Глава 4: Ломбард (Часть 2)

— Нет, нет, ни в коем случае.

Мы идем менять деньги, зачем нам называть себя? Это же только добавит хлопот.

Те, кто не знает, подумают, что наша резиденция Князя пришла в упадок, это повредит репутации господина.

Слова, которые Матушка Чжоу держала при себе, снова застряли в горле. В этот момент ей оставалось только взять Ши Чжу и выйти через боковую дверь.

Изначально рядом с главными воротами резиденции Князя Динго было две боковые двери. В заднем дворе, где находился Зал Цзинъань, тоже была дверь. Только Двор Бицзян, расположенный напротив грушевой рощи, находился за стеной, а не на главной улице.

Однако много лет назад Князь Динго, чтобы Ань Жо было удобнее выходить, специально прорубил дверь с одной стороны грушевой рощи.

Выйдя через эту боковую дверь, они избежали всеобщего внимания.

Придя в ломбард, Матушка Чжоу передала ночную жемчужину лавочнику. Глаза лавочника тут же загорелись, а затем он поспешно прикрыл их, притворившись обычным человеком, и спросил: — Не знаю, уважаемые госпожи, вы собираетесь заложить вещь без права выкупа или с правом выкупа?

Матушка Чжоу стояла впереди и собиралась сказать "с правом выкупа".

В конце концов, если вещь попадала в ломбард, при срочном залоге ее можно было выкупить позже.

Если же заложить без права выкупа, ломбард мог перепродать ее, и они ничего не могли бы поделать.

Но Ши Чжу, стоявшая сзади, была быстрее и быстро сказала: — Без права выкупа.

Лицо Матушки Чжоу больше не могло сдерживаться. Она резко повернулась, искоса взглянула на Ши Чжу и понизив голос, сказала ей: — Это же пожаловано Его Величеством, как можно...

Ши Чжу, казалось, ничего не заметила, лишь спокойно ответила: — Мисс сказала, что у нее нет денег, а деньги нужны для слишком многих мест. При бессрочном залоге дадут больше денег.

— Мисс в своих покоях, зачем ей нужно...

— Матушка Чжоу.

Ши Чжу поспешно взяла Матушку Чжоу за руку, прервав ее слова.

— Мисс сказала, что Чахуа и Лихуа уже немолоды, и им пора выходить замуж. Даже если их выдавать замуж за слуг из переднего двора, нужно подготовить немного денег.

Чахуа и Лихуа тоже были служанками мисс. Их специально выделила госпожа после того, как мисс поселилась в резиденции Князя Динго. Они действительно были на несколько лет старше мисс.

Однако это не было главным. Матушка Чжоу быстро возразила: — Это дело должна решать госпожа. Мисс еще не вышла замуж, как она может заниматься этим?

— Заниматься не может, но деньги все равно понадобятся.

— сказала Ши Чжу. — Мисс еще сказала, что вы когда-то заботились о матери мисс, а теперь заботитесь о мисс много лет.

Мисс думает, что, обменяв на деньги, можно будет купить вам дом снаружи.

Матушка Чжоу собиралась отказаться, но она прекрасно знала, сколько денег нужно, чтобы купить дом снаружи.

Если бы не госпожа, они бы и думать об этом не смели.

Однако, когда мисс вдруг предложила это, ее мысли на мгновение заколебались.

В этот момент лавочник поспешно переспросил: — Вы обе все решили?

Ши Чжу быстро ответила: — Решили, мы закладываем без права выкупа.

Когда они вдвоем вернулись в резиденцию с банкнотами, сердце Матушки Чжоу все еще было неспокойно. Эти банкноты были словно окутаны огнем, обжигая ее сердце.

Если снаружи еще оставалась доля колебания, то вернувшись в этот огромный двор, откуда некуда было бежать, она мгновенно протрезвела.

Об этом нужно немедленно доложить госпоже.

Однако сегодня, неизвестно почему, во Дворе Бицзян постоянно возникали какие-то мелочи, которые ей нужно было сделать. То мисс хотела выпить каши, которую она приготовила, то Ши Лю приставала к ней, спрашивая, как исправить вышивку на шелковом платке.

После всех этих хлопот уже совсем стемнело.

Во Дворе Бицзян.

Яркий свет свечи освещал лицо девушки. Оранжевое сияние мерцало, придавая бледной коже живость.

Ань Жо взглянула на полумесяц, висящий высоко в небе, через открытое резное окно, и тихо спросила: — Где Матушка Чжоу?

Ши Чжу ответила: — Матушка Чжоу сказала, что устала и уже легла спать.

Ань Жо усмехнулась: — Правда уснула?

— Нет.

— сказала Ши Чжу. — Служанка видела, как она пошла в главный двор.

Ань Жо не удержалась от смеха. Она действительно считала ее дурой? Такое неуклюжее оправдание, которое легко разоблачить, она, наверное, даже не обдумывала.

Ну да, раньше она и была дурой.

Ань Жо отвела взгляд и посмотрела на Ши Чжу: — Ты говорила об этом с кем-нибудь еще?

— Вчера вечером мисс велела не говорить. Служанка даже Ши Лю не сказала.

Сегодня она приставала ко мне с мелочами, я все переложила на Матушку Чжоу.

Сказав это, Ши Чжу снова нахмурилась: — Но служанка кое-что не понимает.

— Мм?

— Мисс заложила ночную жемчужину только потому, что не доверяет Матушке Чжоу?

— Конечно, нет.

Ань Жо помолчала, заметив, что опухоль на щеке Ши Чжу еще не полностью сошла: — Кстати, вчера я тебе кое-что не сказала.

— Спасибо, что встала передо мной.

— Ши Чжу, ты напрасно приняла удар за меня. Когда-нибудь я дам тебе возможность отплатить.

— Мисс?

Недоверчиво сказала Ши Чжу.

Для них, служанок, такие вещи были обычным делом.

Особенно, когда у Второй мисс такой характер.

Если бы она не встала вперед, как бы мисс с ее телом выдержала?

Она приняла этот удар, это был ее долг.

Но мисс снова сказала: — В этот раз я не смогла защитить тебя, но впредь такого не случится.

— Мисс... — Губы Ши Чжу слегка приоткрылись, в глазах вдруг появилась влага.

Ань Жо слегка улыбнулась, в ее глазах словно мерцали звезды.

— Ты защищаешь меня, и я должна защищать тебя!

Ши Чжу плотно сжала губы и энергично кивнула.

Помня об этом, такие отношения между госпожой и служанкой могут быть долгими.

Однако в Зале Цзинъань, освещенном тем же лунным светом, было мрачно и тихо.

Свет и тень отбрасывали резкие контуры лиц.

Чашка упала на пол, мгновенно разбивая тишину комнаты.