжо Син опешила. Просто потому, что в прошлой жизни в это время Чжо Ци должна была потребовать у Матушки Чжо, чтобы та переселила её в маленький сад на юго-западе. А теперь её план был нарушен одной лишь лестью.

Тогда события этой жизни будут сильно отличаться?

Однако вскоре сёстры изобразили состояние гармонии. Обе кивали головами. Чжо Ци даже непринуждённо взяла Чжо Син под руку, сказав, что наконец-то сможет жить вместе с сестрой.

Неизвестно, было ли это сказано намеренно или нет, но Матушка Чжо, услышав это, почувствовала сильную боль в сердце. Она велела кухне приготовить тушёные ласточкины гнёзда и абалон, и готова была подать ей даже Суп Десяти Сокровищ.

Чжо Ичжун отправился во дворец на аудиенцию и к этому времени ещё не вернулся. Матушка Чжо сказала, что подождёт, пока Чжо Ичжун вернётся, и тогда вся семья шумно поужинает вместе. После чего велела всем разойтись.

Как только Матушка Чжо ушла, Чжо Ци, словно не замечая её, только и делала, что липла к Чжо Юэсину. Кокетничала, заставляя Чжо Юэсина ласково погладить её по голове. И он сказал, что она уже взрослая девушка, собирающаяся на отбор во дворец, как же так по-детски себя вести?

Услышав это, Чжо Син невольно усмехнулась. Эта взрослая девушка очень хитрая. В прошлой жизни Чжо Ци всего за полгода во дворце поднялась с ранга пинь до ранга благородной супруги. Вероятно, после её смерти Чжо Ци жила припеваючи. С её интригами, возможно, даже место императрицы было ей по силам.

Трое из них дошли до Сада Благоухания, Чжо Юэсин проводил их только до входа.

После того как Чжо Юэсин тоже ушёл, Чжо Ци полностью проигнорировала её. Шла сама по себе, окружённая толпой служанок. Чжо Син сегодня была одета просто, и на таком контрасте она ничем не отличалась от этих служанок.

Изначально у неё, кроме Фэнцуй, были ещё две служанки. Но как только приехала Чжо Ци, те две служанки даже не попрощались с управляющим и сами пошли прислуживать Чжо Ци.

Чжо Ци впервые вернулась домой и наградила каждую служанку по серебряному слиточку. Это ещё больше убедило людей, что они не зря служат этой госпоже.

Где уж там до той, что в боковом флигеле, — настоящей скряги.

Скряга Чжо Син как раз готовилась упаковать драгоценности, чтобы продать их в лавке и получить деньги. Эти вещи она не сможет забрать, когда её потом выгонят из дома. Лучше поскорее обменять их на серебро, так надёжнее.

К счастью, слуг рядом с ней было мало. Фэнцуй одна выполняла работу троих, была так занята, что не могла постоянно находиться рядом с ней. Только так у Чжо Син появилось время заняться этим делом.

S3