Глава 2: 02

Мулань, услышав это, пощупала свой кошелек. На самом деле, она уже пересчитывала его вчера вечером — там было всего два медных гроша.

Подумать только, она, достопочтенная старшая дочь министра, когда-либо испытывала такое унижение от безденежья? А прежняя владелица этого тела была действительно бедна как церковная мышь.

У нее сжалось сердце, и она подсознательно хотела покрутить нефритовый браслет на запястье, но поймала пустоту — забыла, что на этом теле, кроме ленты для волос, нет никаких украшений.

Мулань поджала губы, с горечью принимая реальность:

— Всего два медных гроша.

Му Тан выпучил глаза. Его хорошая сестра никогда не разочаровывала, оставаясь такой же никчемной, как и всегда:

— С тобой ничего не поделаешь. У меня тоже осталось всего два. Вы, женщины, такие хлопотные, как вы можете столько тратить?

Мулань, услышав это, чуть не огрызнулась в ответ. Выходит, человек, у которого самого осталось два гроша, еще и гордится этим? Пятьдесят шагов смеются над сотней. Эти брат и сестра просто... просто безнадежны.

Один грош может поставить в тупик героя. Ей оставалось только терпеть:

— Тогда на эти четыре гроша, что мы будем есть?

— Что есть? Это деньги, которые мы отложили, чтобы завтра, когда будут выходные, поехать домой на телеге! Ты что, действительно перепугалась до смерти? Ничего же не произошло, чего ты боишься? Пошли, поторопись, иначе потом и правда останемся без еды.

Му Тан протянул руку и стукнул сестру по лбу, выражая свое разочарование.

Он повернулся, посмотрел на толпу людей, идущих в столовую, и быстро направился к нескольким богато одетым молодым людям.

Мулань потерла лоб, в глазах ее мелькнула ярость. Подумать только, ее, достопочтенную старшую дочь министра, когда-либо били по лбу... Ладно, мудрый подчиняется обстоятельствам. Сначала надо поесть.

Она в три шага догнала Му Тана. Войдя в столовую, она постепенно помрачнела — вот как эти брат и сестра добывали себе еду.

Му Тан, лицемерно улыбаясь, крутился вокруг тех нескольких человек и обратился к мужчине в роскошных одеждах, который, казалось, был лидером группы:

— Старший Шао сегодня так величественен! Ваша щедрость просто поражает. Нам, брату и сестре, просто несказанно повезло, что мы смогли подружиться с вами!

Шао Ванцзу крутил в руке железный грецкий орех, глядя на Му Тана, который вилял хвостом, как собака, выпрашивая подачку. Затем он взглянул на Мулань, которая по какой-то причине была тише обычного, и в его глазах мелькнуло презрение.

Он фыркнул, задрав нос:

— Ладно, ладно, парень. Иди возьми еды. Сегодняшний счет за еду на мне. Впредь будь порасторопнее.

Людям нравится лесть, и Шао Ванцзу был в этом деле чемпионом. Хотя он знал, что брат и сестра Му — две никчемные тряпки, которых не вытащить из грязи, они были приятны глазу и умели говорить хорошие слова. Ему не жалко было потратить деньги на несколько обедов, он просто наслаждался чувством, когда его превозносят до небес.

Совсем не то, что его невеста. Ах да, она уже не его невеста, а та несчастливая женщина, с которой он расторг помолвку. Целыми днями ни одного доброго слова, еще и холодная как лед. Так ей и надо, раз ее все ненавидят.

Эта несчастливая лиса-оборотень не только стала причиной его провала на префектурных экзаменах, но Ли Цзюйбай еще и посмела сдать их на отлично, обойдя будущего мужа! Результатом стало расторжение помолвки и жалкая старость. Какая бесстыжая женщина!

Шао Ванцзу злился, вспоминая Ли Цзюйбай. Эта женщина после расторжения помолвки не стала тихо сидеть дома, а еще хватило наглости заявиться в уездную академию и стать наставницей! Когда он в этот раз успешно сдаст экзамены, он обязательно ей покажет!

Му Тан, увидев, что этот простофиля из семьи Шао кивнул, поспешно обернулся и позвал сестру:

— Чего застыла, дуреха? Быстро иди и поблагодари Старшего Шао!

Мулань наблюдала весь процесс бесстыдного выпрашивания еды Му Таном. Ее лицо то краснело, то бледнело, то снова краснело. Подумать только, она, достопочтенная старшая дочь министра, опустилась до такого! До того, чтобы вилять хвостом и выпрашивать еду!

! Этого позора она не вынесет. К черту мудрость, подчиняющуюся обстоятельствам, героем она не будет!

— Я не голодна, — сказала Мулань с каменным лицом, повернулась и ушла, не обращая внимания на крики Му Тана позади.

Но выйдя из столовой, она тут же пожалела об этом, потому что живот уже урчал. Она действительно очень проголодалась.

Она пощупала два медных гроша в кошельке. Наверное, можно купить две булочки? Но этот дешевый братец сказал, что они отложены на телегу домой. Что, если она их потратит, придется потом выпрашивать место в телеге?

! Нет, такого позора она тоже не вынесет.

Зимнее утреннее солнце светило в лицо, немного согревая, но этого было далеко не достаточно против этой холодной дрянной погоды, тем более на пустой желудок.

Мулань подняла голову к небу с выражением отчаяния. К счастью, прежняя владелица тела не была настолько бедна, чтобы не иметь ватной куртки, иначе она бы просто не выжила.

Но до выходных, когда можно будет поехать домой, еще два дня. Она не хотела, как Му Тан, идти вилять хвостом перед кучкой богатых молодых господ. Поэтому ей оставалось только занять денег, чтобы продержаться эти два дня. Нельзя же умереть с голоду.

В таком случае, не то что о мести тому псу-жениху в столице, она даже из уездной академии не сможет выбраться.

Пока она думала, где бы занять денег, подошел ее дешевый братец, сытый и довольный:

— Что с тобой? Дура, что ли, отказываться от халявы? Столько слов на тебя потратил!

Мулань посмотрела на Му Тана и произнесла незнакомое обращение:

— Брат, у нас есть знакомые, у которых можно занять денег?

Му Тан нахмурился и промолчал. Что-то его сестра странная. Отказывается от бесплатного завтрака, а хочет занять денег.

Мулань, видя его молчание, почувствовала, как сердце похолодело. Неужели придется голодать два дня? А если она упадет в обморок от голода, это будет еще больший позор.

Му Тан оглядел ее с ног до головы и спросил:

— Ты серьезно?

— Конечно, серьезнее золота, — Мулань энергично закивала.

Му Тан дернул губами. Видела ли она вообще золото? "Серьезнее золота", говорит, совсем не похоже на правду.

Но, вспомнив, что они все-таки брат и сестра, он действительно вспомнил одного человека.

— Пойдем со мной.

Мулань последовала за Му Таном, не зная, куда ведет ее этот дешевый братец.

Но чем дальше они шли, тем знакомее становилась дорога. Она споткнулась и остановилась у ворот одного двора. Разве это не тот самый двор, что был вчера ночью?

Если память не изменяет, там живет наставница Ли Цзюйбай.

— Зачем ты привел меня сюда? — Мулань не двинулась дальше, инстинктивно чувствуя себя виноватой.

Му Тан нахмурился:

— Зачем еще? К наставнице Ли, конечно. У нее доброе сердце, говорят, если у кого-то трудности, к ней всегда можно обратиться за помощью. Если стесняешься, то ладно.

На самом деле, он тоже боялся. В конце концов, вчера ночью он пытался причинить ей зло. Хотя ничего не вышло, все равно было страшно. Но это отличный шанс отправить сестру на разведку. Если все в порядке, ему тоже не придется волноваться.

Через некоторое время, видя, что Мулань колеблется, Му Тан не выдержал:

— Хочешь занимать — занимай, как знаешь. Скоро начнется лекция, у меня нет времени стоять здесь и ждать, пока ты перестанешь ломаться.

Сказав это, он решительно повернулся и ушел.

Мулань:

— ...

Вчера ночью пытаться совершить над кем-то гнусное деяние, а сегодня утром заявиться к нему за помощью? Как ни думай, это просто верх бесстыдства.

Нет, бесстыдство — это дело рук прежней владелицы тела и Му Тана. Она-то в чем виновата?

Она ведь драгоценная старшая дочь министра! Когда это на нее вешали такую черную метку?

Поняв это, Мулань перестала колебаться и решительно направилась во двор. Но чем ближе она подходила к двери, тем сильнее становилось неконтролируемое чувство неуверенности.

Вчера ночью... ее не узнали?

Не узнали, да?

S3