Глава 6 (Часть 2)

Чжо Син, поджав губы, слушала их лесть. На душе было легко и приятно. Прожив шесть лет, терпя презрение, теперь она находила лестные слова удивительно приятными.

Поэтому, хотя всё было не так, как они думали — император не влюбился в неё, но он заинтересовался её деньгами.

Чжо Син подумала: раз уж ей так не повезло, почему бы не насладиться тем, как ей льстят?

Таким образом, поскольку Чжо Син не опровергала слухи, они распространялись всё сильнее, дошли до Императрицы Центрального дворца и до принцессы из резиденции маркиза.

Ли Цинчэнь несколько дней запиралась в своей комнате. С того дня, как император пожаловал Чжо Син подарки, она решила, что Чжо Син непременно рассказала императору о картине, которую нарисовала для неё. Император любил живопись, поэтому и проявил к Чжо Син такую благосклонность.

А она была законной дочерью маркиза, и император, заботясь о репутации резиденции маркиза, не стал её строго наказывать.

Да, кроме этого она никак не могла понять, почему император специально вызвал Чжо Син и даже пожаловал ей драгоценности.

Эта история наделала столько шума, что о ней не знал только ленивый в Линьду!

Неужели император действительно влюбился в Чжо Син?

Нравится ли императору Чжо Син, Ли Цинчэнь не волновало, но дело с картиной наверняка сильно подпортит впечатление императорского кузена о ней.

А Ли Цинчэнь по своей природе была гордой. Даже разобравшись во всём, она не выказывала ни малейшего недовольства на собраниях знатных госпож и по-прежнему хорошо относилась к Чжо Син.

Но Чжо Син ясно чувствовала отчуждение в доброте Ли Цинчэнь. Она не знала, что делать. Император знал о картине, но она не могла же сказать Ли Цинчэнь, что открыла лавку, нарисовала похожую картину, и её случайно купил император?

На её месте она бы тоже не поверила...

Эх, ладно. В любом случае, после того как она покинет резиденцию Чжо, у них с Ли Цинчэнь, вероятно, больше не будет никаких контактов.

Вот только если у императора сложится плохое впечатление о Ли Цинчэнь, неизвестно, будет ли её будущий бизнес по продаже косметики процветать...

У Чжо Син болела голова. Она надеялась, что в этой жизни Ли Цинчэнь, попав во дворец, по-прежнему будет пользоваться неизменной благосклонностью.

Пока она прикидывала, как пойдёт её бизнес после ухода из резиденции Чжо, в Центральном дворце кто-то замышлял ввести её в гарем.

С тех пор как император в гневе отчитал премьер-министра, Императрица тоже надолго попала в немилость. Император даже не пришёл навестить Второго принца, когда тот заболел.

Во дворце была ещё супруга Юй, у которой были и сын, и дочь. Она и так была довольно самодовольной, а теперь стала ещё больше.

Услышав, что приёмная дочь семьи Чжо в последнее время пользуется благосклонностью императора, матушка при Императрице упомянула об этом.

Цинь Эр, приданная служанка Императрицы, предложила Императрице вызвать Чжо Син во дворец, чтобы встретиться с ней, посмотреть, понимающий ли она человек, и сможет ли она встать на сторону Императрицы.

Если в будущем она действительно попадёт во дворец и получит благосклонность императора, это сможет осадить спесь супруги Юй.

Императрица, хотя и испытывала ревность, но, подумав, что в гареме и так сотни женщин императора, и одной Чжо Син больше или меньше не имеет значения, согласилась.

Молодой евнух только что прибыл в резиденцию Чжо с указом Императрицы, призывающим Чжо Син во дворец. Чжо Син как раз перелезала через глиняную стену заднего двора.

С тех пор как распространились слухи о том, что её собираются ввести в гарем в ранге пинь, за ней снова стали следить как за старшей госпожой, очень строго. Из-за этого магазин косметики несколько дней не открывался, и у входа скопился слой пыли.

Вот только после того, как румяна и пудра "Фужун" Чжо Син хорошо продались, на рынке появилось много таких же изящных деревянных шкатулок. Преимущества времени и места больше не было.

Лавка напротив магазина Чжо Син занималась тем же бизнесом. Каждый раз, когда они смотрели друг на друга через окно, владелица той лавки косо смотрела на неё, вероятно, потому что она переманила её клиентов.

На этот раз, когда Чжо Син подняла голову и посмотрела в окно, она услышала, как несколько человек ссорятся внутри.

Она навострила уши и внимательно прислушалась. Услышала резкий и знакомый голос: — Что это у вас за румяна? Поменяли коробку, цена выросла в три раза, а внутри какая-то дрянь! Как наша госпожа будет этим пользоваться?!

Румяна за один лян имели качество всего лишь на пять-шесть цяней, а обычно эти знатные госпожи пользовались румянами за десятки цяней. Получалось невыгодно.

Но этот голос... разве это не Ин Эр, служанка той Лань Сиси?

Слушая дальше, она услышала, как Ин Эр громко сказала: — В тот день я услышала, что в лавке напротив продают такие хорошие вещи, и хотела купить их для госпожи на пробу. Но та лавка закрылась на несколько дней, поэтому я пришла в вашу лавку. Не ожидала, что вы такой недобросовестный торговец!

Ин Эр говорила бойко, и владелец с владелицей лавки не могли найти слов, чтобы ей ответить.

Чжо Син подпёрла голову рукой и перевела дух. Хорошо, что её бизнес остановился, иначе скандал был бы в её лавке.

Хотя деньги зарабатывались быстро, это было недолговечно и не было хорошей идеей. Чжо Син обдумывала, не найти ли другой выход.

Но этот скандал, устроенный Ин Эр, напомнил Чжо Син, что она знала немало знатных госпож в Линьду, и поскольку она занималась косметическим бизнесом, неизбежно могла столкнуться со знакомыми. В будущем её мужское обличье, вероятно, могут раскрыть...

Так задумавшись, она снова подняла глаза и увидела у окна нескольких крепких мужчин.

Лицо Чжо Син застыло. Этих людей она знала...

S3