Глава 6: Возможность стучится в дверь

Человек в маске был свиреп. Он стиснул зубы, отбиваясь слева и справа, уворачиваясь и маневрируя в тесном пространстве. Свободной левой рукой он быстро провел по поясу.

Лин Юэ, внимательно следивший за человеком в маске, ясно видел сквозь толпу, что тот достал желтую бумагу длиной в три цуня с нарисованными на ней странными символами. Человек в маске тряхнул бумагой и хлопнул ею по себе.

Желтая бумага превратилась в видимый невооруженным глазом светло-белый световой щит, защищавший человека в маске.

Охранники беспорядочно рубили ножами, но световой щит лишь несколько раз вспыхнул и отразил все удары.

На мгновение охранники снова запаниковали. Некоторые хотели сбежать, другие продолжали отчаянно рубить ножами.

Лин Юэ прятался за толпой. В левой руке у него не было оружия, но он тихонько выполнял жесты Техники Затуманивания Сознания, пытаясь применить ее к человеку в маске. Если он не справится с ним, пока вокруг много людей и царит хаос, его личность культиватора может быть раскрыта.

Техника Затуманивания Сознания была единственной его техникой души, обладавшей атакующей силой.

Он трижды подряд пытался выполнить жесты, но каждый раз не мог завершить их успешно, отчего Лин Юэ покрылся горячим потом.

Он тренировал эту штуку несколько раз, почему же сейчас она так плохо работает?

Техника Удержания Души у него всегда получалась успешно.

Видя, что охранники лишь изображают борьбу с культиватором в маске, Лин Юэ просто спрятался в темном углу сзади и сосредоточенно выполнял жесты. Вскоре наконец сформировался невидимый невооруженным глазом вихревой рунический символ, сконденсировавшийся на кончике его пальца.

Лин Юэ обрадовался. Воспользовавшись моментом, когда один из охранников упал, открыв брешь, он щелкнул пальцем в сторону головы культиватора в маске.

Культиватор в маске, который только что яростно убивал всех вокруг, внезапно оцепенел. В его голове внезапно закружилось, мысль на мгновение остановилась, а рука, которой он размахивал, застыла в воздухе. Лин Юэ, словно ловкая обезьяна, в два счета подскочил к нему сзади и в суматохе снова нанес удар железным шипом.

— Бум, — световой щит разрушился, но в этот момент человек в маске очнулся и начал беспорядочно рубить мечом по кругу.

Лин Юэ, боясь быть раненным этим острым мечом, несколькими прыжками вышел из боя и снова спрятался за толпой.

— Снова пробит, снова пробит, рубите его...

Семь или восемь ножей ударили с разных сторон. Среди криков и глухих стонов человек в маске получил еще несколько ударов.

Лин Юэ, видя, как охранники яростно наступают, уже радовался, но вдруг увидел, как в толпе мелькнул огонь. Раздался взрыв "бум", несколько охранников загорелись, с криками упали на землю и катались, а остальные охранники в панике разбежались.

Сердце Лин Юэ похолодело. Что это за техника?

Она обладала такой огромной силой. К счастью, он отступил.

Человек в маске дважды промахнулся, раны на теле сильно болели. Он сомневался и не осмеливался продолжать бой. Воспользовавшись хаосом, он попытался сбежать наружу. Он достал желтую бумагу, хлопнул ею по себе, и скорость человека в маске внезапно возросла. Словно черная тень, он исчез в темноте за несколько вдохов.

— Фух, — все охранники, которые еще могли стоять, выдохнули с облегчением. Этот злодей наконец ушел.

— Защитите Лин Юэ, зажгите все факелы, быстро отправьте людей за луками и стрелами, — сказал глава верных охранников по фамилии Го. Все его тело было покрыто кровью, неизвестно, своей или чужой, что в снежную ночь выглядело особенно устрашающе.

Глава Го, размахивая ножом, приказал нескольким охранникам окружить Лин Юэ, а затем резко крикнул прятавшимся вдалеке сборщикам трав: — Подойдите сюда, помогите ухаживать за ранеными и убирать трупы. Завтра получите вино и мясо в награду.

Сборщики трав никогда не видели такой жестокой битвы. Увидев победу охранников, они тем более не осмелились ослушаться приказа главы Го. Группами по трое-пятеро они подбежали и вместе с охранниками начали убирать место происшествия.

Снег был залит кровью, воздух пропитался ее запахом. Повсюду лежали тела, некоторые сильно изувеченные. Ужасный вид заставил сборщиков трав рвать. Наверное, завтрашнее жирное мясо им уже не захочется есть.

Лин Юэ стоял босиком, бесстрастно. Он не мог понять, почему этот культиватор в маске напал на него?

Он не мог никого из культиваторов обидеть. Неужели тот парень сошел с ума?

Культиватор в маске использовал множество приемов, но Лин Юэ несколько раз атаковал его из засады, и тот все равно смог благополучно сбежать. Поистине силен!

Если бы они столкнулись один на один, Лин Юэ предположил, что смог бы продержаться максимум три-пять приемов, прежде чем культиватор в маске его бы убил.

Он никогда не видел, как сражаются культиваторы. Сегодняшняя битва открыла ему глаза.

Острый меч, световой щит, желтая бумага с символами, взрывающиеся огненные шары, невероятно быстрая техника передвижения. Лин Юэ запомнил все это и начал обдумывать, как с этим справиться... Точно так же, как раньше он обдумывал охоту. Если найти слабое место, хорошо подготовиться, то даже самого сильного зверя можно легко убить.

Охранники и сборщики трав работали всю ночь, только к утру расчистили место. Никто не осмелился спать, все собрались вместе, разожгли несколько больших костров. Охранники с луками и ножами ждали до рассвета.

Толстяк Хуан вернулся уже ближе к полудню. Кровь, просочившаяся на снег, все еще бросалась в глаза. Услышав, что ночью на лагерь напал культиватор в маске, Толстяк Хуан побледнел от злости.

Он мгновенно понял, что это кто-то из собратьев по секте завидует ему, получившему две ветви женьшеня с фиолетовыми усиками и девятью листьями.

Воспользовавшись его отсутствием, кто-то хотел похитить или убить Лин Юэ. Это было слишком!

Хорошее настроение Толстяка Хуана, вернувшегося с щедрой наградой, тут же улетучилось.

Надо сказать, что внутренняя борьба в секте была захватывающей, далеко не понятной посторонним.

Увидев возвращение Толстяка Хуана, все обрели опору. Толстяк Хуан, закончив расспросы, велел им разойтись по своим делам: кто спать, кто патрулировать. Лин Юэ же Толстяк Хуан оставил пить чай.

— К счастью, ты, пацан, был бдителен и расставил ловушки и механизмы даже во сне, иначе этот злодей легко бы добился своего, — Толстяк Хуан похвалил Лин Юэ, не упомянув о смертельной схватке охранников.

По его мнению, смертельная схватка охранников была само собой разумеющимся делом.

Он лишь сомневался, что культиватор в маске дважды пробил защитный барьер. Это совпадение?

Или уровень совершенствования культиватора в маске был недостаточен?

Что касается того, что культиватор в маске использовал артефакт для ближнего боя, Толстяк Хуан мог это понять. Он тоже предпочитал ближний бой, чтобы сэкономить расход духовной силы, особенно когда сталкивался со слабыми противниками.

По докладу главы Го, за домом Лин Юэ также погиб один сборщик трав, возможно, у него была вражда с Лин Юэ.

Пропитанные жиром дрова, огниво на земле, заплечная корзина и другие вещи — все это доказывало, что сборщик трав намеревался совершить недоброе. Вероятно, он случайно столкнулся с человеком в маске, и тот его прикончил.

Толстяк Хуан поручил главе Го тайно расследовать это дело, выяснить, не участвовали ли в этом другие сборщики трав, и велел главе Го усилить охрану Лин Юэ. Он не хотел так легко потерять парня, которому так невероятно везло.

Толстяк Хуан достал книжицу и бросил ее Лин Юэ, сказав: — Я узнал новости о Лин Цзе. Восемнадцать лет назад его забрал клан Фу из секты, и с тех пор от него не было вестей.

Лин Юэ опешил, взял книжицу и спросил: — Прошу прощения, господин, зачем клану Фу он понадобился?

— Что еще они могли с ним делать?

— Конечно, забрать, чтобы собирал травы для клана Фу. Клан Фу — крупный клан в нашей секте Сюаньюэ. Они владеют участком Скалы Сюаньюнь длиной в пятьдесят ли и нуждаются во многих хороших людях, чтобы помогать им собирать травы.

Толстяк Хуан, казалось, не хотел много говорить о клане Фу. Он постучал по столу и сменил тему: — Скала Сюаньюнь лучше всего подходит для роста трав. Время от времени Зал трав секты просто разбрасывает семена, позволяя травам расти дико на отвесной скале.

Культиваторам секты нужно сосредоточиться на совершенствовании, поэтому они не тратят много времени на поиск и сбор трав. Поэтому каждые восемнадцать лет сюда присылают простых смертных для поиска и сбора трав. Это уже традиция.

— О.

— Спасибо, господин, за разъяснение, — Лин Юэ вдруг понял причину, по которой смертных отправляли на Скалу Сюаньюнь собирать травы.

Он пролистал пожелтевшую книжицу. На одной странице было написано: "Лин Цзе из Деревни Шанлинь, хорошо собирает травы, клан Фу забрал его в зимний месяц, не вернулся".

Судя по дате записи, это было ровно восемнадцать лет назад.

Клан Фу!

Лин Юэ молча запомнил это, вернул книжицу Толстяку Хуану и в душе обдумывал, как ему попасть в клан Фу.

В комнате внезапно появился луч света и устремился прямо к Толстяку Хуану, что напугало Лин Юэ.

Выражение лица Толстяка Хуана не изменилось. Он протянул руку и схватил луч света. Свет превратился в желтую бумагу, которую Толстяк Хуан держал в руке. Он помолчал немного, затем вдруг вздохнул: — Лин Юэ, я не смогу тебя защитить. Клан Фу прислал письмо с требованием, чтобы ты отправился к ним... Как же быстро они действуют! Не смогли насильно забрать, так используют чужие руки, чтобы убить. Поистине сильны! Я вообще-то хотел найти для тебя другой путь.

Лин Юэ поклонился и сказал: — Пусть будет по воле господина.

Толстяк Хуан с досадой покачал головой и горько усмехнулся: — Я не смею решать. Клан Фу требует человека, я могу только послушно отправить тебя к ним. Эх, опоздал... Кто же это так намеренно действует против меня, Хуана?

Лин Юэ не прерывал размышлений Толстяка Хуана. В душе он радовался. Он как раз думал о том, как попасть в клан Фу, и вот возможность сама пришла к нему.

Что значит "искал, искал, а нашел там, где не ждал"? Вот оно!

S3